СОГ

Небольшая кофейня оказалась… небольшой кофейней, как ни странно.

Отгороженный от остального центра стеклянной перегородкой закуток, в котором царил приятный полумрак, а также запахи кофе и свежей выпечки. Отдельный уют создавали круглые столики на четверых, массивные вазы с живыми растениями и мягкая музыка, которая вкупе с хорошей звукоизоляцией полностью перекрывала гул окружающего торгового центра.

А еще тут почти не было посетителей — только пара нешумных компаний молодых людей, устроившихся в разных углах кофейни. Мы, не став нарушать эту традицию, уселись в третий свободный угол.

— Что будете заказывать? — тут же осведомилась подскочившая миловидная официантка в рабочем фартуке.

— Три ко…

— Два кофе, — перебил я Шиолу. — И стакан чего-нибудь спиртного. С градусом повыше.

— Хочу уточнить, вам есть восемнадцать? — осторожно поинтересовалась девушка, но увидев показанный Ли значок тут же побледнела, поклонилась и исчезла.

— Ты как? — осторожно тронула меня за плечо Шиола.

— В целом — неплохо, — ответил я, покосившись на левую руку. — Пока опять не переклинит…

— Ничего, привыкнешь, — Ши подвинула стул поближе и прижалась ко мне плечом. По телу сразу же разлилась знакомая успокаивающая волна целительной магии. — Все привыкают. Или сходят с ума. Но психика гардианов обычно намного крепче, так что второе тебе точно не грозит. Я вообще удивлена, что у тебя так остро проявились… симптомы. Вашу металлическую братию же специально отбирают и с детства готовят, разве нет? Или я чего-то не знаю?

— Я немного необычный гардиан, — криво усмехнувшись, посмотрел на подошедшую официантку, несущую большой поднос. — Кажется, мы столько не заказывали?

— За счет заведения, — улыбнулась она, расставляя на столе две большие чашки с кофе, рюмку, мелкую бутыль с янтарной жидкостью, тарелку с пирожными и большое блюдо с горячей пиццей. — А можно… спросить?

— Почему нет? — пожал я плечами, немного обескураженный таким отношением.

— А вы гардианы или мисты?

— И то, и другое, — с улыбкой ответила Шиола, рассматривая девушку.

— А посмотреть можно?

И стоит, прижав поднос к груди и глядя щенячьими глазами.

— Я ничем особо не обладаю… — смущенно пробормотала Ли, отведя покрасневшее лицо в сторону.

— А у меня никаких спецэффектов нет, — ухмыльнулась арахна, хитро глядя на меня. — Только если босс что-нибудь активирует.

— А это вообще законно? — покосился я на Бьерн.

— Спецсредства и вооружение Мист-Гарда нельзя применять для нападения или порчи имущества, — оттарабанила Ли и уже менее уверенно добавила. — Что касается демонстрации на публике, то это не поощряется, но и запрета как такового нет… Насколько я знаю, некоторые звезды кино и эстрады являются агентами Мист-Гарда и популяризируют облик гардианов, активно используя спецсредства на камеру.

— Короче, если никого не поранишь и ничего не испортишь, то тебе никто ничего и не скажет, — похлопала Шиола меня по плечу. — Так что давай, порадуй девушку!

— Нашли, блин, клоуна… — вздохнул я.

Однако мысленной командой дважды подтвердив переход в «боевой режим», трансформировал кисти рук. Тыльные стороны ладоней разложились, демонстрируя спрятанные в них желтые фокусирующие кристаллы фотонных клинков, костяшки покрылись металлическими наростами кинетических отбойников, а кончики пальцев слегка приоткрылись, обнажая контакты шокеров.

— Ого, — девушка даже шею вытянула, разглядывая всю эту машинерию. — А…

— А вот это активировать не буду, — ответил я, выключая боевой режим и скрывая импланты. — Это все же боевое оружие. Одно неверное движение и кое-кто останется без головы.

— А чего это ты на меня смотришь? — подозрительно прищурилась Ши и тут же потерлась об меня щекой. — Меня нельзя убивать, я хорошая! Правда, Ли?

Радэ Бьерн только поморщилась и, взяв кусок пиццы, принялась за еду. Вернее, проглотила её в три укуса. И в два глотка выпила свой кофе, который, между прочим, было горячим даже для меня.

— Арараги! — донесся со стороны стойки голос высокого лысого бармена, лицо которого наискосок пересекал жутковатый шрам. — Не надоедай посетителям!

— Да, шеф! — крикнула девушка и, коротко нам поклонившись, убежала по своим делам.

— А разве гардианов не должны бояться? — задумчиво пробормотал я, глядя на бутыль с коньяком, судя по этикетке.

— Мист-Гард — это полувоенная организация, — бросив на меня удивленный взгляд, ответила Шиола. — Они… Вернее, мы защищаем простых жителей от агрессов Изнанки без оглядки на политическую, социальную и расовую принадлежность. Причем практически бесплатно — если я правильно все поняла, большую часть дохода Мист-Гард получает от банальной торговли и транспортных услуг.

— И от добровольных пожертвований подзащитных государств, — добавила Ли.

— Так что обычные гражданские и военные относятся к агентам по меньшей мере с уважением. Нет, есть конечно всякие психи, фанатики, паникеры и приверженцы «теории заговора», но это скорее исключения из общего правила, которые очень часто пересматривают свою позицию после первого же случившегося рядом Прорыва.