Согласно традиции (СИ)

- Ты живешь там? – спросил он, надеясь беседой отвлечь себя от тяжелых мыслей о бывшей девушке.

- Да. Мой дедушка работает там священником, а я – мико.

- Так ты жрица?

- Да, - Рей бросила на него заинтересованный взгляд, пожалуй, впервые за все время их знакомства, - ты говорил, что был там однажды. Приходил молиться?

Джедайт усмехнулся.

- О, нет, я далек от религии. Я всего лишь сопровождал одного человека.

Кажется, на этом темы для разговоров иссякли. Рей отвернулась обратно к окну, продолжая гипнотизировать взглядом проносящиеся мимо огни. Вид у нее был такой недовольный, что Джед задумался – а не оскорбил ли он ее часом? Если уж она служит мико при храме, наверняка, очень религиозна.

Он бросил быстрый взгляд на ее ноги, которые почти не скрывала короткая юбка платья.

А может, и нет.

Часовня Хикава была такой же, какой он помнил ее по короткому посещению – многочисленные ступени, площадь, выложенная брусчаткой, бело-красные здания. Даже вороны, сидящие на воротах, оставались там же, словно чучела. Правда, сейчас вокруг не было ни души, и двор освещался лишь тусклыми дворовыми фонарями, так что все вокруг них было скрыто полумраком. Джедайт трижды споткнулся, поднимаясь по ступеням, в то время как Рей, несмотря на свою неудобную обувь, взлетела по ним, словно птица.

- Ты чего там копошишься? – сердито спросила она уже с верхней площадки, и Джед осознал, что за это время он еле-еле преодолел половину подъема. – По-твоему, у нас полно времени, так?

Он не ответил, но подъем ускорил, что далось очень нелегко. Кажется, он зря пренебрегал постоянными приглашениями Нефрита в спортзал. Но с тех пор, как Тетис ушла от него к его же брату, лишив тем самым последних остатков самоуважения, Джедайт потерял всякое стремление к подобным занятиям.

Еще через десять шагов дыхание у него стало сбиваться. Лестница к храму Хикава была старой, кое-где выщербленной, ступени у нее были неодинаковой высоты, так что Джед то и дело не мог рассчитать, насколько нужно поднять ногу и, как следствие, больно бился пальцами о камень.

Если подумать, очень многое из его прошлой жизни он делал только для того, чтобы угодить Тетис – устроился на работу к ее отцу, купил в кредит машину, записался в дорогущий фитнес-клуб. Ради этой девушки он поменял всю свою жизнь, осел в Токио, хотя до этого объездил полмира, выходил в свет на вечеринки с ее друзьями, хотя никогда не любил этих шумных крикунов с ветром в голове, научился подбирать галстук под рубашку и правильно сочетать ботинки с брюками. Все для того, чтобы она могла им гордиться.

И чем же возлюбленная ему отплатила?

- Поднимаешься дольше, чем мой дедушка, - язвительно произнесла Рей, когда Джед, тяжело дыша, наконец-то преодолел последнюю ступень.

- Будешь оттачивать свое остроумие, или мы все-таки приступим к делу? – процедил он сквозь зубы. Этот подъем выжал из него все силы, и Джедайт с большим удовольствием улегся бы прямо здесь и уснул, поэтому где-то в глубине души он надеялся, что Рей выберет первый вариант.

Однако она только хмыкнула и, круто развернувшись, так, что волосы взметнулись волной, размашистым шагом направилась к дому, даже не предложив ему последовать за ней.

Что за идиотская привычка постоянно вот так уходить?

«Будешь оттачивать свое остроумие, или приступим к делу?»

Издевательский голос в голове у Рей звучал тонко и пискляво, и коверкал слова, как младенец, хотя, если подумать, настоящий голос Джедайта, произносящего эту фразу, запыхавшийся и свистящий, недалеко ушел.

Но как смешно он тужился, пока поднимался по лестнице! Сейчас Рей очень жалела, что не сообразила достать телефон и заснять его трудное восхождение на камеру. Вот бы они с девочками повеселились в следующую субботу за просмотром этого шедевра.

Тяжелое, сбившееся дыхание Джеда слышалось позади нее, и дико раздражало, поэтому Рей ускорила шаг, на ходу доставая из сумочки запасные ключи – свою обычную связку она оставила Ами.

В доме света не было ни в одном окне, значит, и дедушка, и даже полуночник Ючиро уже легли спать, и не стали ее дожидаться, как она и просила. Это весьма кстати. Рей очень любила своего деда, а к его ученику питала трогательную, полностью лишенную романтического налета привязанность, но сейчас они оба были последними людьми, которых она хотела видеть. Не хватало еще навязчивых расспросов о том, что за парень пришел к ней такой глубокой ночью.

- Здесь уютно, - раздался за ее плечом хриплый шепот Джеда.

- Спасибо, - буркнула она в ответ, - заходи.

Хорошо хоть Джедайту хватило мозгов самому догадаться снять обувь и пройти в ее комнату на цыпочках, не создавая лишнего шума. У вынужденного напарника Рей была целая уйма чудовищных недостатков, но отсутствие сообразительности в их число не входило.