Сокровенно

– Странно. – Я надвинул капюшон на глаза, скрываясь от опускающегося солнца. – Ещё недавно ты сам искал моего общества. Не пригласишь в дом? Погода не располагает к прогулкам.

– Ты прав, – хмыкнул он и развёл руками. – Всю ночь шёл дождь, но утром тучи разошлись. Сейчас же погода стала отвратительно… прекрасной!

Я прошёл мимо иронично скривившегося Немлесса и вошёл в убежище врага. Внутри пахло мокрой псиной, а воздух был настолько затхлым и густым, будто здесь никогда не проветривали. На мне скрестились взгляды множества людей, и я не остался в долгу, пристально разглядывая «псов».

Прав ли Лайонс в своих подозрениях? Если прав, то сколько из этих существ обладает опасной способностью своего предводителя?

– Тебе тут не рады, вампир, – выкрикнула молоденькая девушка, и глаза её окрасились в зелёный, а зрачок вытянулся. – Убирайся восвояси! А лучше сдохни!

Я направился к ней. Псы расступались передо мной, а девчонка побледнела и вжалась спиной в стену.

– Ты… Ты ничего не сделаешь мне! – просипела она, но взгляд отвела.

– А ты мне, – спокойно парировал я. – Поэтому я хожу где хочу.

– А это мы ещё посмотрим, – хищно оскалился стоявший рядом парень. – Уже скоро вы все…

И заткнулся, получив удар в нос. Немлесс разжал кулак и потряс ладонью.

– Больно… – проворчал он.

Парень, поскуливая и держась за окровавленное лицо, убежал.

– Уже скоро мы все… что? – глядя в зелёные глаза предводителя наших вечных врагов, уточнил я.

– Выпьешь чего-нибудь? – ушёл от ответа Немлесс. – Чая? Виски? Крови?

– Спасибо, я поужинал, – в тон ему огрызнулся я и снова вернулся к интересующей меня теме. – Неужели ты придумал, как убивать вампиров чужими руками?

– О чём ты, князь? – приподнял он брови. – Наш договор нерушим, и ты это знаешь.

– Всегда можно найти лазейку, – намекнул я.

Глаза сверкнули злобой, голос зазвенел сталью:

– Если ты напоминаешь о страшной участи моей жены, то зря. Я ничего не забыл.

– Так это месть? – кивнул я, убеждаясь в правоте Лайонса. – Ты много лет искал способ подобраться к Монгомери. И нашёл.

– А что с Монгомери? – усаживаясь на стул, лениво поинтересовался он.

– Его сына убила охотница.

– Правда? – протянул он с наигранным удивлением. – Простая охотница сумела одолеть высшего вампира? Поразительное везение!

– И пару десятков слуг первого и второго поколения заодно, – продолжал я.

– Талантливая девушка, – восхитился Немлесс.

– Ты же понимаешь, что за всё придётся платить? – не сомневаясь больше в том, кто стоит за нападением на дом Монгомери, прищурился я.

– Готов доплатить за подобное представление, – упрямо набычился он.

– Где Даниэлла? – задал я свой главный вопрос.

– Твоя нисси, ты и должен знать, где и с кем она гуляет, – съехидничал он.

Я не сдержался и потянулся к его глотке, желая сломать тонкую шею… Но ладонь остановилась в нескольких сантиметрах от тела врага, будто натолкнулась на препятствие. Зарычав, я убыстрил движение мощью своего дара и почти коснулся кожи Немлесса, как меня отбросило с утроенной силой.

Немлесс рассмеялся:

– Ты ничего не сделаешь мне, вампир! Моя жена отдала свою жизнь ради этого.

– Она из-за тебя погибла, – процедил я. – Больной ты ублюдок.

– Это ты так считаешь. – Его лицо стало злым. – Наша правда немного различается, не так ли? По-твоему, она умерла ради любви. Но заключается правда в том, что всегда есть наивная жертва, которая отдала своё сердце и жизнь овнеру…

Он осёкся, а я замер, будто громом поражённый.

– Что?!

Немлесс пробормотал ругательства и поднялся.

– Ты отнял у меня слишком много времени, вампир. Тебе пора уходить.

– Ты прав, – искренне улыбнулся я. – Спасибо за подсказку. – Глянув ему в глаза, выплюнул: – Пёс!

Лицо врага побелело, а глаза засияли ядовитой зеленью, но я знал, что ярость его бессильна. Я пришёл сюда за ответами, и я их получил. А теперь пора уходить.

Чтобы успеть спасти свою нисси.

– Не думай, что ты выиграл, вампир, – донеслось злобное вслед. – Мы скоро встретимся, и ты умрёшь. А я доберусь до Монгомери!

– Буду с нетерпением ждать, – бросил я на ходу.

Снаружи с наслаждением втянул свежий воздух и посмотрел в темнеющее небо. Надо спешить. Темнота не только подарит вампирам свободу перемещаться, но и даст Немлессу больше силы. Так действует договор на крови: мы сильнее – они тоже. А это значит, что предводитель псов нападёт, не мешкая.

Не лично, нет. Псы взрастили оружие, способное нас убить. Охотницы, одинокие и, казалось, не представляющие серьёзной опасности, были созданы ради одной цели. Это армия Немлесса. Клану повезло, что он движим личной местью и не упустил возможности причинить боль врагу. Это раскрыло опасность, и теперь застать нас врасплох не получится.

Сейчас мне пригодилось всё то, что я узнал о своей нисси, когда следил за ней. Желая оградить от собратьев, следовал по пятам. Узнал и любимые места охоты, и дом, где живёт её наставник. Туда и направился сейчас.

Потому что Немлесс проговорился.

Дверь открылась, и на пороге я увидел Даниэллу. Глаза девушки сейчас сверкали мятным неоном, а зрачок принял вертикальное положение.