Сокровища британской монархии. Скипетры, мечи и перстни в жизни английского двора

Одно из главных сокровищ Британии представляет собой золотой обруч и четырьмя зубцами в виде крестов особой формы (узких там, где соединяются линии, и расширяющихся к концу), и четырьмя – в виде цветков геральдических цветов лилии («флер-де-лис», символ французской монархии – в память о том, что некогда короли Англии претендовали и на французскую корону). Над ними пересекаются две арки – ими украшают короны только правящих монархов. В месте, где арки сходятся, возвышается золотой шар, увенчанный крестом. Все украшено драгоценными камнями ижемчугом, в общей сложности – четыреста сорок четыре драгоценных камня. Со времен королевы Анны, то есть с начала XVIII века, и вплоть до начала XX века камни были искусственными и заменялись на настоящие только во время использования короны, то есть на коронации, причем камни могли быть разными – так, для коронации Георга III в 1760 году ее украсили одними бриллиантами. Однако в 1911 году, при короле Георге V, вставили настоящие драгоценные и полудрагоценные камни и более их уже не меняли.

Выглядит ли нынешняя корона точно так же, как выглядела во времена Эдуарда Исповедника, чье имя носит? Нет, конечно. Но это и не важно, важно то, что она принимала и принимает участие в коронации английских монархов. Исключением стали лишь королева Виктория в 1837 году и ее сын, король Эдуард VII, в 1901-м – королева сочла, что корона слишком тяжелая (чуть больше двух килограмм), и венчалась так называемой короной Британской империи, а Эдуард, хотя поначалу и собирался венчаться короной Св. Эдуарда, затем отказался от этой мысли – незадолго до коронации ему удалили аппендикс, и, будучи еще слабым после операции, король тоже не решился надеть тяжелую корону.

Корона Св. Эдуарда – не только корона, реальный предмет, который хранится в Тауэре и надевается во время коронации; она, вернее, ее изображение – один из символов Британской монархии, и присутствует на гербах, флагах и т. д. Словом, это одна из важнейших реликвий.

За нею следует корона Британской империи – когда новый монарх после коронации готовится покинуть аббатство, то корону Св. Эдуарда возвращают на алтарь, а на голову ему (или ей) возлагают эту императорскую корону. Надевают ее и в день ежегодного торжественного открытия парламента; словом, из всех корон именно эта наиболее часто используется, и должна, конечно, подходить своему владельцу, идеально сидеть на голове. Поэтому обычно для каждого монарха изготавливается свой вариант с использованием материалов из предыдущей, остов которой затем бережно хранится в Тауэре.

Итак, обратимся к истории короны, изготовленной для королевы Виктории, непосредственной предшественницы нынешней короны Британской империи.