Сокровища британской монархии. Скипетры, мечи и перстни в жизни английского двора

Тауэр был не только военным укреплением – тут хранились припасы, оружие, мебель, ценности и т. д. А в зверинце жили (правда, недолго, не вынесли тягот дороги и климата) подаренные королю белый медведь и слон. Сейчас это звучит совершенно обыденно, но тогда, в середине XIII века, казалось чудом! Словом, Тауэр стал настоящей королевской резиденцией.

В 1272 году Генрих III скончался. Его сын, ставший королем Эдуардом I, был тогда в Крестовом походе, и, когда вернулся в Англию, то решил перестроить Тауэр, опираясь на знания, полученные в походах на Ближний Восток. Перестройка длилась около десяти лет и обошлась казне в огромную сумму, зато крепость стала еще более укрепленной, чем раньше – в частности, ее обнесли еще одной внешней стеной, окружив ею прежние стены, возведенные при предыдущем короле. Сам Эдуард мало бывал в Тауэре, зато здесь находились различные государственные службы и, в частности, был открыт монетный двор. При Эдуарде II в Тауэре начали хранить государственные архивы, а при его сыне Эдуарде III он фактически стал и главным арсеналом.

Изображение Тауэра на гравюре XV века

Начиная с конца XIV века Тауэр уже мало перестраивали, зато он был свидетелем других перемен, перемен в истории…

Во время крестьянского восстания Уота Тайлера в 1381 году, когда король Ричард II выехал навстречу повстанцам, несколько сотен из них ворвались в Тауэр, крушили там королевские покои и даже ворвались к королеве-матери. А в 1399 году Ричард отрекся от престола, и на него взошел Генрих IV; Ричард же остался в Тауэре, где и скончался, отчего – неизвестно. Говорили, что его уморили голодом…

Что ж, бывший король был далеко не первым узником Тауэра – тот стал тюрьмой еще до того, как там поселились короли. Ранульф Фламбард, епископ Дурхемский, один из первых узников Тауэра, в 1100 году смог сбежать, спустившись по стене с помощью веревки, которую ему, по легенде, передали в бочонке с вином. В 1346–1357 годах в Тауэре томился и Давид Брюс, король Шотландии, и король Франции Иоанн II (в 1360), и еще один шотландский король, Иаков I. Когда король Англии Генрих VI из династии Ланкастеров боролся за трон с Эдуардом IV из династии Йорков, он дважды попадал в Тауэр в качестве заключенного. И если в первый раз ему удалось вернуть себе власть, то во второй раз, в 1471 году, он потерял и свободу, и жизнь – все в том же Тауэре.

Главная крепость страны стала сценой для событий, безусловно, ярких, вошедших и в историю, и в литературу, но по большей части трагических. В 1478 году там погиб герцог Кларенс, младший брат Эдуарда IV, которого за участие в заговоре не просто убили, а якобы утопили в бочке с мальвазией. Впрочем, другая легенда еще мрачнее – юный Эдуард V должен был взойти на престол после смерти отца, Эдуарда IV. Однако Ричард, герцог Глостерский, брат покойного Эдуарда, ставший опекуном двенадцатилетнего короля и его младшего брата Ричарда, сам занял престол, а мальчики, которых поместили в Тауэр, так никогда оттуда и не вышли. Ричард III остался в истории Англии самым коварным королем, которого столетиями обвиняли в смерти племянников (и напрасно).

Война за престол закончилась смертью Ричарда в 1485 году – на трон взошел первый король из династии Тюдоров, Генрих VII. Эпоха междоусобных войн закончилась, но времена, пришедшие ей на смену, не были спокойными.

В 1509 году королем стал Генрих VIII, один из самых известных монархов в английской истории. Именно тогда охрану в Тауэре начала нести особая стража – позднее ее членов прозвали «бифитерами» (от английского «beef-eater», «мясоед»). Они охраняют Тауэр и по сей день, и если повседневная их форма была разработана во времена королевы Виктории, то парадная напоминает именно о ярких и жестоких временах Тюдоров.

Когда в 1533 году король женился во второй раз, на Анне Болейн, в Тауэре по его приказу выстроили дополнительные жилые покои, но ими так и не воспользовались. У Генриха было множество других дворцов – удобных, просторных, красивых; дворцов – а не суровых крепостей. И Тауэр перестал быть королевской резиденцией… Зато остался королевской тюрьмой.

Там сперва держали в заключении, а потом казнили трех королев: Анну Болейн и Катерину Говард, вторую и пятую супруг Генриха VIII, за супружескую измену, и леди Джейн Грей, девятидневную королеву Англии, которую попытались возвести на престол в обход дочери Генриха, Марии Тюдор. На стене одной из комнат о сих пор можно видеть выцарапанное на камне имя «Джейн». И так ли важно, сделала ли это сама несчастная юная леди? Ее держали в другой комнате, так что вряд ли. Может быть, это сделал ее муж, столь же юный Гилфорд Дадли, которого тоже казнили? Так или иначе, в трагическую историю Тауэра был заложен еще один камешек, и недаром именно там, где сложило голову столько людей, до сих пор, как считается, бродят их призраки.