Сокровища Петра Первого

— Перехватил, а что оставалось делать — почти все загадки ты разгадала, сокровище почти у меня в руках, а тут этот дедок воду баламутит, — развел руками убийца. — Ты зря на меня так глазами сверкаешь, Николаевна. Ты мне реально нравишься, но ты же знаешь, какая мизерная зарплата и собачья работа у меня. А тут мне в наследство сокровища тамплиеров достались. Кстати, об этом! Что там дальше было — тропа Дьявола!

— Ты сумасшедший! — прошептала Даша.

Он принялся поливать собачьей кровью ступени лестницы. Поднявшись на второй этаж, Владимир измазал кровью и глухую стену.

— Что там еще — приложить имя Антихриста! Давай, Дашка, думай, что это за имя Антихриста — Сатана, Люцифер, Вельзевул! Как его приложить?

Он начал рисовать кровью пентаграмму, но ничего не происходило.

— Даш, а может, собачья кровь не действует? Может, кровь младенцев нужна? Или, например, пятилеток?

Он обернулся к затихшей троице, потом быстро подошел и вырвал Тему из рук следователя.

Она закричала, как раненая тигрица.

— Оставь его! Нет!

— Может быть, так у тебя голова заработает? — Он притащил упирающего мальчика к люку, где лежало мертвое тело Фике.

— Нет! — кричала Даша.

— Что такое имя Антихриста? Как его приложить? Думай, думай! Давай! — Шестаков вытащил нож и приставил его к шее Темы. — И без глупостей! Хотя чего ты переживаешь, они же близнецы! У тебя еще один точно такой же есть! Не переживай! — дико расхохотался он.

Этот демонический смех раскатился по всей Ротонде и был слышим в каждой ее точке.

10 декабря 1798 г. Санкт-Петербург

Павел стоял у окна второго этажа Михайловского замка в своем кабинете и смотрел на заснеженный город, на покрытые холодной дымкой верхушки сосен и туманные зыбкие разводы дождя, бегущие по стеклу.

В самом замке тоже было зябко и неуютно, но император уже привык к слову и состоянию неуютности, всю свою жизнь ему было неуютно — неуютно со своей «шальной» маменькой-императрицей Екатериной II, неуютно на светских приемах и балах, неуютно — на военных парадах, где многие смотрели с жалостью и презрением на наследника престола — еще бы, почти сорок лет, а короны не видать — ведь матушка-императрица не спешила расстаться с властью.

Но, как говорится, сколько веревочки ни виться… Вот он и император всероссийский, матушка приказала долго жить.

А теперь он еще и Великий Магистр рыцарского ордена — хотя над его рыцарскими затеями и мальчишескими играми уже вовсю потешались при дворе, но они совсем не понимали тайных планов императора, его внешнеполитических амбиций — теперь можно будет по праву присоединить к России и благословенную Мальту, и даже сам Папа Римский Пий VI ничего не сможет возразить на это.

Хотя некоторые и были против его кандидатуры на пост Магистра — еще бы православный самодержец, да еще и женатый, становится главой католического ордена монахов-рыцарей, давший обет целомудрия, им запрещалось жениться и заводить детей.

Но теперь завистники могут умыться горючими слезами — коронация осуществилась.

В дверь комнаты нетерпеливо постучали, Павел бросил взгляд на вошедшего — граф Джуллио Литта в компании высокого рыцаря в темном надвинутом на глаза капюшоне.