Сокровища Замка Тамплиеров

Спускаясь с холма, Эргюс Бэйтс смотрел в зеркало над лобовым стеклом на удаляющийся замок тамплиеров и в очередной раз поражался глупости Анжело Месси, который считал эту безобразную груду камней своим домом и не хотел сменить ее на современный дом, жизнь в котором была бы несравнимо приятнее. И то, что его вдова продолжала жить в этом замке, только подтверждало, что она сумасшедшая. Да и кем еще могла быть женщина, так легко расставшаяся со ста миллионами евро…

Подумав о деньгах, Эргюс Бэйтс вспомнил о том, что на его счету в Спирит-банке все еще лежат пятьсот миллионов, которые ему накануне перевел Мартин Крюгер. Преодолев соблазн оставить и эти деньги себе, Эргюс Бэйтс остановил лимузин, достал телефон, вошел в мобильный банк и отправил деньги обратно на счет, с которого они пришли.

Теперь он был в расчете с Мартином Крюгером. И в его машине лежали мешки, набитые сотней миллионов евро. Он заработал их всего за одни сутки. Эта мысль вызвала радостную улыбку на его лице. Он налил себе из мини-бара рюмку коньяка и с удовольствием выпил ее. После чего продолжил движение. Он думал над тем, на что потратит сто миллионов. Это было самое приятное времяпрепровождение из всех возможных по пути в аэропорт Леона, где его ждал личный самолет.

Но лимузин не проехал и половину пути, когда Эргюсу Бэйтсу позвонил Мартин Крюгер.

– Привет, старина, – благодушно откликнулся Эргюс Бэйтс.

Мартин Крюгер не ответил на приветствие. И его голос был враждебен, когда он спросил:

– Что происходит? Мне только что сообщили, что пятьсот миллионов, которые я перевел на твой счет вчера, были возвращены. Я очень удивлен.

– А что тебя удивляет? – улыбнулся Эргюс Бэйтс. – Моя порядочность? Но ведь полмиллиарда – это не пустяки, и даже не серебряная ложка. Тебе ли не знать этого, Мартин!

Эргюс Бэйтс иногда крал серебряные ложечки в ресторанах, где обедал, или драгоценности в ювелирных магазинах, куда часто заходил, чтобы присмотреть подарок своей очередной любовнице, и об этом все знали. Он был клептоманом, и не мог удержаться от того, чтобы не украсть какую-нибудь мелочь, которая попадала ему под руку. Но если его ловили на этом, он всегда расплачивался и платил, не скупясь. Иногда во много раз больше стоимости украденной вещи, чтобы замять скандал. Но эту вещь Эргюс Бэйтс уже не брал. Она становилась ему не интересной. Это была болезнь, которую он сам рассматривал как невинную шалость. И даже позволял себе шутить над этим.

– Почему ты вернул мне деньги, Эргюс? – не отреагировал на шутку Мартин Крюгер. – Где мои книги?

– Твои? – удивился Эргюс Бэйтс. И ехидно заметил: – А разве это не книги вдовы Анжело Месси?

– Ты предложил, я купил, – мрачно сказал Мартин Крюгер. – С той минуты, как мои деньги оказались в твоем кармане – или на банковском счете, все равно, – эти книги были уже моими. И не впутывай сюда вдову Анжело Месси. Это наше с тобой дело. И отвечать за все придется тебе.

– О чем ты, старина? – Эргюс Бэйтс почувствовал неприятный холодок на спине от тона, которым с ним разговаривал Мартин Крюгер, и забеспокоился. – Я ни в чем не виноват, Мартин! Вдова неожиданно отказалась от сделки, причем без всяких объяснений. Она была готова скорее сжечь книги, чем продать их. Мне кажется, она сошла с ума.

– Это я сошел с ума, что связался с тобой. Мне надо было вести переговоры напрямую с хозяйкой замка тамплиеров. А теперь ты все испортил. Женщину трудно переубедить, если какая-то блажь вошла ей в голову. Но, главное, ты обманул меня.

Фразы, которые ронял Мартин Крюгер, были короткими и холодными, словно ледяные глыбы. Эргюс Бэйтс возмутился, услышав несправедливое, по его мнению, обвинение.

– Это не так, Мартин! – воскликнул он. – Мне горько слышать от тебя такие слова после стольких лет нашей дружбы.

– Причем здесь наша дружба? – в голосе Мартина Крюгера прозвучало удивление. – Мы говорим о сделке, условия которой ты нарушил.

– Ты не представляешь себе, как я сожалею об этом, – сказал Эргюс Бэйтс, решив не ссориться. Он еще надеялся, что ему удастся оправдаться. – Но эта проклятая ведьма…

– Я не хочу ничего о ней слышать, – не дал ему договорить Мартин Крюгер. – Единственное, что меня интересует – это размер компенсации, которую ты выплатишь мне за сорванную сделку.

– Чушь какая! – разозлился Эргюс Бэйтс, забыв о своих благих намерениях. – Предъявляй претензии к вдове. Я был только посредником.

Но Мартин Крюгер был непреклонен.

– Я вел переговоры с тобой. Тебе и платить неустойку.

– И сколько ты хочешь? – сухо спросил после недолгого размышления Эргюс Бэйтс.

– Пятьсот миллионов евро, – ответил Мартин Крюгер. – И еще пятьсот миллионов за моральный ущерб. Всего один миллиард евро.

Эргюс Бэйтс невольно рассмеялся.

– Да ты сошел с ума, Мартин! – сказал он. – Или шутишь. Как я сразу этого не понял, старина!

– У тебя есть неделя на то, чтобы перевести деньги на мой счет, – сухо сказал Мартин Крюгер. – В противном случае… Ты сам знаешь, что бывает с теми, кто нарушает свое обещание.

– Ничего я не знаю! – закричал Эргюс Бэйтс. – И не хочу ничего…