Сокровища Замка Тамплиеров

– Вы сошли с ума! – не сдержавшись, воскликнул Эргюс Бэйтс.

– Пусть так, – упрямо сказала Ульяна. – Думайте обо мне, что хотите. Но если бы Анжело Месси хотел продать вам свою библиотеку, он сделал бы это. Однако он не продал. Значит, на то были причины. И я не вправе нарушать его волю.

Ульяна лукавила. Но она не знала, как ей еще объяснить свое упрямство Эргюсу Бэйтсу, не рассказывая ему всего, что было связано с Ламией. А говорить об этом она почему-то не хотела. Сослаться на женскую прихоть казалось ей самым разумным.

– И если вас это интересует, Эргюс, то я приняла решение вчера, после нашего разговора. Сожалею, что сразу не перезвонила вам. Но я думала, что если вы не перевели мне деньги, то не о чем и беспокоиться.

Эргюс Бэйтс пристально смотрел на нее, словно изучая. Или пытаясь прочесть ее мысли. Наконец он сухо сказал:

– В деловом мире, моя милая, другие законы, чем те, к которым вы привыкли в своем обывательском мирке. Слово дано, сумма названа – изволь выполнять условия сделки, если дорожишь своей жизнью и покоем близких людей. А не хочешь – не жди пощады и не жалуйся. Так говорили наши предки. А кто мы такие, чтобы их опровергать? Dura lex, sed lex. Закон суров, но это закон.

Ульяна внутренне содрогнулась, услышав снова этот древний язык. Всегда, когда она его слышала, с ней происходило что-то плохое. Не случайно на нем говорил Анжело Месси. Она поняла, что угроза, на которую намекал Эргюс Бэйтс, была не мнимой, а очень реальной. И он явно угрожал не только ей, но и всем, кого она любила. Не был в безопасности даже Фолет. Ульяна догадалась об этом, увидев его жалобно сморщенное личико. Он стоял неподалеку и все слышал. Фолет, несомненно, знал о Эргюсе Бэйтсе что-то такое, что пугало его, и о чем не знала и даже не догадывалась она. Но сейчас не было ни времени, ни возможности расспросить его. Ульяна должна была сама принять решение.

– Хорошо, я выплачу неустойку за нарушение контракта, – сказала она. – Так, кажется, это называется в вашем деловом мире?

– Неустойку? – зло усмехнулся Эргюс Бэйтс. – И в каком же размере?

Они стояли возле автомобиля Ульяны. Не говоря ни слова, она открыла багажник машины. Глазам Эргюса Бэйтса предстали несколько туго набитых кожаных баулов. Ульяна расстегнула один из них. В нем находились пачки с купюрами по пятьсот евро в банковской упаковке.

– В остальных то же самое, – сказала Ульяна. – Всего сто миллионов евро. Забирайте их. И будем в расчете. Вы правы, честное слово стоит дорого. Но, надеюсь, этой суммы хватит.

Эргюс Бэйтс ошеломленно смотрел на деньги. Его мозг лихорадочно работал. Он рассчитывал на куш намного крупнее, но сто миллионов тоже были хорошим подарком, свалившимся к нему буквально с неба. Манной небесной. Перед этим он проник в мысли вдовы Анжело Месси, этой рыжей ведьмы, и знал, что она ни за что не отдаст ему библиотеку, скорее предаст ее огню. И тогда он останется совсем без ничего. Месть, которой он угрожал Ульяне, может принести только эфемерное удовлетворение. Но, если вдуматься, то зачем ему это? Только люди могут мстить бесцельно и бездумно, теша себя иллюзиями, что им станет легче, когда они отомстят. Но люди – единственные живые существа, поедающие себе подобных. Так неужели он, Эргюс Бэйтс, прирожденный эльф, опустится до уровня этих людоедов? Подумав об этом, Эргюс Бэйтс решил взять деньги, которые предлагала ему Ульяна.

– Этого достаточно, – сказал он, зная, что больше у Ульяны все равно нет. Когда она думала о деньгах, то ее мозг был для него подобен открытой книге. Она совершенно не умела скрывать свои мысли, если они не имели отношения к самому для нее дорогому – ее семье. – Мы в расчете.

Ульяна с облегчением вздохнула.

– Пересчитывать не будете? – спросила она. И тут же прикусила себе язык. Эргюс Бэйтс мог счесть это за насмешку и обидеться.

Но, видимо, подобные нюансы были для ее собеседника недоступны. Он всерьез воспринял ее вопрос и ответил не менее серьезно:

– Я вам доверяю. – После чего он приказным тоном распорядился: – Пусть ваши люди перенесут деньги в мою машину. Я уезжаю немедленно.

Ульяна не стала приглашать его остаться на завтрак. Вместо этого она обернулась к Фолету, который уже давно стоял за ее спиной, словно прикрывая тыл Ульяны в битве с Эргюсом Бэйтсом, и сказала:

– Фолет, милый, поможешь мне перенести баулы?

– Я справлюсь сам, – буркнул Фолет. – И не вздумай мне мешать.

Несмотря на свою хромоту, он быстро и легко перетащил баулы из автомобиля Ульяны в лимузин Эргюса Бэйтса. Казалось, Фолет был рад тому, что происходит, и с трудом это скрывал. Ульяна хорошо знала старика. И теперь, наблюдая за ним, поняла, что сделала правильный выбор. Это были всего лишь деньги. Она купила на них то, что не имело цены, а в ее глазах было бесценно – жизнь и покой своей семьи.

– Прощайте, Эргюс, – сказала она. Это прозвучало искренне, потому что она на самом деле хотела проститься с ним навсегда.

Эргюс Бэйтс надменно кивнул в ответ, ничего не сказав. И уехал, подняв облако пыли.