Сокрушая великих. Том 2

«И тебе сладких снов! А тебе пусть приснится то, что у тебя есть тело, на которое купальник можно надеть», — не остался я в долгу.

Разбудили меня не подколки Альты, хотя я ее и попросил поднять меня в восемь утра, а легкий толчок в плечо. Я открыл глаза, в камере находилось сразу шесть вооруженных полисменов. Двое из них в руках сжимали оглушающие станнеры. Полицейские справедливо считали, что после ночи размышлений, смертник может попытаться сбежать. Я решил этого не делать — получу заряд из станнера и мои мышцы пару дней будут дубовыми. Я встал с кровати медленно, чтобы не нервировать конвоиров.

— Я готов. Куда едем?

— Записался на турнир и не знаешь, где он проводится⁈ — удивился полицейский со станнером в руках.

— Чертов крен, — я попытался изобразить на лице самую идиотскую улыбку Яна, — я даже не помню, как я туда записывался.

— Ааа, — понимающе ответил полисмен. Моя легенда показалась ему правдоподобной, — бывает. Мы перевезем тебя в Сидней.

— В Сидней⁈

Час от часу не легче. Почему именно в Сидней⁈ Других что ли городов в Австралии нет? Ведь именно там меня поджидают донельзя разозленные монахи. Бои на арене пользуются популярностью, транслироваться они будут на миллионную аудиторию и не удивлюсь, если меня пристрелят с трибун прямо во время поединка.

— В Сидней, — подтвердил полицейский, — там же находится главный Файтинг Хаус.

Что это за заведение, я понятия не имел. В мое время ничего подобного в Сиднее не было.

— Ааа, Сидней Файтинг Хаус, — я сделал вид, что что-то вспомнил.

— Именно! Гордись, что выступаешь на главной арене континента.

— Постараюсь от гордости штаны не намочить, — пообещал я, — как до Сиднея добираться будем?

— На аэро естественно, — ответил полицейский, а я сжал зубы. Что за утро такое выдалось⁈

Как мне и подсказывали мои самые плохие предчувствия, уклонистов от турнира отправляли на аэрокапсуле по самому дешевому тарифу. Без инъекции противоперегрузочными препаратами. Сотрудники полиции со мной не полетели. Куда я денусь из капсулы после запуска, да еще и примотанный намертво к креслу?

Хорошо, то я уже имел опыт перелетов на аэро. Однако я летел не один, в этот раз капсула стартовала имея полностью пассажирскую конфигурацию салона, вместе со мной летели еще человек тридцать. Альта подключила «берсерк» и медимплант, которые сгладили действие перегрузки. Но похоже, что на борту я один обладал подобными улучшениями, ибо весь полет меня сопровождал разноголосый хор из стонов, всхлипываний и криков.

У аэро есть только одно неоспоримо достоинство — полет на капсуле рано или поздно заканчивается. Выбросив парашют, летающий дурдом наконец коснулся земли. Люк откинулся и в заблеванный салон вошли два здоровенных офицера в форме цвета неба. Их белые перчатки и золотые эполеты смотрелись в окружающей обстановке нелепо. Слишком дорого, слишком богато.

Необычные вояки пришли за мной.

— Вы еще кто такие? — спросил я, когда они начали отматывать меня от кресла.

— Распорядители Арены, — ответили они. Четко. Хором. И подняли меня из кресла.

Глава 21

Я предполагал, что меня бросят в какой-нибудь серый застенок, а завтра, вручив ржавую железку, швырнут на арену. Где меня, под крики толпы, вобьет в песок двухметровый чемпион в меховой набедренной повязке. Или стая генномодифицированных волков на куски порвет.

Однако реальность оказалась более позитивной. Распорядители усадили меня в небесно-голубой коптер. Роскошная машина, в такой я бы полетал и будучи владетелем. Голубая блестящая эмаль снаружи и белая кожа в отделке диванов внутри. Мне показалось, что после дикой тряски в аэро, коптер взлетел в небо вообще без малейшей вибрации.

— Куда летим? — спросил я у сопровождающих.

— На Арену, — получил я краткий ответ, без каких-либо комментариев. Распорядители относились ко мне подчеркнуто вежливо, но в этой вежливости угадывалась и некая брезгливость. Так относятся к дезертирам и трусам, бежавшим с поля боя при малейшей опасности. Наверное, в их глазах я и был таким трусом. Доказывать двум истуканам в голубом, что мое участие в играх это глупая шутка — бесполезно. Я думаю все, кто так или иначе пытался уклониться от игр на Арене выдумывают такие истории. И распорядители их уже тысячу раз слышали.

На мое удивление коптер взял курс не на центр города-муравейника, а к океану. Туда, где белели «паруса» Сиднейского оперного театра. Неужели новый владетель устроил кровавое шоу прямо в здании театра, которое относилось к Семи Чудесам Света⁈ Однако какие-то понятия о прекрасном у Ома все-таки сохранились. Мы пролетели над театром и устремились в открытый океан.

— А у вас нет такой традиции, по которой людей, не успевших вовремя явиться на турнир, с коптеров сбрасывают в волны? — на всякий случай уточнил я у распорядителей.