Сокрушая великих. Том 2

— Нет, — коротко ответил один из них. И дальнейших объяснений не последовало. Чуть позже мне стало ясно почему — не увидеть конечную цель нашего путешествия мог только слепой на оба глаза человек. Чудо света, оперный театр Сиднея, смотрелся по сравнению с возведенной посреди океана ареной просто сараем. В стилистике стадиона использовались те же белые раковины, как и в театре. Вот только размерами крышу театра они превосходили в десяток раз как минимум. Да и сама Арена больше походила на идеальный овальный остров, окруженный причалами и посадочными площадками, чем на искусственное сооружение.

И судя по заполненности площадок, Арена от отсутствия внимания туристов совсем не страдала. Наш коптер еле нашел свободную место для посадки.

Встречала нас еще одна пара распорядителей. Я почувствовал себя знаменитостью, идя под конвоем четверых лбов в парадной форме. Мне так и захотелось помахать приветственно ручкой наблюдавшим за нашей процессией зевакам, которые сидели на своих яхтах и катерах.

Однако меня вели не в вип-ложу, а в подвал. Пройдя чередой длинных извилистых коридоров, мы оказались обширном помещении с белыми стенами, разгороженным на отдельные ячейки прозрачными переборками. Конвой довел меня до одной из них.

— Проходи, — конвоир открыл передо мной стеклянную дверь. Я зашел в камеру и дверь тут же за мной закрылась.

— Переоденься, — следующий приказ последовал уже через невидимые динамики, — твоя форма лежит на постели.

Я огляделся. В соседних ячейках находились люди, а прозрачные стены не давали необходимой приватности.

— Старую одежду бросайте сюда, — на полу моей камеры открылся люк. Я заглянул в него, люк был глухим, выбраться через него не получилось бы. Строить из себя скромнягу, я не стал. Скинул одежду и взял с кушетки новую — синий комбинезон с желтой цифрой «тринадцать» на спине. Сегодняшний день продолжил одаривать меня подарками, несчастливый порядковый номер достался мне не просто так. Если с утра не везет, то глупо ожидать, что вечером это изменится.

Только я застегнул молнию комбеза, как поймал на себе взгляд через прозрачное стекло. Возле стенки моей камеры стоял худющий паренек. И разглядывал меня как кусок мяса в лавке.

— Ну и чего вылупился? — я не был уверен, услышит ли он меня через стекло.

— Тринадцатый, ну-ну, — голос паренька звучал глухо, но я его слышал.

— Да, не очень хорошее число, — осторожно согласился я с парнем. На нем тоже был синий комбинезон, но цифру на его спине я не видел, — а тебе что выпало?

— Ты, — парень с вызовом сложил руки на груди.

— Я? Ты что-то путаешь.

— Ты-ты, — произнес он агрессивно, — пока ты бегал, состоялась жеребьевка одной шестнадцатой.

Ааа, значит это мой будущий противник! Ни разу не чемпион, если судить по внешнему виду. Скорее всего наоборот — задохлик какой-то. Я знал, что выгляжу немногим лучше. Наверное, поэтому устроители боев и решили свести нас вместе, а не выставлять против более сильных противников, чтобы бой продлился больше одной минуты.

Паренек, повернулся спиной и продемонстрировал надпись на спине комбинезона. Странно, а у него вместо номера, там была надпись. «Питбуль пустыни».

— Узнал? Зассал?

По высокомерному тону парня, я предположил, что новички типа меня, имеют безликие номера. А ветеранам даются звучные прозвища. Хотя, как по мне, «Питбуль пустыни» кличка дурацкая. Что собаке делать в пустыне? Через сколько часов она превратится в высохшую мумию? Да и вообще мне на прозвище этого наглого утырка было наплевать, я же не явлюсь фанатом боев Арены. Но он сделал огромную глупость — зачем он обозначил себя? Мне гораздо сложнее было бы биться против неизвестного соперника, которого я увидел бы на Арене за секунды до нашего боя.

Черт, я бы предпочел более грозного, но грузного противника. И делал бы ставку на свою скорость. А мне попался такой же легковесный и судя по кличке опытный противник. Который в свою очередь меня тоже разглядывал, как бы прикидывая на что я способен.

Питбуля я не впечатлил. Он провел большим пальцем по горлу и прошипел:

— Завтра. За один раунд. Ты умрешь.

— Боюсь-боюсь, — я в притворном ужасе отшатнулся от стекла, — я уже умирал. И не один раз. А ты?

Неожиданным ответом я поставил своего будущего соперника в тупик. Он открыл рот, чтобы что-то ответить, но быстро нужных слов подобрать не сумел.

— Вот завтра и попробуешь, — хищно улыбнулся я и прилег на кушетку, закрыв глаза.