Сокрытая сила гор (СИ)

   - Пока еще я не знаю всех условий, - осторожно отвечал Когаш. - А задержать его - значит вызвать подозрение у людей Агласа.

   - По-моему, мы и так с ними воюем, - неодобрительно проворчал Драгомир. - Трудно вызвать у человека большее подозрение, чем начав с ним войну.

   - Не у всех, - из темного угла шатра возник серой тенью Депрет. Когаш вдруг почувствовал, как разительно переменился их гость: из угодливого придворного он превратился в человека с несгибаемой волей и гордой осанкой. Странно: когда Когаш вошел, он не заметил Депрета. На миг Когаш вспомнил о последователях Пути Воды, о которых недавно сам говорил Гарналу. Депрет, однако, выглядел самой любезностью.

   - Помни: враг никогда не бывает монолитной стеной, в ней есть бреши. Договоришься с одним - ослабишь другого. Научу тебя еще двум военным хитростям: сила врага должна быть обращена против него самого, и воевать нужно за счет противника.

   - Так я и подумал, когда ушел Гарнал, - кивнул Когаш.

   - Чего же ты тогда хочешь от него добиться? - брови Драгомира гневно начали сближаться у переносицы.

   - Пока сам не знаю, - честно признался Когаш. - Но упускать такой случай мне показалось жалко. Может, попробовать стрясти с него денег?

   Драгомир замолчал, обдумывая, потом рассмеялся.

   - Хорошая мысль: за счет врага справиться с этим врагом. Когда к тебе придет этот человек во второй раз, дай мне знать.

   Гарнал вернулся вечером следующего дня, как и обещал.

   - Я согласен, - кивнул Когаш.

   - Тогда подпиши.

   Гарнал развернул перед ним длинный свиток, где перечислялись все преимущества, которые он должен получить, согласившись на предложения правителя Дир-Амира. Быстро пробежав их глазами, Когаш посмотрел на гостя.

   - Как удается тебе спокойно приходить в наш лагерь в военное время?

   - Меня здесь хорошо знают, - усмехнулся Гарнал с легким оттенком высокомерия. - И при дворе Драгомира я бывал не раз, и там у меня есть свои знакомые.

   - Ты не боишься приходить ко мне с таким письмом? - продолжал Когаш. - Письменные обязательства могут попасться на глаза не тому, кому следует.

   - Зато их труднее нарушить, - ответил Гарнал.

   Когаш согласно кивнул.

   - Но что-либо я буду предпринимать только по получении обещанной суммы.

   - Она будет передана вам сразу же после того, как вы подпишете это.

   - Замечательно, - не дрогнувшей рукой Когаш поставил свою подпись под договором, по которому сам становился хладнокровным убийцей.

   В этот миг в шатер вошел Драгомир.

   Гарнал незаметно сунул свиток под плащ.

   - Вот как? - громко вскричал Драгомир, отступая. - Сговор за моей спиной? Эй, стража!

   Гарнал затравленно озирался в поисках выхода, наконец, не придумав ничего лучшего, крикнул Когашу:

   - Ну же! Сейчас или никогда!

   - Я сказал - только после того, как получу деньги, - возразил Когаш, скрещивая на груди руки. - Останусь ли я в живых, если совершу это сейчас? Или главная надежда Дир-Амира и заключается в том, чтобы исполнитель договора не дожил до получения награды?

   В шатер вбежала стража, угрожающе нацелив копья на Гарнала и Когаша.

   - Поздно, - Гарнал сделал попытку незаметно под плащом разорвать договор, но возникший рядом Депрет цепкой хваткой вырвал свиток из старческих рук.

   - А вот и обещанная награда, - Депрет вытащил из-под плаща Гарнала мешок с золотом. - Неосмотрительно отпускать старика с таким сокровищем одного во вражеский лагерь.

   Гарнал презрительно молчал.

   - Уведите их, - приказал Драгомир. - Нет, постойте! Когаша заберите первым, доставьте его в замок дана Руммира. А Гарнал пойдет со мной. Не думал я, Гарнал, что ты станешь обычным соглядатаем!

   Гарнал молчал. Депрет позглавил шествие из трех воинов, окруживших Когаша, и увел их из шатра. Драгомир мрачно развернул отданный ему Депретом свиток.

   - Как дорого вы цените мою жизнь! Я польщен. Как же тебя казнить: как сообщника покушения на отага или как шпиона?

   Гарнал вздрогнул, со страхом посмотрел на правителя.

   - Я знал тебя еще ребенком, - хрипло произнес он.

   - Все меняется, - отрезал Драгомир. - Как видишь, я вырос. Идем!

   Встревоженный лагерь хротаров гудел, точно улей.

   - Куда увели Когаша? - сунулся к правителю Хиршкен. Отодвинув его копьем, стражник освободил проход Драгомиру.

   Некоторое время Драгомир шел молча, словно не замечая плетущегося рядом Гарнала.

   - Впрочем, я могу и передумать в отношении тебя, - вдруг остановился Драгомир.

   - Чем обязан таким снисхождением? - невесело усмехнулся Гарнал.

   - Ну, во-первых, ты знал меня еще ребенком. Во-вторых, ты ведь всего лишь честно служил своему господину - хотя я и не понимаю, почему он стал искать таких трусливых способов одолеть меня? - в отличие от того предателя, - Драгомир махнул рукой в сторону замка Руммира, куда увели Когаша. - И в-третьих, ты можешь быть мне полезен.

   - Ясно, - с тоской посмотрел на него Гарнал. - Сейчас ты предложишь мне работать на тебя.

   - Ничуть. Я предложу тебе послужить твоему нынешнему господину еще лучше. Пора остановить это бессмысленное, никому не нужное кровопролитие.

   - Я готов поспособствовать установлению мира между Дивианой и моей державой всем, чем смогу, - склонил голову Гарнал.