Соль с Жеваховой горы

— Прошли те времена! Давно прошли. Как канул Японец, ты за два года до красного сахара подъедался, — в сердцах бросил Туча. — Японец не за такой был, а ты такой. У кого слаще, с тем и ешь.

— Ты меня до сейчас обидеть хочешь? — Глаза Зай­дера сверкнули злобой.

— Да плевать мне на твои обиды! — Туча махнул рукой. — Ты кровью полить землю хочешь, а мне до кровушки ни к чему.

— Не хочу, — Мейер вздохнул, — и против тебя не пойду. Не о том думаешь. Вернуть то, что по праву мое, хочу. Наследство Японца.

— А шо ты два года за то наследство не возвращал? — Туча прищурился. — Два года ты за где был? То-то и оно, фраер! Твой шухер тут до лампочки! Заел ты его... Под сахар.

— Ты ведь говорил, что до Паука не подступиться никак, — мрачно протянул Зайдер, — а я подступлюсь. Никто Паука не взял — а я возьму!

— Через голову выбрось, — хмыкнул Туча, — и разотри шкарпетками! А лучше сопли за кулак намотай та до себя и держи.

— Я возьму, — Зайдер смотрел на него в упор. — Там, где мужики за землю штабелями лягут, баба возьмет. Дай адрес Алмазной. Ей только и доверять можно. Туча, дай!

— Нет, — Туча был настроен решительно, — нету досюдова Алмазной. Давно вся вышла. Опосля Японца.

— Зря, Туча, ты ее покрываешь. Ты наши законы знаешь. За бабу вписаться — себя не уважать!

— Ой, наше вам здрасьте! Он вспомнил. Так Алмазная не баба, как по-твоему. За нее можно и вписаться. Вписка не заламается, — хохотнул Туча.

— Дай адрес! — Зайдер тяжело вздохнул.

— Нет в деле, — Туча смотрел на него в упор, — Алмазную за сходом выбросил. Нету в деле. С концом.

— Неправда это, Туча, — Мейер отвел глаза в сторону, — я справки наводил. За прежнее работает. Низший класс — «усыпальницей». Чигирь хотел ее к ногтю, да ты защитил. Ты за нее везде вписываешься.

— Не твоего ума это дело! — рассердился Туча. — Ты иди, куда шел! Оставь меня за покой, как до неба! Швицер драный!

— Да ты не сердись! Я ж до нас двоих и хочу. И Алмазной за то с руки будет, как она Паука возьмет. За своих же стараюсь! — Зайдер пытался уговорить Тучу изо всех сил.

Но Туча был непреклонен. Так прошло почти два часа. К концу второго часа он начал сдавать. Аргументы Зайдера звучали для него все весомей и весомей. Туча не выдержал:

— Ладно, поговори с ней. Но не настаивай, не дави до горла! Иначе не посмотрю, шо ты друг Японца. Кишки за тухес намотаю. Смотри мне... Бикицер! И если до шухера душу ей зашкрябаешь, ты мне держись!

И вот Зайдер стоял перед домом на Екатерининской, где жила Алмазная. И думал о том, как странно возвращаются прежние времена.

Дверь открыла темноволосая девушка с бледным лицом и глазами такой красоты, что у Зайдера сразу перехватило дыхание. С удивлением он увидел, что девушка страшно похожа на подругу Соляка — ту самую, что произвела на него такое сильное впечатление. Именно такую девушку он представлял в своих мечтах! В ней было все, что так нравилось ему — утонченность, порода, манеры. И, не отрываясь от нее, Зайдер смотрел во все глаза.

— Простите... — девушка нахмурилась, — вам кого?

— Я Мейер Зайдер, друг покойного Японца, — представился он, — мне бы Таню.

— Я слышала о вас! — Девушка удивленно приподняла брови. — И даже видела... В свое время. Забавно. Войдите.

Она посторонилась в дверях. Мейер следом за ней вошел в просторную гостиную.

— Я Ида, подруга Тани, — сказала девушка, — мы живем вместе. А Тани сейчас нет.

В глубине квартиры заплакал маленький ребенок, и девушка метнулась туда. Вернулась она со светловолосой девчушкой на руках, по виду годовалой или чуть больше. Успокоившись, ребенок сосал леденец.

— У вас очень красивая дочка! — улыбнулся Зай­дер, смотря на ребенка.

— Это дочь Тани, — сказала Ида, — но у меня тоже есть дочь. Она постарше.

Дочь Тани! Зайдер удивился. Он вспомнил, что до него доходили слухи о какой-то любовной драме с участием Алмазной. Вроде там был замешан какой-то князь. Темная, мутная история, как и время, в котором они жили. Так и появляются в такие времена дети — кто, откуда... никак не понять, ничем не объяснить...

Девушка усадила ребенка на широкую кровать и поправила выбившуюся прядь темных волос. У Зай­дера перехватило дыхание! Именно о такой женщине он мечтал всю свою жизнь!

— Хотите чаю? — Глаза у нее были лучистые. Улыбаясь, она смотрела на Зайдера. — Или вы спешите?

— Я никуда не спешу! — едва дыша, ответил он.

— А Таня вернется только утром. Она осталась у своего друга, — сказала девушка.

— А я останусь у вас! — выпалил Зайдер на одном дыхании. Она засмеялась. Ему вдруг показалось, что он знал ее всю свою жизнь. Эта девушка была даром судьбы, внезапно оказавшимся на его пути. И он не собирался от нее отказываться.

Глава 9

История Пересыпи. «Рай» в аду. Встреча с Фирой. Жена Соляка

Выйдя из трамвая, Таня оглядела мрачную местность с болотцами жидкой грязи и стала спускаться вниз по склону. Ноги разъезжались, и ей казалось, что эта грязь не высохнет никогда.