Солдаты порядка

Течение мыслей Потехина было прервано приходом Баварского. Среди нескольких томов уголовного дела он увидел книжку Рембо. Перехватив его взгляд, Потехин сказал:

— Тебя ожидает благодарность.

— Очередная шутка?

— Завтра я встречаюсь с владельцем этой книжки.

— Почему завтра? Ты что, Хлыстова отпустил?

Потехин, довольный произведенным эффектом, рассмеялся:

— И не думал. Книжка стихов Рембо никогда не принадлежала Хлыстову. Она случайно утеряна жителем деревни Гребнево.

— Кого сегодня будем допрашивать? — спросил Баварский.

— На мой взгляд, — Потехин положил руку на раскрытый том уголовного дела, — надо начинать с Каргополова. Мне не совсем понятно, каким образом этот человек с развитым, в общем-то, интеллектом оказался в одной компании с Коганом, Евтюшиным, Киселевым и Хлыстовым. Непонятно.

— Клюнула рыбка на золотой крючок, — уверенно сказал Баварский.

— По-моему, ты несколько упрощаешь. Он ни в чем не нуждался.

— Видимо, им не столько был нужен сам Каргополов, — вслух рассуждал Баварский, — сколько его отдельная двухкомнатная квартира.

— Это, пожалуй, ближе к истине, — согласился Потехин. — Поехали в следственный изолятор.

Щуплый, невысокий, светловолосый Каргополов даже в следственном изоляторе выглядел испуганным и держался настороженно. Озирался, точно его кто-то преследовал.

Когда были выполнены все процессуальные требования закона и Потехин объявил, в чем подозревается Каргополов, тот весь сжался и отрывисто спросил:

— Коган на свободе?

— Вопросы теперь задаем мы, — напомнил следователь и предложил рассказать о себе.

Облизнув пересыхающие губы, сглотнув комок, подступивший к горлу, Каргополов сбивчиво и торопливо, не всегда заканчивая начатую мысль, рассказал, как он бегал в школу, мечтал стать экономистом, но год назад все рухнуло, а почему это случилось, он и сам хорошенько не знает.

— И это все? — следователь внимательно наблюдал за выражением лица Каргополова, которое то бледнело, то покрывалось розовыми пятнами.

— А Коган на свободе? — снова спросил Каргополов.

Почему это его беспокоит? Потехин секунду помолчал и, поняв, что страшит Каргополова, спросил:

— Вас тревожит судьба друга?

— Прежде всего — моя жизнь.

Потехин быстро взглянул на Баварского, тот слегка наклонил голову, и следователь успокоил Каргополова:

— Коган в таком же положении, как и вы, только содержится в другом изоляторе.

Каргополов прикрыл глаза, провел по лицу повлажневшей, дрожащей рукой и ощутил, как волна расслабляющего облегчения разлилась по всему телу. Это Потехин и Баварский поняли по его глубокому вздоху и успокоенности, появившейся в его глазах.

— Ну а теперь давайте говорить по существу, — сказал следователь. — При каких обстоятельствах вы участвовали в разбойном нападении на Николо-Архангельскую церковь?

— Разбойное нападение? — Каргополов вновь задрожал. — Нет, нет, я не разбойник! Я никого не трогал. Никого.

Потехин протянул Каргополову заключение криминалистической экспертизы:

— Познакомьтесь… Там, кстати, ясно сказано, что кусок материала, которым был связан сторож Николо-Архангельской церкви, и тот, который найден в вашей квартире при обыске, первоначально составляли одно целое. Одно целое…

Каргополов еще больше изменился в лице, пальцы его нервно хватались за край стола:

— Я его не связывал.

— Кто же тогда?

— Коган и Евтюшин.

— И как это происходило?

— Я не хотел туда ехать, я предчувствовал, чем все это кончится. Меня заставили, пригрозив расправой. Если бы вы знали, что это за люди! — воскликнул Каргополов. Его начинал бить нервный озноб, у него едва хватало сил удержаться от истерики.

— Насколько нам известно, — тихо сказал Потехин, — вы приютили в своей квартире Хлыстова, не возражали и против встреч с остальными.

— Не возражал?! А что мне оставалось делать? — Голос Каргополова звучал с надрывом. — Что? Они задумали покончить со мной. В расход — точка. Однажды из моей квартиры непостижимым образом исчезло несколько краденых икон. Я этого не заметил, а от Когана ничего не скроешь. Кто их взял и куда сплавил, я не знал. Но заподозрили меня, как хозяина квартиры. Положили на кровать, привязали. Коган разодрал у меня на груди рубаху, поставил на голое тело электрический утюг, включил его в сеть, с издевкой поинтересовался: «Ну как, не жарко?» — «Холодно», — машинально ответил я. «Скоро будет тепло», — пообещал Хлыстов. Они добивались, чтобы я во всем признался. А в чем признаваться, если я ничего не брал? Понимаете, не брал. Утюг уже начал нагреваться, когда Хлыстов снисходительно бросил: «Дарую тебе жизнь, но это в последний раз…» Коган выключил утюг и развязал веревки. Спустя примерно неделю пьяный Евтюшин рассказал, что он и Хлыстов втихомолку от всех взяли иконы и Хлыстов продал их. Он вручил Евтюшину за удачно проведенную операцию не то двадцать, не то тридцать рублей и уверял его, что эти произведения большой ценности не представляют, что ему едва удалось найти на них покупателя. Евтюшин впоследствии дознался, что Хлыстов реализовал их за пять сотен, но сказать об этом Когану не посмел. Каргополов замолчал, стер со лба капли пота.