Солдаты последней войны

– Нет, не поэтому. Просто все сразу поняли, что я хотела. В моем кругу это никто не понимает. И никогда не поймет. Каждый хочет быть в центре внимания. И каждый друг другу льстит.

– Может быть, просто пытаются быть вежливыми и отпускают комплименты. К тому же такая женщина как вы этого заслуживает.

– Это лесть или комплимент?

– Ни то, ни другое, Майя.

И мне захотелось добавить: это жалость. Я действительно сегодня ее жалел. Ни Катю, ни Тошку, ни полуслепого Сан Саныча, ни девочку Полюшку. А именно ее. И она не поняла, расценив как знак внимания. И тут же его пресекла.

– А эта Галка… Кто она?

Меньше всего с ней мне хотелось говорить о Галке. Это было наше, по-настоящему, родное, близкое, болезненное, о чем я не мог говорить. Возможно, пока…

– Галка? Вы же слышали – она умерла.

– Так рано… Наверное, очень страшно – умирать так рано. Особенно если знаешь об этом. И так нелепо…

– Она знала и не боялась. Она боролась до конца. Гораздо нелепее обрывать жизнь по собственной воле. Особенно, когда здоров и красив.

Майя внимательно на меня посмотрела и резко встала.

– Нам пора.

– Вы ведь не хотите еще уходить, да?

– Может быть. Но нам действительно пора. По пути нужно отвезти вещи. До свидания. И спасибо за вечер. Вы ведь специально его для меня придумали.

Да. Эта женщина далеко не глупа и весьма проницательна. Но, все же, она слишком себя любила и считала, что весь мир вертится исключительно вокруг нее. И мне так хотелось хоть на миг переубедить ее. И признаться, что все гораздо проще. Что просто позвонил ее сын, и я, насколько сумел, его поддержал. Но этим я не воспользовался. Потому что мне нравился ее сын. И свое слово я держать еще не разучился. Пусть она остается в счастливом неведении. Учитывая, что я сам себе лгал только наполовину. Мне и впрямь приятно было ее видеть. И ради нее стоило придумать такой вечер. Даже если все гораздо проще.

Мы вышли на улицу. Никто не знал, что в машине – вещи для детей. И я ломал голову, как бы попроще рассказать, чтобы не смутить Майю и заодно не смутиться самому. Но Майя оказалась гораздо решительнее.

– Да, кстати, – сухо и строго обратилась она к Кате Рощиной. – В моей машине есть кое-что для ваших ребят. Я вас по пути подброшу. Только, пожалуйста, не благодарите.

Сказано было таким тоном, что никто даже рта не раскрыл. Они уселись в машину. Я видел радостное, оживленное лицо Котика и был искренне рад за него. Я видел огонек в глазах Кати, когда она смотрела на Шурочку и искренне радовался за них. И я видел вновь отрешенное, холодное лицо Майи.

– Майя, – тихо позвал я ее. – Можно хотя бы мне вас поблагодарить.

– Да, вам можно. Ведь вы все придумали. И придумали хорошо. А я вам подыграла. Надеюсь тоже неплохо?

– Спасибо, Майя.

Машина сорвалась с места, оставляя за собой клубы пыли. Мы стоял возле подъезда втроем.

– Ну, и штучка, – Петька почесал затылок. – Таких еще поискать нужно. От таких можно чокнуться.

Шурочка набросился на него с кулаками. Он был не на шутку взбешен. Его круглое лицо стало пунцовым от ярости, а очки от возмущения съехали с носа.

– Ты… Я не посмотрю, что ты мой друг. Только еще раз посмей! У тебя всегда были штучки, от которых можно чокнуться! Это ты с ними путался… Не оценивай всех по своим дешевым девкам, стихоплет несчастный! Катя же… Она совсем другая.

Петух отскочил на несколько шагов назад, вытянув вперед руки, словно защищаясь. И громко расхохотался.

– Эх ты, профессор! Дальше своего носа не видишь! При чем тут Катя! Там была еще одна девушка! Ну да, ты ее, конечно же, не заметил! Куда уж нам…

– Еще одна, – растерянно пробормотал Шурочка. И смущенно протер свои запотевшие очки. – Ну да, конечно. Вроде, была. Только я… Честно говорю…

– Да ладно тебе, не оправдывайся, – Петька по-дружески ударил его по плечу. – Мы все и так поняли.

– Что? Что вы поняли?! И почему вы что-то должны понимать! За меня! Если я сам ни черта не понимаю…

Я отвел Петуха в сторону.

– Не трогай его, Петька. Он действительно впервые за долгое время по-настоящему счастлив. Не знаю, что и как у них получится, но главное – Шурочка будет жить. Снова.

– М-да… – протянул Петух и внимательно на меня посмотрел. – А ты, как я понял, в отличие от Шурочки, не собираешься бросаться на меня с кулаками. Ведь я говорил про Майю.

Я как можно равнодушнее пожал плечами.

– И что ты такого сказал? К тому же я не влюблен.

– А, может быть, совсем наоборот? – усмехнулся он, жуя кончик сигареты и сверля меня взглядом.

– Ну, знаешь! – я не на шутку взбесился. – Что за чушь ты мелешь! Бред какой-то! Идиотизм! Тоже мне, нашелся психолог. И не надо таращиться на меня своими тарелками! Достал уже… Психологии, наверное, тебя учат во время разгрузки ананасов! Да? Дурак отвязанный…

– Влюбился, – радостно констатировал Петух. – Ну что, мужики?! Раз вы такие влюбленные, очередь за мной. И тогда уж точно – еще поживем!