Солнечная ладонь

— Раньше все никак понять не мог: как же именно называется эта… секта. Солнечный кулак или всё-таки Огненный? А потом до меня дошло. Такие как Фагот! — Ник вложил в имя нынешнего настоятеля все презрение, какое смог, — сначала подменили «Солнечный» на «Огненный», а потом и вовсе начали использовать техники Ледяной бездны!

— Замолчи, лжец! — казалось, ещё немного и Фагот самолично бросится в круг.

— Заемное могущество в обмен на Силу и Жизнь — разве это путь, о котором говорил Цзин Ли?! Отриньте ваш страх и…

Договорить Нику не дал его противник. Дождавшись, пока монах отвлечется на свой пламенный спич, Воин окутался вихрем бритвенно-острых снежинок и неожиданно резво бросился ему навстречу.

— Клятвопреступник! Предатель! Падаль! — разорялся тем временем Фагот, всеми силами стараясь отвлечь внимание монахов от слов, сказанных Ником. — Ты не дождешься Карающей длани! Я тебя лично на куски порву!

— На куски говоришь? — гаркнул Ник, не прекращая стремительного обмена ударами. — На!

Уплотнив свою ауру, он пропустил окутанный Льдом кулак Воина к своему лицу, а сам коротко ударил того в кадык. Нос Ника пощекотал прохладный ветерок — кулак Воина так и не смог пробить эфирный щит, а сам Воин отпрянул назад.

Но Ник не собирался давать ему возможность восстановить дыхание и прийти в себя. Ухватившись за отданную руку, он подпрыгнул вверх, упираясь правой стопой в шею противника, а левой в подмышку.

— Хум! — ослепительно белая нить с легкостью вспарывает плечо Воина, и Ник заваливается назад, держа в руках обрубленную конечность врага.

— Ха! — упасть на лопатки, оттолкнуться ими от земли и выстрелить ногами в живот шокированному Воину.

Крутануться на земле, сбивая его с ног и взмахнуть ослепительно-белой нитью.

— Шри! Агни! Сурьям!

Ник тремя короткими взмахами располосовал энергокаркас Воина, лишая личинку Ледяного демона подпитки и финальным ударом выжег искореженную Анахата-чакру. Со стороны это выглядело так, будто он вырывал из своего противника один кусок тела за другим, успокоившись только тогда, когда на месте грудной клетки оказалась выжженная дыра.

«Прости, — Ник проводил духовным взором едва заметное облачко души. — Благостного перерождения тебе!»

Он посмотрел на то, что осталось от Воина и усилием воли обратил ошметки тела в пепел.

— Следующий! — буквально прорычал Фагот, прожигая Ник ненавистным взглядом. — Следующие!

В том, что последнее слово не оговорка Ник убедился, когда в круг шагнули сразу же двое Учителей.

Внимание! Нарушая Устав храма, будь готов к суровому, но справедливому наказанию!

Учителя тут же замедлили ход и вопросительно посмотрели на Фагота.

— Это Сеть выносит предупреждение предателю! — тут же выдал Настоятель, испепеляя Ника взглядом. — Поставьте его на колени!

— Это Сеть выносит предупреждение всем, — не согласился Ник. — И мне в том числе. Какой бы тварью ни являлся нынешний Настоятель, я, как скромный последователь духовного пути «Солнечная ладонь» признаю свою ошибку и впредь обязуюсь обращаться к Настоятелю монастыря с должным уважением!

Один только бог знал, как тяжело Нику дались эти слова. Но здравый смысл подсказывал: стоит хоть чуть-чуть перегнуть палку, как миссия будет провалена. И никакие линии вероятностей не помогут.

— Это всё ложь! — крикнул было Фагот, но тут же осекся.

— Настоятель? — один из Учителей вопросительно посмотрел на Фагота.

— Все в ваших руках! — если Ник правильно понял этот финт ушами, то Фагот только что снял с себя всякую ответственность.

И, судя по его черным пятнам ненависти, появившимся у него в ауре, Сеть продемонстрировала Настоятелю серьезность своих предупреждений.

— По очереди, — предложил один из Учителей второму.

— Покажите нам класс, — отозвался второй, отвешивая лёгкий поклон. — Мастер рукопашного боя, Учитель Карп.

— Рукопашного? — кулаки Ника налились теплым солнечным светом. — С удовольствием!

Учитель Карп лишь скользнул по Нику невыразительным взглядом, а в следующий миг его стопа встретилась с челюстью монаха.

«Огогошечки!» — подумалось Нику, пока он летел на другой конец круга.

Врезавшись в стенку купола он, не обращая внимания на пронзившую спину боль, дернул голову вправо, уходя из-под стремительного удара Огненного кулака. Окутался жемчужной плёнкой и щедро плеснул перед собой Силой — Вступивший в круг Учитель оказался на удивление силён.

— Сломай ему колени! — кровожадно крикнул Фагот, перекрикивая одобрительный гомон послушников. — Проигравший будет драить центральную площадь от рассвета до заката!

По толпе тут же покатился недовольный ропот, и Ник даже знал почему.

Вибрация чёртового колокола действительно оказалось опасной штукой. Она не просто выкидывала душу из тела, но и рвала все духовные привязки. Два-три «сеанса» и послушник просто-напросто превращался в безмозглый овощ.

«Проигрывать точно не вариант!» — подумал Ник, отступая под градом ударов.

Бамц!