Солнечное сплетение

Отметив на планшетнике это место – мне тут еще обратно возвращаться, – я двинулся вперед. Тут же заплутал между заборов, убогих строений, сельхозучастков, засеянных кукурузой.

Путешествие обернулось сущей мукой. Грунтовые и асфальтовые дороги и тропы кружились, пересекались, ветвились, притом совершенно бессистемно. При этом часто упирались в тупики, так что приходилось возвращаться. Шесть километров до цели по прямой грозили растянуться на все пятнадцать.

Худо-бедно я выбрался в цивилизованные места и вскоре оказался в самом центре. Встал на широкой улице с европейскими трехэтажными домами, богато украшенными лепниной. Справа была площадь с виселицей, но мне туда не надо – ни на площадь, ни на виселицу. Я принял правее.

Перебежав улицу перед автобусом, с подножек которого свисали туземцы, я вскоре вышел к следующей площади. И едва не сбился с шага, увидев ЭТО.

Площадь перед длинным административным бетонным зданием, на котором когда-то реяли флаги Сирии и провинции, а сейчас ловил ветер черный веселый Роджер Халифата, была отдана под плац. И на нем упражнялись воительницы из женского исламского батальона.

Насколько я знаю, в Халифате таких подразделений было три. Ни разу не видел их своими глазами. И вот теперь мог насладиться этим феерическим зрелищем. Валькирии, вооруженные карабинами, демонстрировали строевую выучку. В скафандрах-паранджах, со стволами в руках – ну чисто инопланетяне, марширующие по чужой планете! Атака клонов!

– Э-э, – подался в мою сторону вооруженный абрек, стоявший у шлагбаума на въезде на площадь.

Я ему поклонился, униженно затараторил что-то невнятное, и он благосклонным жестом позволил мне идти мимо. Добрый человек. А мог бы и убить…

Мне казалось, что мое путешествие по этим пыльным улочкам, между разрушенных строений, через восточный шумный базар и толпы нищих, не закончится никогда. Но вот свершилось. Я все-таки дошел до цели!

Передо мной был глухой глиняный забор. В деревянных массивных воротах имелась небольшая калитка и рядом выступала кнопка звонка. Я надавил на кнопку. Но видимого эффекта не достиг. Тогда прокричал, вызывая хозяев. И тоже не услышал ответа.

Что, никого нет дома? Только этого не хватало! Но кто-то должен быть. Не может такой дом остаться без присмотра. Обычно в таких имениях проживает много народу.

Нет, просто так я отсюда не уйду.

Что делать? Перемахнуть через забор и там ждать хозяина? Или хотя бы узнать, где его черти носят?

Я толкнул калитку. Неожиданно она подалась. Сердце тревожно екнуло. Но я все-таки сделал шаг вперед.

И очутился за воротами на небольшой заасфальтированной площадке, где рядом с огромной овальной глиняной печью стоял маленький ржавый грузовик. На территории был двухэтажный дом с хозяйственными пристройками. Типичное владение для большой семьи среднего достатка.

– Уважаемые! – крикнул я.

В ответ – тишина.

Тогда я осторожно направился в сторону приземистого дощатого павильона, дверь в который была распахнута.

Поставил ногу на ступеньку и ощутил спиной холод.

– Стой, – послышалось справа.

Из хозяйственной пристройки появился крепкий бородатый субъект в камуфляже, с черной повязкой на голове – воин Халифата.

Второй выглянул из-за укрытия – досок, сваленных штабелем в человеческий рост. Он был совсем юный, но тоже в доспехах воина джихада.

Со злыми лицами оба целились в меня из автоматов Калашникова. Положение было незавидное. Неизвестно, сколько еще в округе затаилось таких по мою душу. Не успеешь предъявить выданный комендантом мандат, как расхлопают за здорово живешь и скажут, что так и было.

– Вот ты и попался, сын шлюхи, – с удовлетворением произнес бородач…

Глава 17

Песчаный Лев полагал, что самое гнусное порождение дьявола на Земле – это шииты, поскольку они рядятся в тоги правоверных, но в их трактовке Корана кроется змеиный обман. Вторым по вредности мировым злом он считал авиацию противника. Свою авиацию он, может, считал бы подарком Аллаха, но те самолеты, которые были захвачены Халифатом в Ираке, намертво прикованы к земле. Даже если бы нашлись команды наземного обслуживания и летчики, все равно проклятые кяфиры приземлили бы самолеты сразу же. Так что сегодня воздух чужой. Он наполнен угрозой. Он несет смерть.

Хуже всего в авиации противника ее непредсказуемость и большая дистанция поражения. Вот послышался вдалеке гул двигателей, появились едва видимые силуэты самолетов, но ты спокоен – они далеко, поэтому выглядят не опасными. Но на проверку они способны бить за много километров, посылая на твою голову высокоточные ракеты, от которых нет спасения. При этом сами неуязвимы. Настоящие ангелы смерти.

Песчаный Лев развалился в полудремотном состоянии на заднем сиденье просторного темно-зеленого внедорожника марки «Тойота Лендкрузер», когда сидящий рядом с водителем Ширвани, тыкая пальцем назад, крикнул:

– Вертолеты!

Песчаный Лев, посмотрел, высунувшись из окна, назад и ничего не увидел:

– Тебе показалось.