Солнечный дракон (СИ)

Сила приказа подействовала на всех, даже я зажмурилась, свернувшись клубком на холодном полу. Оборотень сначала метнулся в сторону, но сразу вернулся, чем-то накрыл и шепнул:

— Быстро натягивай.

Он принёс мои штаны и рубаху, помог одеться, довёл до колонны, усадил рядом и лишь тогда громко сказал:

— Открывайте. Мышата займитесь замками. Быстрее! Мама побудь с Беляной.

Женщина, уже освобождённая от ошейника, подсела, крепко обняла, погладила по напряжённой спине. Её глаза лучились счастьем, она неотрывно следила за сыном, но при этом ладонью ласково прижимала мою голову и целовала.

— Всё хорошо. Теперь всё будет хорошо, — шептала она. — Челвод рассказывал о тебе. Он верил, что ты придёшь и приведёшь кого-нибудь на помощь.

— А где он? Он жив? — с надеждой спросила я. — Моя память была отравлена, лишь этой ночью открылась вся правда.

— Да, жив. Его держат в клетке рядом с пещерными псами. Когда хозяевам нужна свежая кровь он моет и скрытно лечит драконов, притупляет боль. Но почему-то давно никто не приходил. Только стражник с ядовитым маслом… — женщина вздохнула и покачала головой. — Я ведь до этого им крыс приносила, подкармливала несчастных узников и бывших, и этих новых…

— Были ещё другие драконы? А куда делись? Я видела скелет в старом подземелье.

— Там дикий сидел, один из первых… он старый и раненый был, быстро умер. А молодые вырвались, всё на своём пути сломали и улетели.

— Но как их поймали? Они же такие большие, сильные и живут далеко от сюда, — недоумевала я.

— Случайно, как и меня… — печально ответила женщина. — Запах от ловушки, в которой погиб мой муж, привёл к Замку, а охотником оказался Чёрный маг. Я тогда ещё не знала, чем маги отличаются от обычных людей… прыгнула, а он опередил, бросил прямо в пасть чёрную пыль. Очнулась уже на цепи… А ты знаешь, металлический ошейник голыми руками не снять. Вот и притворяюсь ручной волчицей все эти годы, чтобы добраться до врага, но он редко появляется в Замке и в подземелье не заходит.

— А драконы?

— Драконов заметили на сторожевой башне ещё над горами, доложили хозяевам. Молодые, шумные, сильно возбуждённые драконы гнались за раненым и старым, желая добить. Полезли за стариком, когда тот обнаружил дыру в подземное русло реки и пытался спрятаться. Там их и поймали.

— Как? — ещё больше удивилась я.

— С помощью той же чёрной пыли, — качнула она головой. — Видела, как с трудом затаскивали их тела в отдельные камеры. Слышала, как хвастались ловкостью друг перед другом сторожа. Кто и сколько раз успел бросить пыль в пасть каждого зверя. Все радовались такой удаче, потому что именно в тот день впервые поменяли течение реки. В узком скользком проходе крылатые неопытные драконы оказались как в ловушке и с ними справились. Маги щедро наградили ловцов, выкатили бочки с вином, а ночью, пока все спали, драконы вырвались и ушли тем же подземным путём. Только обессилевший старик и остался. Но после этого через пару лет в подземелье появились магические драконы…

— Магические… — повторила шёпотом, наблюдая за работой мышат, Серого и Седого.

— Их заманивала хозяйка. Обида на одного, бросившего её дракона, выросла в вечную ненависть ко всем магическим драконам. Первые пленённые быстро умирали, а маги учились, наблюдали. Выяснили, если умрёт человек, то дракон сходит с ума, превращается в дикого, исчезает магия и его кровь для опытов не годится. Выяснили также, что в крови человека при живом драконе магии мало, а без дракона это просто человек.

— Опустошённый… — тихо поправила я.

— Очень точное слово, — вздохнула женщина. — Тяжело было всё это видеть и слышать, а помочь ничем не могла. Сама пленница… То, что я оборотень догадался только Челвод. Про сына рассказал, про Ильяра, про тебя…

В этот момент на каменный пол упали ошейники, а следом намордники. Драконы широко раскрыли пасти, высоко подняли головы, прогнулись. От хруста их суставов по моей спине пробежали мурашки. Поведение узников сильно напугало мальчишек и Седого. Они отбежали, не понимая, что дальше ожидать от великанов.

А дальше двое драконов пошевелили крыльями и исчезли, широкие оковы для лап звякнули, повиснув на стене. На дне пустого водоёма начали подниматься измождённые мужчины. Им сразу помогли выбраться, мышата отдали рубахи, и драконы обвязали их вокруг бёдер. Все повернулись к третьему узнику, ведь его приковали ещё и за крылья.

Чёрный дракон тихо зарычал, взял кольцо в пасть. Появились тонкие струйки дыма, запахло горелым.

— Что он делает? — спросила у волчицы.

— Он же Огненный, — улыбнулась она. — Сейчас размягчит металл и разорвёт кольцо. Видела однажды.

— Получается они могли и сами освободиться?

— Нет. Не могли. Маги изучили все особенности драконов и нашли способ их усмирять. Чёрный порошок! Он может усыпить, ослепить, ослабить, может и убить. Всё зависит от количества, — женщина ласково погладила меня по волосам и добавила. — Твоя магия разрушила действие яда, вернула зрение и немного прибавила сил. Челвод говорил об этом. Хоть ты и маленькая, но сильная.