Солнечный дракон (СИ)

— Послушай… — осторожно начала я, а Серый замер на месте, развернувшись ко мне лицом. — … когда старший брат Антор показывал мне свои записи о драконах, которые собирал много лет, Михар сильно сердился и однажды сказал, что правду о драконах может рассказать только дракон и только дракону. Пока ехала сюда с отрядом Ильяра поняла, что и друзьям драконы могут доверить некоторые свои тайны. А Старик жил в городе драконов и знает, что можно говорить, а что нельзя.

— Так он нарочно меня взбесил? — опешил Серый.

— Думаю, да. Для простых людей достаточно сказки, которую Старик им и расскажет. А тебе действительно нужно научиться сдерживать гнев.

— Знаю-знаю! — закивал парень и облегчённо улыбнулся. — Я научусь, обязательно.

— Так чем же опасны Песчаные духи? — улыбнулась ему в ответ.

— Они действительно высасывают жизнь, а сами при этом становятся плотнее, обретают тело. Могут в один миг рассыпаться песком и тут же собраться в другом месте, при этом легко меняют облик. То старик в лохмотьях перед тобой, то девушка волшебной красоты, а то конь тонконогий гривой трясёт. Как такого одолеть? Обычные люди не могут их распознать и гибнут, а Песчаные драконы могут.

— Как же тогда выжил Старик? — напомнила об не до конца рассказанной истории.

— Их драконы спасли. Стража пустыни летела навстречу каравану, торговец успел выпустить крылатого вестника как раз перед появлением всадниц. Повезло.

Мы шли по широкой главной дороге к открытым воротам Замка мимо небольшого селения. Удивляла тишина, которую не нарушал обычный лай собак или звонкие детские голоса, за низкими каменными заборами хорошо просматривались пустые дворы. Но драконий глаз замечал мелькавшие тени в окнах, слух улавливал шёпот, а нюх подтверждал, люди есть, но они боятся показываться.

— Они так запуганы, что даже нет ни одного следа от костров, — кивнула на будто вымершее селение. — И прошлой ночью тут точно ничего не горело.

— Так и хорошо. Вспомни, как быстро до башни добрались, прятаться в тени и плутать за огородами не пришлось. И отряду темнота помогла незаметно войти за стены Замка. Не переживай! — воскликнул Серый. — Главная именно третья ночь и люди успеют подготовиться. А этой ночью должен сгореть страх. Жрецы всем помогут, узнают и запишут, кто, когда в каждой семье пропал. А мы, королевские воины, будем их искать.

— Но их же увели в другой мир, — удивилась я такой уверенности парня.

— Я слышал, как Челвод сказал, что людей можно вернуть. Нужно только найти все проходы, эти задохские камни.

Глава 70

Она знает

Во дворе Замка нас сразу окликнули мышата, которые спускались с оборонительной стены.

— Вы так долго. Мы устали ждать, — заявили парни подбегая.

— Ждали? — удивился Серый. — А почему в Храм не вернулись?

— Так тут столько всего интересного происходит! — сообщил Изар.

— Мы видели, как кормят и лечат раненых драконов, — со счастливым блеском в глазах сказал Кнош. — Песчаный оказывается дольше всех в подземелье был, ослаб, лежал даже голову не мог поднять. Солнечный крылья раскрыл и так ослепительно засиял, что все попрятались.

— Да, а потом оба светились, как фонари. Из-под каждой чешуйки лучики пробивались, — добавил Изар.

— Пока Солнечный лечил Огненного, Грозовой кормил Песчаного, отрыгивал рыбу, а тот ловил и заглатывал. И как только в нём столько рыбы поместилось, удивительно, — восхищался Кнош.

— А Огненный после лечения оранжево-красным стал, будто раскалился, и всполохи по всей шкуре волной расходились, — продолжил Изар.

— Красивый дракон, необычный, так сказал Ильяр. Нам повезло его увидеть. Даже без боевых шипов и рогов все драконы прекрасны, — вздохнул Кнош мечтательно. — Я бы хотел жить рядом с ними…

— Что?! — внезапно раздался возмущённый голос Ильяра. — А ну марш на кухню за порцией лунного отвара! И к драконам не подходить больше.

— Но я должен передать приглашение из Храма, — сказал Серый.

— Сначала на кухню, — твёрдо приказал мужчина и повернулся ко мне, снимая фляжку с пояса. — На глотни. Тебя драконы ждут.

Мальчишки замерли на месте, успев отойти всего на пару шагов. Всё правильно, ведь я тоже дракон. Урр! Только сейчас мы вместе поняли, что наступило время разделения, за которым последует расставание. Возмущение вместе со слезами вспыхнуло и оглушило. Руки дрожали, когда брала флягу. Но взглянув внимательно на Ильяра, поняла, он тоже переживает, и пытается скрыть это за резким тоном.

— Нет, — мотнула головой, возвращая флягу. — Мне с Нежей поговорить нужно. Потом уже к драконам.

— Что ж… — Ильяр устало вздохнул и всё-таки улыбнулся. — Тогда ступай с ними. Нежа с Седым кухню обживают, даже обещали королевский ужин приготовить.

Когда мы вошли в помещение с высоченным потолком и огромным окном, у меня тоже возникло желание приготовить что-то особенное. Здесь было всё для этого. Полные стеллажи и полки разнообразной посуды, разделочные столы гладкие и чистые, широкая каменная плита, на которой уже что-то кипело и шкварчало, а из печи разлетался хлебный аромат.