Солнечный Остров

 «Лео… Он имеет в виду Леомира», - понял князь.

- У нас его нет… 

Ледяные когти впились в сердце Даниаса. С протяжным воплем он рухнул на колени.

- Лжешь, червь, здесь была освобождена сила Омута жизней, - страшно прошептал иерарх. – Аура сияет над всем кварталом.

- Он сбежал несколько часов назад, - прохрипел Роумат, с трудом шевеля посиневшими губами.

Долгий взгляд Раздвигающего впился, казалось, в самую душу князя. Старший иерарх молчал, будто прислушиваясь к чему-то.

Не проронив ни слова, Демигас повернулся и скрылся в стрелокрыле. За ним последовала безмолвная свита жрецов. Обдав людей плотными потоками жаркого ветра, могучая машина взмыла в небеса. Следом горящими стрелами взметнулась к облакам остальная эскадра.

- Князь! С вами все в порядке, князь?!

Десятки рук вдруг «оттаявшей» свиты потянулись к лежащему ничком Даниасу. Раздраженно отмахнувшись от помощников, Роумат поднялся на ноги. Ночной воздух вздрогнул, словно лопнула тугая невидимая тетива. Разом вспыхнувший огнями дворец окатил людей слепящей лавиной. 

Один из княжеских секретарей заполошно вскрикнул и замахал руками в сторону ограды. Собравшиеся на мостовой трясуны быстро расходились, утопая в светлеющей ночи. Но ушли не все. Почти треть людей в черно-зеленых одеждах осталась, подобно выброшенным на берег рыбам, неподвижно лежать на камнях.

Глава 10

Ботинки Лео звонко стучали по пыльным камням. Ормат шагал рядом, с легким испугом озираясь по сторонам. Их проводник – мускулистый исп в жесткой кожаной безрукавке, сплетенной из тысяч шнурков – оглядываясь на друзей, слега усмехался. Подземелья, бывало, действовали на нервы даже своим исконным жителям. Что уж говорить о мягкотелых сильвидах.

Молодые люди уже больше часа шли по гигантским жарким туннелям, словно выгрызенным в скале гигантским червем. Лео подумал, что сейчас видит, то чего прежде не видел ни один человек его касты,  а возможно и вовсе никто из чужаков. Князь чувствовал, что туннели слега наклонены и с каждым шагом он спускается все глубже, то ли к центру земли, то ли в царство мертвых.

Навстречу бесшумно скользили самоходные тележки. Иногда попадались молчаливые испы, провожавшие пришельцев быстрыми взглядами. Кое-где, в дополнение к обычным светильникам, в каменных чашах гудел открытый огонь. Пламя разбрасывало сальные лучи. Когда те падали на князя, ему очень хотелось протереть лицо рукавом.

Ноги Лео гудели, он и без этих прогулок страшно устал. Полет вышел тяжелый, он сам до конца не понял, как ему удалось провести экстренную посадку и спрятаться под деревьями от невесть откуда взявшегося черного стрелокрыла. А потом вся эта утомительная возня  с проникновением в анклав Дигест…

Краем глаза Лео взглянул на Ормата. Кажется, тот стал спокойней, похоже, новые впечатления отвлекли его от собственных печальных мыслей.

Впереди возникли  перекрывшие туннель циклопические ворота. У их подножия стоял десяток испов с винтовками наперевес. К одному из них подошел проводник друзей.

- В чем дело, Валигард? – проворчал стражник. - Зачем ты притащил сюда белобрысых? Принесем их в жертву подземных богам?

Воины за его спиной покатились от смеха.

- Спрашиваешь, в чем дело? – хмыкнул проводник, задумчиво коснувшись традиционной узкой щетки волос на темени. - Так сходу даже не скажу, в любом случае разбираться тут должен кто-то поумнее меня.

Вздохнув, Лео шагнул к испу, который, как он понял, был начальником здешней стражи.

- Для блага планеты, я хочу говорить с бароном Радгаром.

Перед воротами повисла мертвая тишина. Стражник долго с изумлением таращился на Лео, затем, видимо не найдя на лице князя никаких подсказок, повернулся к проводнику. Тот лишь развел мускулистыми руками.

- Барона, стало быть, - медленно проговорил страж, наконец вернув себе дар речи. – А кто ты такой, чтобы с ним говорить, и почему вообще ищешь его здесь?

В словах воина прозвенела угроза, стражники, заворчав, навели на молодых людей винтовки.

Лео тоскливо усмехнулся – везде одно и то же.

- Дигест – самый старый и самый защищенный из ваших анклавов, - скучающим голосом произнес он. – Из него можно руководить боевыми действиями на всем континенте и не бояться внезапного удара.  К тому же Дигест – политический центр  и важный символ. Именно отсюда когда-то началось освобождение планеты войсками лорда-адмирала Оссара. Лучшего места для штаба барону не найти.

Пока Лео говорил челюсть доблестного воина отвисала все больше:

- Да Валигард, - сказал он, понимающе взглянув на проводника, - теперь я тоже вижу, что гости к нам попали непростые. Но остался второй вопрос – отчего ты решил, что барон бросит все дела ради встречи с  двумя мальчишками?

Ставшим уже привычным движением Лео вытащил из подмышки кожаный футляр и протянул его воину.

- Надеюсь, не бомба, - усмехнулся страж, хлопнув крышкой.

Смех замерз на его губах, когда он заглянул внутрь футляра. Толстые изжелта-красные пальцы, подрагивая, касались печатей знатнейших высокородных планеты, сплошь усеявших дорогую бумагу.