Солнечный ветер (СИ)

- Ну, вот она, родина нашей красавицы. Прибыли. Ныряем.

Спустя несколько минут они опустились на двести метров и замерли, зависая над чёрной бездной. Перепады высот по приборам здесь были впечатляющие, от нескольких сот метров и более.

- Чем-то напоминают серные провалы на Венере, верно? - спросил Дженсен, оглядываясь на Джареда.

- Очень похоже, - согласился тот, сжав челюсти так, что ямочки на щеках появились и без улыбки.

Вдвоём они установили контейнер с химерой напротив шлюзовой камеры. Затем вернулись в рубку, матрица начала разгерметизацию отсека и когда шлюз был затоплен, отдал команду открыть контейнер с животным. Голографический экран транслировал всё, что происходило в трюме.

Химера мгновенно почувствовала свободу в хлынувшем ей навстречу рассоле своей родины, и невероятно изящно для своего валунно-каменного тела оттолкнулась от дна клетки и буквально выпорхнула на волю.

Но не уплыла сразу. Она раз за разом облетала зависшую «манту» по кругу, словно прощалась с теми, кто причинил ей зло, поймав в неволю, и теми, кто дал ей свободу снова. Вряд ли она понимала, что люди бывают разными, но Дженсен от всей души желал, чтобы у этого существа (если оно обладает хотя бы минимальным разумом) хватило бы сил простить человечество в целом.

И вдруг, как кракен из легенды, к ним из глубины поднялась воистину гигантская химера, раза в два больше «манты». Она заслонила собой половину иллюминатора и, казалось, уставилась прямо на них, хотя ни глаз, ни каких-либо других органов зрения у химер не было обнаружено. Они до сих пор оставались загадкой для учёных.

Кракен изучал их, сканируя, исследуя. Их химера крутилась рядом как кошка, словно что-то объясняла.

Джаред и Дженсен напряжённо застыли в креслах, не сводя с новой гостьи глаз. Каждый из них понимал, что если поднимется ещё одна такая махина, то их вполне может раздавить.

Но страха не было. Они чувствовали друг друга и знали, что если что-то случится, они будут вместе до самого конца. Не в одиночестве. Рядом, плечом к плечу.

Возможно, химеры и в самом деле были разумными, но спустя бесконечно долгое время, большой кракен встрепенулся всем телом, волны от этого движения потревожили «манту», и она ощутимо закачалась, и также внезапно исчез на глубине как и появился.

- Уф, несколько мгновений назад я подумал что всё, кранты, - выдохнул Дженсен, откидываясь на спинку кресла и расслабляя мышцы тела. Он даже не догадывался, насколько был напряжён. И впервые захотелось выпить чего-нибудь покрепче обычного кофе, который ещё плескался в его желудке.

- Я надеялся на лучшее, - отозвался Джаред, повторяя позу Дженсена и вытирая ладонью лоб, влажные пряди он привычно зачесал назад. - Люблю нашу работу.

Они посмотрели друг на друга. Видок у обоих был тот ещё. А потом наступила разрядка, и они захохотали. До слёз, до колик в животе.

Джаред первым заметил их родную уже химеру, которая вроде как уплыла со своей большой родственницей на глубину, но теперь она опять сновала у иллюминатора, очень напоминая повадками любопытную тропическую рыбку-пузыря, и буквально заглядывала к ним в окно.

- Смотри, вернулась, - сквозь смех сказал Джаред, кивая на окно.

- Может, хочет попрощаться? - спросил Дженсен, продолжая посмеиваться, и вдруг по наитию помахал химере рукой. - Понятия не имею, как прощаться с камнем, но думаю, особого значения это не имеет. Есть же универсальные жесты?

- Главное, что бы здесь этот жест не восприняли как начало боевых действий, - хохотнул Джаред, но всё-таки повторил на Дженсеном прощальный жест.

И химера выдала им на прощание целое представление. Во-первых, снова появились их знакомые прозрачные двойники. Во-вторых, они тоже махали им руками. Вот так.

- Наши учёные считают, что у химер есть мозг, и они способны не только запоминать и воспроизводить увиденное, но и анализировать его. Жаль, что полноценных экспериментов с этим видом почти не проводилось из-за его редкости. Результаты могли бы получиться изумительными, - сказал Джаред, глядя на химеру и своего двойника, который сейчас странно близко приблизился к двойнику Дженсена, повторившему его маневр.

- Тем преступнее деятельность Юпи. Это просто счастье, что химера живёт так далеко и в таких труднодоступных местах, иначе это животное для нас было бы навсегда потеряно, - ответил Дженсен, также не отводя глаз от иллюминатора.

Он хотел добавить что-то ещё, но мысль исчезла в лабиринтах мозга, когда их фантомы за окном взялись за руки, притянули друг друга в объятия и страстно слились в районе рта. Дженсен так обалдел от увиденного, что забыл, что это называется поцелуем.

- Они целуются! - раздалось рядом, и Дженсен едва не сполз со своего кресла на пол, его удержали только ремни. Ну, спасибо, Капитан Очевидность!