Солнечный змей (СИ)

- Съел?! – рёв Каннура Скенеса, налегающего на древко, был страшен. Кесса изумлённо мигнула – и вскрикнула от ужаса и отчаяния. Каннур, легко отброшенный огромной лапой, растянулся на камнях и больше не встал.

- Э-эх… – с досадой выдохнула Сигюн, стрелой пролетая мимо и на мгновение останавливаясь. – Лаканха!

Водяная стрела ударила Скарса в грудь, он растерянно всхрюкнул, хватаясь за ушибленное место. На его животе не осталось даже маленькой ранки. Меч Сигюн врезался в его бедро, брызнула дымящаяся кровь, Речница уклонилась от удара и ускользнула за спину демона, тот проворно развернулся, глубоко вдыхая и как будто раздуваясь. Над чешуёй поднялся багровый дым, Речница, прижатая к прибрежному камню, раздосадованно охнула и всадила оба меча в тело врага – в лапы, слишком низко для того, чтобы убить его, но выше ей было уже не дотянуться. Кесса дрожащей рукой нащупала ножны, стеклянное лезвие удобно легло в ладонь.

- Хаэй! – взвизгнула она, взбираясь на камень. – Лови!

Прозрачный нож ударился о чешуйчатый загривок и упал на камни, Скарс с гневным рыком развернулся, выплёвывая целую реку огня.

- Ни-шэу, – прошептала Речница, сжимая в ладони стальной нож. Лезвие побагровело, стремительно раскаляясь. Волосы Кессы трещали соломой, капюшон дымился, разлезаясь на куски, но Речница не чувствовала жара. Она приподнялась из-за камня, сжимая нож в побелевшей руке, и встретилась взглядом со Скарсом. Он коротко рыкнул, небрежно отмахнулся от Речницы Сигюн – она шмякнулась на камни – и шагнул к Кессе, окутываясь пламенем и раздуваясь.

Что-то засвистело над обрывом, всё громче и громче, пока свист не превратился в оглушительный вой. Скарс дёрнулся, вскинул лапу, но пламя не успело сорваться с его ладони – стальное лезвие по рукоять впилось в глаз, и демон захлебнулся воем. Мгновение спустя голова Скарса слетела с плеч и покатилась к воде, и тело, покачнувшись, рухнуло, расплёскивая по камням кровь. Сигюн, накрытая тяжёлой тушей, вслух помянула Вайнега.

Полупрозрачная тень скользнула над мёртвым Скарсом, и тишина снова взорвалась воем и свистом. Ещё два трупа в жёлтой броне упали с обрыва и остались лежать у пещер, дёргаясь и обугливаясь, пока не взорвались вихрем искр. Ледяной ветер промчался над берегом, сбивая пламя. Над поверженным Скарсом, нервно потирая запястья, стоял скелет.

Кесса растерянно мигнула – скелет не исчез, только поднял руку, красной вспышкой подавая знак кому-то на скалах. Его серо-стальные кости были испещрены багровыми знаками, то вспыхивающими, то угасающими, плащ из полупрозрачных лезвий укрывал плечи. Он нагнулся, извлекая из глазницы демона кинжал, и задумчиво повертел его в пальцах. Откуда-то сверху долетел предсмертный рёв.

- Не ждал найти тут насселённый берег, – сказал мертвяк, обводя пещеры задумчивым взглядом. – Не усспел перехватить Скарса вовремя. Он сспустился слишком быстро. Ессть убитые?

Кесса судорожно вздохнула. Нежить, без сомнения, смотрела сейчас на неё и от неё ждала ответа. «Мертвяки не помогают Тзанголу,» – подумала она с робкой надеждой. «Это, должно быть, друг.»

- Эта тварь… он убил, он сжёг… – не договорив, Кесса бросилась к Каннуру. Он слабо зашевелился и открыл глаза, но встать пока не мог. Увидев стальную нежить, он вздрогнул и сжал пальцы в кулак. Скелет остановился, посмотрел на свои руки и покачал головой.

- Прошшу прощения, – пробормотал он, прикрывая череп ладонью. На пальце ярко вспыхнул тяжёлый перстень. Кесса тихо охнула – над костями появилась белая дымка, стремительно сгустилась, превращаясь в плоть, ещё мгновение – и на месте черепа Речница увидела смуглое лицо с татуировками на щеках.

- Кто ты? – растерянно спросила она. От Каннура её уже оттеснили, помогли ему подняться и повели к пещерам. Речник Айому, пошатываясь, подошёл к телу и попытался вытащить Речницу Сигюн. Она вполголоса выругалась.

- Чёрная Речница? Интерессно, – глаза странного мертвяка сверкнули зеленью. – Мы всстречались при дворе Астанена, мир его праху. Я Синкер, поссланник Фарны в вашей стране. И предводитель небольшшого отряда, защищающего границы. Вссё-таки это была не лучшая идея – устраивать тут ловушку на Скарсов…

Он наклонился над огромным дымящимся трупом и легко приподнял его. Сигюн проворно выползла на свободу и облегчённо вздохнула.

- Спасибо, – она пожала нежити руку, не обращая внимания на то, что ладони Синкера так и остались костяными – плотью покрылось только лицо. – На границе прорыв? Вам нужна помощь?

- Не о чем бесспокоиться, – покачал головой Синкер. – Ловушшка была не вполне удачна, но прорывом это не назовёшь.

Он прошёлся вдоль тела, вернул Кессе кинжал и одобрительно хмыкнул.

- Похоже, в моей помощи не было необходимоссти. Здессь хорошие воины.

- Ещё какие! – растерянно усмехнулась Чёрная Речница. – Но всё равно – спасибо. Там, сверху, никого больше не осталось?

- Живых – нет, – покачал головой Синкер. – Они проникли далеко на ссевер, но не прошли незамеченными. Пока боятьсся нечего.

Он скользнул взглядом по рукам Кессы, покосился на Сигюн и склонил голову.