Солнечный змей (СИ)

- Тот, кто напал на Фентона, должен быть наказан, – хмуро сказал Яцек, заметив искру удивления в глазах сармата. – Но это не весь город, а один человек. Если ты согласишься подождать, командир Аннерс, мы найдём его.

Он протянул сармату мерцающий свиток в стеклянном футляре. Аквамариновые блики разбежались по серо-зелёным стенам, затмив на мгновение ровный неживой свет.

- Великая Река подтвердит, что мы хотим только помочь вам и установить в этом краю мир, – склонил голову Яцек. – Не торопись жечь и разрушать.

Снова вскрикнула сирена, и Аннерс отодвинул пришельцев с дороги – легко, будто весили они меньше, чем охапка соломы. Незнакомый сармат прошёл мимо, на ходу снимая шлем, и остановился у стены, повернувшись к командиру.

- Как он? – отрывисто спросил тот.

- Будет жить, – отозвался сармат без шлема. – Рану зашили. Отсыпается в коконе. Что делать с посёлком знорков?

Речница облегчённо вздохнула и тут же вновь насторожилась. Командир медлил с ответом.

- Пока ничего, – неохотно сказал он, прикоснувшись к передатчику. – «Ларат» уйдёт под защитное поле. Всё, что приблизится, будет уничтожено. За пределами станции – никаких действий до особого приказа. Итак, знорк и его самка… что вы надумали?

Речница оглянулась на тихое движение воздуха. Сармат с бластером стоял за её спиной, другой следил за Яцеком. Третий поднял Хагвана и резко встряхнул, держа за плечи. В глазах олданца плескался ужас. Койя тихо пискнула и прижала уши, её хвост часто вздрагивал.

- Я найду того, кто ранил Фентона, – твёрдо сказала Речница. – Найду и приведу на «Ларат». Вы правы, кто-то хочет зла вашей станции, и я постараюсь её защитить. Но взамен я прошу безопасности для Лиу и других городов.

- Пока Фентон жив, а «Ларат» неприкосновенен, можешь не бояться за города, – кивнул Аннерс. – Но если он умрёт до того, как ты выполнишь обещание…

Речник Яцек удивлённо мигнул и тут же стал мрачнее тучи. Кесса покосилась на него, но спрашивать, в чём дело, было некогда.

- Я не заставлю вас ждать, – нахмурилась Речница. – Но мне надо знать, кто и откуда выстрелил в Фентона. Можно поговорить с ним?

Она тут же поняла, что сказала глупость. Сармат поморщился.

- Он не может говорить. И ты не будешь докучать ему. Северный патруль видел, где Фентон упал. Они стреляли в лес, и он успел выстрелить перед падением, но никакой реакции не дождались. Боевой механизм ещё в лесу, если у него не было причин уйти. Где тот, кто направил его… тебе виднее, знорка.

Яцек ткнул Речницу пальцем в плечо. Она покосилась на него, он еле заметно кивнул.

- Что ты хочешь от своей самки? – сузил глаза командир «Ларата».

- Сказать несколько слов, – Речник не отвёл взгляд. – Это не займёт много времени.

- Говори здесь, – приказал сармат.

Кесса повернулась к Речнику, дрожа от любопытства и волнения.

- Ты хорошо придумала, – быстро и тихо сказал он. – Найдёшь вирку-стрелка – найдёшь и её йидин. По нему мы узнаем, какой дом так отличился. А передать йидин метсайненам и найти преступного мага – дело одного-двух дней. Останки вирки не уничтожай, они ещё нам пригодятся. Забери на станцию всё, что найдёшь.

- Речник Яцек! – Кесса изумлённо мигнула. – А ты не пойдёшь со мной?

- Стойте, знорки, – Аннерс поднял руку, призывая к молчанию. – Я понимаю, что вы задумали. Уйти с «Ларата» и предупредить соплеменников, чтобы они разбежались из посёлка. И заодно сбежать самим и затеряться среди себе подобных. Так?

Яцек покачал головой. Кесса вздрогнула и повернулась к сармату, вспыхивая от возмущения.

- Командир Аннерс, не говори так о нас. Мы ещё не сделали тебе ничего дурного. И мы не собираемся бежать! Я вернусь, как только найду преступника.

- Мы с Хагваном останемся здесь, благородный сармат, – склонил голову Яцек. – Как залог того, что Чёрная Речница не нарушит слово. Это немного успокоит народ «Ларата»?

Сармат на мгновение задумался. Его взгляд скользил по лицам людей. Сармат был огорчён и растерян, и Кесса не знала, как его утешить.

- Будь по-твоему, знорк, – кивнул он наконец. – Вы остаётесь. Эта самка идёт на северный пост, и мы открываем для неё шлюз. Если что-то пойдёт не так, знорки, вы заплатите жизнями. Са тацка!

Он посмотрел на вооружённых сарматов. Те расступились, выпуская Речницу из оцепления. Хагван проводил её обречённым взглядом и подошёл к Яцеку, судорожно сжимая в руках раковину-рог.

- Я скоро вернусь, – пообещала Кесса. – Не обижай моих друзей, командир Аннерс. И позаботься о Фентоне. Скажи, если он… или Элден… хочет изучить наш корабль, то… в общем, корабль не кусается.