Солнечный змей (СИ)

- Ммя, – сочувственно откликнулась Койя. Хийкиммиг фыркнул в ответ. Ещё одно облачко пара вылетело из его ноздрей. Солмик подошёл к нему, проверил упряжь и откинул полог на повозке, пропуская новых попутчиков в тесный шатёр. Сшитые вместе шкуры, укрывающие повозку, натянуты были на костяной каркас. Внутри, среди крепко привязанных полозьев волокуши, тюков с припасами и ещё каких-то вещей, укрытых рогожей, сидели и удивлённо щурились на свет ещё двое солмиков.

- Забирайтесь, – Кытугьин выдвинул из борта повозки широкую сходню. – Когда кончится трава, сменим колёса на полозья – и поедем быстро. От вас правильно пахнет, и одеты вы правильно. Праматери увидят нас всех – а Хелигнэй не заметят. Гости у нас бывают редко, но мы – правильные хозяева. Ничего не бойтесь!

Похоже, цепная реакция, прерванная внутри альнкита, протекала сейчас в черепе Гедимина – и ему казалось, что кости сейчас расплавятся или разлетятся в мелкое крошево. Виски нестерпимо жгло. Сармат стискивал зубы и старался шипеть от боли не слишком громко. С тех пор, как его вывели под руки из-под купола двадцать шестого блока, прошло не более семидесяти мгновений… время как-то неприятно растянулось, будто и на него подействовало ЭСТ-излучение.

Раскалённая «лапа» хранителя станции мерцающим волосом скользнула по скафандру и опустилась на побелевший висок. От боли шарахнулись в стороны оба – и сармат, и бестелесный дух.

- Держи щиты, – еле слышно прошипел Гедимин. Отголоски растерянных мыслей хранителя долетели до него, но вслушиваться в них сейчас он не мог.

- Не двигайся, командир, – Огден возился сейчас с левой рукой сармата, и саднящая боль постепенно отступала. – Тут ничего страшного. Перчатка деформировалась от перегрева, но до расплавления не дошло.

- Двадцать шестой, крысу мне в скафандр… Двадцать шестой… – за пеленой цветных пятен, у щита управления, потрясённо вздыхал Ангиран. – Даже к запуску не готовили… Хиу, ты видел, что на экране?! Ты это записал?!

- Не взорвётся, – прошептал Гедимин, досадливо щурясь. Сейчас, по его ощущениям, перевалило за полдень, значит, к вечеру в глазах должно было проясниться. Чтобы получить ожоги от «безопасного» ЭСТ-излучения, надо очень и очень постараться – и заживают они медленно и тяжело, даже под флонием…

- Что там? – громко спросил он, глядя куда-то в сторону щита управления. Одна из чёрных теней повернулась в его сторону.

- Всё спокойно, командир. Восемь работают, ипрон распыляется. В каждый из остановленных добавили по два поглощающих. Снесло два генератора на куполах, Деркин сообщает, что заменил их. Щит восстановлен.

- Ненадолго его хватит, – Гедимин, забывшись, качнул головой и снова стиснул зубы от боли. – Генераторам... не хватает мощности, это очевидно…

- Что-то новое по ту сторону стены, – хмуро заметил Огден, поправляя повязку на разбитых пальцах Древнего. – Раньше щиты таяли. А тут его как взрывом разметало. Причём над остановленным альнкитом… кто-то знает, как их запускать без управляющих систем. Интересные технологии…

- Пора поднимать катер, – Древний откинулся на стену, попытался перенести вес на ноги, но двое сарматов прижали его к полу, встревоженно переглядываясь. – Вычислить источник излучения. Ликвидировать его. Где Кейденс?

- Командир, не двигайся, – Огден хотел для верности сесть на плечо Гедимина, чтобы сармат наверняка не вырвался, но передумал, встретившись с ним взглядом. Тёмные, почти чёрные глаза Древнего казались прорезями на окаменевшем лице.

- Станция под угрозой, Гедимин. Мы не можем распылять экипаж, – Хиу, оставив щит управления, подошёл к Древнему. – Сегодня без тебя не удержали бы альнкит. До темноты ещё что-нибудь случится. Увеличим мощность генераторов. Закроем все блоки. Если Ураниум не ответит…

- Ураниум ответил, – Ангиран отвернулся от экрана. Голос его странно дрожал – сармат словно сдерживал ярость.

- Что?! – Гедимин тяжело поднялся, всей спиной прислонился к стене. В глазах полыхал фейерверк, но сейчас это не имело значения.

- Командир! – Хиу отступил на шаг и оглянулся в поисках подмоги.

- Кто говорил с Ураниумом? Что вы сообщили? – Древний хотел посмотреть Хиу в глаза, но не мог найти их в мешанине цветных пятен и сполохов. ЭСТ-излучение опалило сетчатку, зрение восстанавливалось медленно…

- Мы сообщили, что происходит на трёх станциях Восточного Предела, – голос Хиу стал ровным и бесстрастным. – Мы запросили помощь. Ты видишь, Гедимин, что здесь происходит! Достаточно причин, чтобы отменить запуск и весь год провести под щитом.

- Вам помогли? – Древний перевёл плавающий взгляд на экраны.

- Нам отказали, – Ангиран в последний раз посмотрел на короткие строчки сообщения и тяжело опустился в кресло. – Ураниум считает, что проблема на нашей станции. Нет никакого внешнего излучения…

- Так… – Древний на мгновение зажмурился, но ни в глазах, ни в голове не прояснилось. – Нет внешнего излучения, есть негодный командир и экипаж. И наблюдение, которое Ураниум-Сити теперь установит за Восточным Пределом. Что вам можно доверить, чтобы вы это не испортили?!

====== Часть 5 ======