Солнца нет

Проснувшись дождливым утром в десять часов, Евгений встал с постели, немного разбитым, поскольку уснуть ему долго не удавалось из-за надоедливых мыслей о наболевших проблемах. Он оделся, умылся холодной водой, позавтракал по-холостяцки и начал набрасывать в черновике очередную статью для журнала, забыв о времени. К действительности его вернуло письмо, доставленное электронной почтой. Оторвавшись от работы, Меньшиков с удивлением заметил, что оно отнюдь не единственное, послания приходили раньше, в 22.01 вчера, затем через полчаса, ещё спустя час и так далее от пользователя судья, но уже с другого электронного ящика. Меньшиков открыл почту.

Судья: "Привет, Чума! Как поживаешь?"

Судья: "Почему не отвечаешь? Общаться не хочешь? Может, я чем-то тебя обидел? А может, испугал? Или тебе не нравится моё обращение, возможно, лучше я буду называть тебя Женей Меньшиковым?"

Судья: "Я всё про тебя, дружок, знаю! И даже какого цвета твоя зубная щётка".

Меньшиков перескочил на последнее сообщение, пришедшее только что.

Судья: "Привет, это снова я, не хочешь поболтать?"

Евгений набрал текст.

Чума: "Я же просил оставить меня в покое".

Судья: "Не мечтай. Скажи, ты лучше разговоришься, если я возвещу тебе одну очень интересную новость?"

Чума: "Мне плевать на твою сплетню".

Судья: "Не-е-ет. Это такая новость, на которую нельзя наплевать. Брось капризничать, Женя, ты же журналист, если я не ошибаюсь. Тебе же нужна сенсация?"

Меньшиков безразлично вздохнул, не зная, как отвязаться от назойливого собеседника.

Чума: "Ладно, выкладывай, иначе от тебя не избавиться…"

Судья: "Вот теперь ты мне нравишься, дружище… Значит, запоминай, рядом с кафе "Мимино" есть заброшенное здание. Там на втором этаже лежит очаровательный труп, ещё совсем свежий, даже кровь пока не застыла. Если поспешишь, то убойная статья у тебя в кармане. Так что давай, мчись туда, а поболтать мы с тобой ещё успеем".

Чума: "А с чего ты взял, что я тебе напишу, даже если всё правда?"

Судья: "Как воспитанный человек, ты должен будешь обязательно сказать мне "спасибо".

Евгений, не отослав ответа, направился к машине и поехал по указанному адресу; журналистское любопытство одержало верх, но он старался не придавать значения громким словам информатора.

"Скорее всего, там ничего нет, но проверить всё-таки надо, чтоб потом послать прилипалу".

Поворот, и вот эта улица, где стоит старая развалюха. Меньшиков припарковался рядом. Оказался внутри здания. Ничего особенного. Всё, как полагается для саморазрушающейся лачуги.

"На втором этаже, наверное, те же самые кучи мусора да облезлые стены, зря только поверил…" — подумал журналист, поднимаясь по ступеням лестницы, но всё изменилось, когда он издали увидел на широкой площадке неподвижно лежащего человека в милицейской форме.

Меньшиков немедленно подбежал к телу, у него душа похолодела, когда он узнал своего близкого друга Василия Свинина. Евгений оцепенел от ужаса, его руки непроизвольно обхватили голову, а рот в немом крике открылся. Меньшиков медленно сполз на корточки, обезумевшими глазами смотря на мёртвого товарища. Этого не может быть, этого не может быть… Пошёл вызов с мобильного телефона в кармане трупа: "Наша служба и опасна и трудна, и на первый взгляд как будто не видна…"

— Стоять! Не двигаться! Руки за голову, мать твою! — неожиданно крикнули с разных сторон сбежавшиеся люди в чёрных масках и пятнистых камуфляжах, держа на прицеле журналиста, когда он приподнимался.

Меньшиков, не оправившись от первого шока, растерялся ещё больше, глазея на крепких парней. Кто-то из них сзади припечатал его ногой в спину, Евгений отлетел к стене, больно ударившись лицом.

Глава 35

Семёныча окружила непроглядная тьма. Тьма качала его на своих руках, он лежал в её тесной колыбели, осознавая, что она это живое, самостоятельное существо, завладевшее им. Он слышал стук дождя, падающего на мантию темноты, укрывшей его. Он вдыхал его запах.

"Скоро, скоро, я получу свободу… цыган обещал мне её и огромное наслаждение… Но сначала я должен, что-то сделать… да-да, я это сделаю, сделаю… и я получу мою свободу, моё лекарство от боли…" — пронеслись больные мысли в измученной голове наркомана.

Тьма поглотила его окончательно. Дождь монотонно барабанил по железу ноты. Сколько ещё это будет продолжаться? Совсем немного. Быстрей бы конец…

Движение прекратилось, на Семёныча хлынул белый свет и мокрый всеобъемлющий дождь. Роев открыл багажник "Тойоты", где, свернувшись калачиком, лежал человек.

— Вставай, приехали, — тихо промолвил цыган в чёрном плаще с такого же цвета зонтом.

Кое-как привыкнув к резкому свету, наркоман медленно вылез из тесного, словно гроб, пристанища. Они находились где-то на отшибе, за высоким, почерневшем от времени забором, у какого-то неприглядного квартала, потонувшего в дожде.

— Ты помнишь, что тебе надо сделать? — спросил смуглый парень, захлопнув багажник.

— Да-да, я выполню всё… обязательно, как вы хотите… — горячо пообещал пленник, дрожащий под ледяными стрелами дождя.