Солнце над Бабатагом

— А вы, видно, по себе судите?— в тон ему сказала Маринка.

— Почему по себе? Я работаю.

— И я тоже работаю... Дайте пройти!

— Послушайте, сестра! Что случилось?— быстро заговорил Белый.— Почему такая немилость? Я, кажется, не позволял себе ничего...

--То-то, что кажется... Пустите руки!

— Нет, позвольте.

— Ничего не позволю.

— Послушайте.

— И слушать не хочу.

Они говорили быстрым шепотом, как два заговорщика, не замечая, что кто-то подошел к ним в- темноте и прислушивался к их разговору.

— Сестра, я прошу меня выслушать.

— Ну что? Говорите, только скорей.

— Жениха ждете? А он, я знаю, сюда не приедет.

— Почему?

— Охота ему ехать в эту дыру!

— Кому что нравится.

— Правильно. Вам, конечно, здесь нравится. Знаю, куда комбриг ходит чаи распивать!— заключил Белый пошло-игривым тоном.

— Послушайте, как вам не стыдно так говорить?!— вскрикнула Маринка.— Вы что, пользуетесь случаем, что за меня некому заступиться?

— Да бросьте, сестра. Зачем разыгрывать из себя невинную девочку?— Белый с развязным видом попытался обнять ее.

Сильный удар сбил его с ног.

— За что?!— вскрикнул он, почувствовав, что девушка не могла так сильно ударить.

— За старое, за новое и за три года вперед,— спокойно сказал в темноте человек.— А попробуешь еще к к ней приставать— голову оторву.

Маринка оглянулась на голос, но человек, уже исчез за дувалом.

— Нет, нет, этого я так не оставлю,— дрожащим голосом заговорил Белый.— Сестра, вы не заметили, кто это был?

— Хороший человек.

— Так вы его знаете?

— Нет. Но считаю, что он хорошо сделал. Таких, как вы, надо учить только так,— сказала Маринка. Она поправила гимнастерку и пошла вдоль улицы.

Подходя к дому, она насторожилась: в окне ее комнаты было темно. Обычно Лола сидела до поздней ночи над заданным ей уроком. Когда же Маринка нашла дверь открытой, то уже не настороженность, а тревога охватила ее. Она быстро прошла в комнату и зажгла лампу.

Лола лежала вниз лицом на подушке.

Маринка подошла к девушке.

— Что ты, джанечка?—ласково спросила она, тронув ее за плечо.

Лола молчала, но плечи ее задрожали от внутренних рыданий, которые она тщетно пыталась сдержать.

— Что с тобой? Что случилось, детка?— тревожно заговорила Маринка.

И раньше, после того как Лола узнала о смерти отца, Маринка часто заставала девушку в состоянии безутешного горя, но со временем Лола успокоилась, а занятия русским языком, которыми ее загрузила Маринка, и сердечное отношение новой подруги постепенно от-влекли ее от тяжелых воспоминаний.

— Ну, милая моя, ну, успокойся,— говорила она.— Да что же такое случилось?

Лола порывисто привстала, отстранив подругу рукой. Маринка даже отшатнулась: никогда она еще не видела ее такой гневной.

Тяжело дыша и глотая подступившие к горлу рыдания, Лола в упор посмотрела на Маринку и горячо заговорила, забавно картавя русские слова.

Маринка, недоумевая, с широко раскрытыми глазами слушала девушку. Она не все понимала, но смысл того, что говорила Лола, все же доходил до нее.

Лола упрекала Маринку за то, что та обманула ее. Разве можно, имея любимого человека, целоваться с другим? Ведь Маринка сама говорила, что это нехорошо, зачем же она так делает?

— Ой, господи! Так вот в чем дело!—Маринка, плача и смеясь, бросилась обнимать и целовать Лолу. Но девушка вырывалась и все продолжала говорить что-то, заливаясь слезами и дыша открытым ртом, как ребенок.

Тогда Маринка принялась терпеливо объяснять подруге, что она не права. Маринка сказала, что Лихарев поцеловал ее как брат и в этом не было ничего плохого.

— Тебя целовал отец, джанечка?— вдруг спросила она.

Лола кивнула.

— За что?

— Если я прилежно работала.

— Ну, вот. И меня поцеловали за это.

— Значит, за прилежную работу всегда целуют?

Маринка пожала плечами, не зная, как ответить на

такой сложный вопрос.

Ее выручил громкий стук в дверь. Лекпом первого эскадрона просил взаимообразно пару бинтов для уходившего в разведку разъезда. Маринка исполнила его просьбу и возвратилась к Лоле. Девушка лежала в постели.

Маринка быстро разделась и, потушив лампу, спросила!

— Джанечка, можно к тебе?

— Идите, Маринахон,— ответила Лола.

Маринка юркнула под одеяло. После короткого молчания она спросила:

— Розы ты приносила?

— Да.

— Ты любишь его?

Лола вздохнула.

— Люблю.

Они еще поговорили немного и, обнявшись, крепко заснули...

12