Солнцеворот желаний

Король горячился. Слова лились потоком, в котором мешались и боль, и страх, и гнев, и сухое, трескучее раздражение, которое он пытался сдержать. Я видела, как он ходит из стороны в сторону по комнате и вокруг него летает гневливой тучкой нориус. Видела, как он мнёт пальцы, скрипит зубами и хмурится точно столетняя бабка, на своём веку повидавшая всё и ещё немного сверху.

И тогда я поняла, что ему очень страшно за меня и за себя. Он в ужасе. И я не знала почему.

— Можешь прекратить стенания, Ник, — отвечаю холодно. — Я вижу тебя. Зрение вернулось и всё будет, как прежде.

Подняв голову, в его глазах засияла такое облегчение, что я непроизвольно рассмеялась, а он бросился ко мне, подхватил и закружил по комнате, неотрывно разглядывая моё смущённое лицо.

Потом мы вновь поссорились. Как всегда, не сойдясь во мнениях. Ник запретил исцелять людей. Я пыталась объяснить, что это лишь случайность, но он и слушать не хотел. Тогда заявила, что видела Анку. И что Акрош определённо не может быть предателем. Наша перепалка дошла до точки и Никлос выпалил в сердцах:

— Ты защищаешь его с такой горячностью, будто он твой любовник! Посмотри на себя! Ты вернулась от него такой… разнузданной. Губы так и пылают! Неужели тебе было с ним так хорошо? Лучше, чем с мужем?

Этот разговор я закончила пощёчиной.

Глава 20. Предварительные манипуляции

Селеста

Последние несколько дней заимела привычку завтракать в обществе Фейрис. Она обладала достаточно лёгким нравом, чтобы порадовать с утра и зарядить положительными эмоциями. В загашнике у неё всегда была и шутка, и интересная история, и любопытная сплетня. Она часто вспоминала своих внуков и детей, не унывала, и во многом относилась ко мне с материнской заботой, по многим мелочами повторяя мою собственную мать. Иногда вспоминаю, как мы с Алистой расстались, и я жалею, что всё так вышло.

Жалею, что в первую очередь воспринимала её как маму, а не как главу нашей семьи Винцелей. Моё ошибочное представление поставило нас всех под удар. В высшем обществе родители в любой ситуации считались правыми. Почитай отца и мать своих. Во многом жизни молодых строились на решениях родителей. Поэтому тяжело принимать то, что ты не считаешь это правильным.

Фейрис, сидя рядом со мной, невозмутимо накладывала стопку бекона на круглую разрезанную булочку. Потом добавила горчичный соус, положила парочку маринованных огурцов и утащила из салата зелёный листик, присовокупив ломтик сыра. А потом спрессовала всё в единую массу между двумя половинками и надкусила, широко открыв рот.

— Ммм… блаженство! — простонала она, прожевав, а потом шумно отхлебнув из чашки. Кофе со сливками, корицей и четырьмя ложками сахара. На десерт она планировала съесть несколько круассанов и как минимум один шоколадный эклер.

Кэрра Амори не считала должным через диеты следить за фигурой, предпочитая вволю резвиться в небесах, наплевав на столичные правила приличий. Она любила вкусно поесть. И распространяла свой образ жизни на всех придворных кэрр, сетуя на их худосочный внешний вид.

— Селеста, вам стоит попробовать! Этот рецепт я подсмотрела у повара одного заокеанского князя. Просто пальчики оближешь! — горячо заговорила она, с тоской наблюдая за моей овсянкой на воде, приправленной изюмом с орехами. Моя умеренность в еде наводила на даму тоску.

— Вы же знаете, из-за чего я на диете. Просто не хочу ещё одну ночь провести, склонившись над туалетом, — рассмеялась, глядя, как она облизывает губы, стирая с них остатки соуса. — Учитывая, какой завтра день, меня можно понять.

— Такой знаменательный день, — лукаво передразнила она, подмигивая, а потом возвращаясь к маленьким тарталеткам с рыбным фаршем и сметаной. — Мой портной вчера в ногах валялся, моля о сдержанности и веря, что моя талия не станет ещё больше. Но ты посмотри! Какие бёдра, какая грудь! Разве можно позволить этой красоте увянуть ради талии тростинки? — воскликнула она, вскакивая с места и крутясь вокруг своей оси, чуть не сбив не вовремя подошедшую служанку с подносом. Рассмеявшись над смущённым выражением лица девушки, Фейрис вернулась на место, забирая стакан апельсинового сока. Дождавшись, когда служанка уйдёт, женщина посерьёзнела, спрашивая:

— Может есть иной повод такой аскетичной сдержанности? Последние дни ходят разные слухи о причинах изменения твоих вкусов в еде, — протянула она, размешивая в чашке сахар. Я сначала не поняла, о чём она говорит, но, когда дошло, расхохоталась в голос, даже слегка переборщив с тональностью, сойдя до банального истеричного смеха.

— Вот такие слухи, да? А я всё гадала, отчего Маркл так часто на примерку приезжает, и что за странное выражение лиц у моих служанок, а они об этом думают! — я разозлилась так же резко, как и прекратила смеяться. До дна выпив сок, поморщилась от его кислоты и невольно приложила руки к животу.

Беременность… интересно, как всё сложилось бы, если бы я забеременела от Артана? Мог ли такой поворот событий изменить будущее?..