Соло для часов с секретом

– Можешь считать это моим маленьким капризом, – усмехнулась Лиза. – Неужели тебе трудно сделать для меня этот пустяк? Хотя бы из благодарности…

– Из благодарности за что? – Он встал. – За то, что подобрала неудачника и одарила своими ласками? За это я должен быть тебе благодарен?

В глазах у нее полыхал недобрый огонь, однако Михаил тоже смотрел неласково. Когда он готов был уже соврать, что ключ от сейфа у директора фирмы, и вежливо, но твердо попросить ее уйти, Лиза отступила.

– Вижу, что разговора у нас не получится, – пробормотала она. – Я, пожалуй, пойду.

Михаил не стал ее удерживать.

Анна открыла дверь и не узнала своего мужа.

Валерий был бледен, щеки ввалились, к влажному лбу прилипли редкие волосы. В общем, это было именно то состояние, о каком говорят «краше в гроб кладут».

– Что с тобой, дорогой? – всполошилась Анна, помогая мужу снять пальто и подавая тапочки.

– Что со мной? – трагическим тоном отозвался Валерий. – Ты еще спрашиваешь? Неужели это непонятно? Я банкрот! Я нищий! Нашей фирме осталось жить несколько дней! Мне отказали в кредите, в банке меня просто высмеяли… наверное, это действительно очень весело – топить человека! – И он расхохотался хриплым, истерическим смехом.

– Валерочка. – Жена подхватила его под локоть, повела к кухне. – Может быть, еще не поздно… ты такой умный… ты всегда находил выход… ты и сейчас что-нибудь придумаешь…

– Что можно придумать? – Валерий встал как вкопанный. – Я уже все перепробовал! Если бы был жив отец… ему никогда не отказывали в кредите! Остроумов из банка прямо сказал мне, что моему отцу они открыли бы кредит, но мне…

– Котик! – Анна заботливо заглянула в его глаза. – Ну не убивайся ты так! Пойдем, покушай… я приготовила твои любимые вареники… а может, ты хочешь выпить коньяку, снять стресс? Нельзя так убиваться, ты можешь заболеть!

– Коньяку? – переспросил Валерий, опустив руки. – Ну разве что коньяку… – И под руку с женой он побрел на кухню.

Однако не успел поужинать, как зазвонил телефон.

– Это тебя! – прошептала жена, прикрыв трубку ладонью. – Сказать, что ты еще не пришел?

– Нет! – Валерий протянул руку. – Может быть, это Остроумов… может, он передумал и даст кредит…

Однако звонил не Остроумов из банка, а Маслов, коллега по прежнему месту работы, по институту «Гипропромстрой».

– Валерий, – начал он значительным голосом, – я помню, у твоего отца был дом в Комарове, возле озера…

Валерий хотел сказать, что отца уже нет в живых и дом достался не ему, а брату, но отчего-то промолчал.

– Продавайте этот дом! – проговорил Маслов. – Продавайте срочно!

– А что такое? – переспросил Валерий.

– Ты знаешь, мы проводили мониторинг подземных хранилищ ядовитых отходов… – продолжал бывший коллега. – Так вот, хранилище номер семь дало течь, и часть отходов попала в грунт… а оттуда геологические пустоты идут прямо к этому озеру, так что через несколько месяцев жить там будет невозможно. Мы пока что придерживаем информацию, но через две недели доклад будет опубликован, и недвижимость в том месте обвалится… цены упадут до нуля… так что продавайте, пока не поздно!

– Спасибо. – Валерий пожевал губами и повесил трубку.

Позвонить брату? Предупредить его?

Он вспомнил разговор в кабинете. Как тогда сказал Сергей? «Признайся, братик, ты просто не умеешь вести дела! Ты никудышный бизнесмен… у отца никогда не возникало проблем…»

«Я пришел к тебе как к брату! – говорил ему Валерий. – Я надеялся, что ты поможешь мне в трудную минуту! К кому еще мне обратиться, как не к тебе? Неужели ты, мой родной брат, откажешь мне в помощи?»

И что было ему ответом? Насмешка, издевательство!

Сергей тогда мог помочь ему – и не пошевелил пальцем. Так пусть теперь пеняет на себя!

– Кто это звонил, милый? – робко поинтересовалась жена.

– Ерунда, – отмахнулся Валерий, – ничего важного…

Из внутреннего кармана Лениного пиджака донеслась мелодия популярного танго «Утомленное солнце». Этот довоенный шлягер сообщал ему, что на связи боевая подруга и соратница.

– Да, Лола! – проговорил Маркиз, поднеся телефон к уху.

– Ленечка, ты мне очень нужен! – донесся из трубки взволнованный голос. – Приезжай скорее в «Стрекозу»…

– В какую еще «Стрекозу»? – недоуменно переспросил Леня. – Что случилось? Я занят, позвони попозже!

– Леня, я считала, что могу рассчитывать на тебя в случае крайней необходимости! – сухо проговорила Лола. – И вот когда такой случай наступил, ты отворачиваешься от меня! Чем таким особенным ты занят? Ты такой же, как все мужчины, – эгоистичный, самовлюбленный, ограниченный…

– Да можешь ты наконец объяснить, в чем дело? Или ты продолжишь эту обличительную речь?

– Ты хотя бы помнишь, что я на днях иду на свадьбу своей подруги? Или ты это уже забыл? Или ты, как все мужчины, вообще никогда меня не слушаешь?

– Да помню, помню! – вздохнул Маркиз. – Еще бы я не помнил! Ты мне этой свадьбой все уши прожужжала!

– А если я иду на свадьбу – значит, мне нужно платье! Не могу же я идти голой…

– А что – это было бы оригинально…

– Ты пошляк!