Соломея и Кудеяр

Само собой, он не надеялся на еще одно такое свидание – ни боже мой. Он даже и не помышлял о Соломонии, старательно изгоняя из головы облик горячо дышащей Великой княгини с черненым браслетом на запястье. Просто желал поблагодарить.

– Боярский сын Кудеяр Тишенков!

Кудеяр вздрогнул, повернулся, так и не успев поставить ноги на нижнюю ступеньку крыльца. В нескольких шагах от него стоял рында: пышнобородый боярин с донельзя рябым лицом. Вестимо – оспой довелось переболеть. Без бердыша, с одной только саблей на поясе – однако отороченный песцом белый кафтан выдавал принадлежность воина к личным телохранителям государя.

– Я это, боярин, не обознался, – кивнул порубежник.

– Василий Иванович видеть тебя желает!

– Я же токмо вчера приплыл! – не сдержал изумления Кудеяр. – Откуда он знает?

– Государь знает все! – усмехнулся бородач. – Однако… Однако же зря ты тут появился, боярский сын Кудеяр. Невместно поступаешь. Пойдем!

Великий князь встретил его в одной из светелок дворца – обычной проходной комнате с единственным слюдяным окошком, обитой кошмой и даже никак не расписанной. Он даже одет был по-домашнему – в расшитый бухарский халат, крытый гладким атласом.

Василий встал напротив, покачал головой:

– Быстро, однако, ты обернулся, родич. Зима едва миновала, а ты уже у дворца моего вертишься.

– Я воин, а не рыбак, государь, – склонил голову боярский сын. – Чего мне в поместье делать? Приказчика оставил, да и обратно. Благодарность мою прими, Василий Иванович, за дар богатый. Служить тебе, столь щедро за труды награждающему, великая честь.

– Славному воину – славная награда, – пригладил бородку Великий князь. – Твой меч дорогого стоит и не должен ржаветь без дела. Посему завтра на рассвете отправляйся в Тулу. Покойный Петр Васильевич, царство ему небесное, желал видеть тебя дядькой при племяннике своем, Иване. Сим волю его исполняю. Боярин Просо проводит тебя до Разрядного приказа, где ты получишь жалованье и приказ по службе. Утром ты должен покинуть Москву. Сказать чего-нибудь желаешь?

– Рад служить тебе, государь Василий Иванович! – склонил голову боярский сын.

– Я тоже рад иметь таких витязей, Кудеяр. Ступай!

Воин поклонился, вышел из светелки.

– Лучше тебе не задерживаться здесь, парень, – негромко сказал в спину идущий позади рында. – Москва город тесный, везде глаза. Каждый рад государю весточку интересную принести, коли тот любопытство к человеку проявляет. Коли с рассветом не исчезнешь, к полудню Василий о том в подробностях все знать будет.

– Спасибо на добром слове, боярин, – кивнул в ответ порубежник. – Я уже догадался.

– Ну вот и хорошо, – облегченно вздохнул рында. – По добру оно завсегда проще…

12 мая 1511 года

Ратный лагерь под Тулой

По вымпелам на шестах Кудеяр без труда нашел нужный шатер, раскинувший два разноцветных крыла, подал скрученный свиток скучающим у входа караульным:

– Передайте князю, Разрядный приказ еще одного служивого под его руку прислал.

Боярин принял грамоту, кивнул, откинул полог, скрываясь внутри, – и почти сразу наружу выскочил радостный мальчуган:

– Кудеяр, ты вернулся?!

– Назначен на службу, Иван Федорович, – поклонился юному князю боярский сын.

Одет тот был скромно и удобно: стеганый поддоспешник с кожаными наплечниками, плотные суконные штаны, яловые сапоги. И только ножны и рукоять сабли сверкали серебряной отделкой и самоцветами. Походный костюм воина, а не бездельника.

– Рад видеть, Кудеяр! – порывисто обнял гостя мальчик. – Входи, я как раз обедаю. Буду рад хлеб с тобой преломить!

Удивленный такой честью, боярский сын вскинул брови, но отказываться не стал, вслед за князем прошел под центральный навес. Здесь, на походном столе, дворня споро добавляла кубки и посуду.

– Горча, налей! – распорядился мальчик, и один из холопов наполнил кубки.

– Так что, Кудеяр, станешь меня и дальше сече и бою копейному учить? – смотря на слугу, спросил князь Овчина-Телепнев, а теперь еще и Оболенский.

– Да, княже, стану, – согласно кивнул воин.

– Здорово! – Мальчик взял один из кубков, указал гостю на другой. – Ты про дядюшку моего, понятно, ужо ведаешь?

– Мне очень жаль, Иван Федорович, – опустил голову Кудеяр.

– Я его любил… – Мальчик вздохнул. – За дядюшку!

Оба выпили.

Слуги, закончив хлопотать, вышли, и юный князь поставил кубок на стол.

– Дядюшка почил, а я, видишь, отныне воевода головного полка в рати порубежной, – сказал юнец. – Новик, мой первый поход.

– Петр Васильевич порадовался бы за тебя, княже. А отец гордился бы.

– Они были бы со мной, кабы могли, – прикусил губу мальчик, указал на стол: – Ты, верно, голоден с дороги?

– Раньше тебя не сяду, княже, – покачал головой Кудеяр. – Невместно.

– Да, конечно… – Иван Федорович опустился в кресло. – Я воевода без опыта, а ты опытный воин без рати, Кудеяр. Скажи, что бы ты ныне делал на моем месте?