Сомнения Элли Эндрюс

В третий раз я уже не куплюсь. Нужно раз и навсегда выкинуть из головы идиотскую школьную влюбленность.

– Ничего страшного, – с наигранной беспечностью отвечаю я. – Мы просто увлеклись. Наверное, поддались эмоциям после пережитого. Я обрадовалась свободе… и вообще.

– Увлеклись? По-твоему, это так называется?

– Ну конечно! – бодро говорю я, удивляясь тому, что в состоянии вести небрежный разговор, в то время как у меня сердце разрывается. – Не беспокойся, Джей, я не стану говорить Рокси, что мы целовались.

– Мне все равно, что ты ей скажешь! – сердито перебивает Джей, опасно блестя глазами. – Я просто хотел объяснить…

Он замолкает, словно не в силах подобрать слова.

– Послушай, – говорю я, – в другое время я была бы не прочь поболтать, но у меня масса дел.

Я выразительно смотрю на часы. Эффектный жест не удается, потому что часов нет.

– Поговорим потом. Вы с Рокси расскажете про свои свадебные планы и покажете фарфор, который хотите поставить на стол во время праздничного ужина. Но сейчас я, пожалуй, побегу.

– Нет, не надо! – Джей по-прежнему загораживает дверь. Его мускулистое шестифутовое тело нависает надо мной. – Прошу, останься.

Чтобы у меня на глазах красотка Рокси липла к нему, как пластырь? Предпочитаю паука в лифчике. Я пытаюсь весело и беспечно рассмеяться, но, к сожалению, мой смех больше похож на писк придушенного цыпленка. Очень трудно притворяться беззаботной, когда больше всего на свете я мечтаю упасть вместе с Джеем на кровать и целоваться до посинения. Я усиленно напоминаю себе, что он солгал, воспользовался мной, что внизу стоит его невеста. Ну и что с того, что мои внутренности напоминают лужицу растаявшего мороженого? Когда дело касается женщин, Джею верить нельзя.

– Нет уж, – говорю я.

– Элли, всё правда не так, как ты думаешь… – начинает Джей. Но я не поддаюсь на уговоры.

– Лучше займись свадебными планами. Только, пожалуй-ста, не зови меня в качестве подружки невесты, – жизнерадостно говорю я. – Ты ведь помнишь, как я порчу чужие свадьбы.

– Ты злишься, и поделом, – произносит Джей, отступая в сторону и позволяя мне пройти. – Нужно было признаться честно, но это так трудно и больно… Давай поговорим завтра. Ты ведь вернешься домой?

– Ни за что! – восклицаю я, сбегая по лестнице.

– Куда же ты пойдешь?

Джей летит за мной по пятам и хватает за руку. Я его отталкиваю. Память о том, как эти сильные руки гладили мое тело, еще чересчур свежа, но при воспоминании о нашей недавней близости на ум немедленно приходят самые жестокие слова.

– Поеду к Маркусу, раз уж ты спросил. И поживу там, пока пресса не уберется.

Я скорее полечу на Луну, чем прощу Маркуса, но Джею полезно помучиться.

Он округляет глаза.

– После всего, что Маркус сделал? После того как наврал, что не заинтересован в вырубке леса? После того как обманул тебя, чтобы опередить экологов? Он даже не заплатил залог в участке!

– Пускай объяснится, и мы, несомненно, помиримся, – заявляю я. – Я позволю ему высказаться.

У Джея отвисает челюсть, лицо искажается гримасой.

– Ты совершаешь страшную ошибку, если думаешь, что Маркус Лейси способен стать хорошим бойфрендом.

– Я совершила ошибку, когда решила, что ты можешь стать хорошим бойфрендом, – парирую я. – Если ты не против, я подожду такси у ворот. Передавай привет невесте.

И я выхожу, хлопнув дверью. Холодный воздух обжигает лицо, но я держу голову как можно выше, пока не дохожу до конца дорожки, – на тот случай если Рокси за мной наблюдает. Оказавшись вне поля зрения, я враз слабею, и по щекам катятся слезы. Когда приезжает такси, я уже рыдаю в полный голос и с трудом объясняюсь с шофером.

Куда идти? Вернуться к Сэм нельзя, поскольку дом окружен прессой; мать сведет меня с ума; Шарлотта и Люси будут использовать в качестве бесплатной рабочей силы; Эмили потребует бешеных денег за жилье; а у Поппи бойфренды меняются с головокружительной быстротой. Есть лишь один вариант, и отнюдь не из приятных, но все-таки кровь не водица. Я надеюсь. Иначе придется ночевать под мостом. А учитывая мое везение в последнее время, я и моста-то себе не найду.