Сон с четверга на пятницу

— Хочу, чтобы ты рассказал мне правду. В нашей жизни что-то происходит. Что-то очень… нехорошее. И ты должен… нет, ты обязан рассказать мне все, что знаешь. Ради Пашки.

Алексей молчал, хмуро разглядывая стол.

— Я слышала, как ты с кем-то разговаривал по телефону ночью. И не говори мне, что это были обычные деловые переговоры. Ты был явно взволнован.

Лицо Алексея слегка вытянулось от удивления.

— Ты за мной шпионишь? — не поверил он своим ушам.

Настя покраснела.

— Это вышло случайно.

— Моя собственная жена за мной шпионит! — иронично воскликнул он. — Хорошо живем, родная!

— Лешка, не юродствуй. Я волнуюсь за тебя.

— Может, ты и по улицам за мной ходишь? А микрофон к моему пиджаку не цепляла?

Кровь отлила от лица Насти.

— Алексей, я…

— Интересно, а когда я сижу в туалете, ты тоже за мной…

— Новицкий, прекрати!

Окрик подействовал. Алексей замолчал, поняв, что перегнул палку.

— Спасибо, — сказал он хмуро, взял салфетку и вытер губы.

— Ты не доел свой ужин.

— Я сыт.

Он скомкал салфетку и небрежно швырнул ее в тарелку, прямо на недоеденные макароны. Затем резко поднялся из-за стола. Настя побагровела.

— Если ты сейчас вот так уйдешь…

— И что будет? — с холодной насмешливостью спросил он. — Ты не пустишь меня вечером домой?

Она молчала, глядя на него снизу вверх рассерженным взглядом. Он пожал плечами и вышел из кухни. А вскоре в прихожей хлопнула входная дверь. Настя вздрогнула и сжала кулаки.

— Болван, — проговорила она с досадой. — Дурацкий идиот. Ну, почему он ничего не хочет мне рассказать?

Немного успокоившись, она принялась собирать со стола тарелки. Протерла стол. Потом подошла к окну, чтобы задернуть шторы (на улице вечерело). И вдруг замерла у окна. Внизу, под фонарем, стоял человек. Задрав голову, он смотрел вверх, и Настя почему-то сразу поняла, что он смотрит на ее окна. Настя не смогла разглядеть черт его лица, но поняла, что он что-то держит в левой руке. Какой-то продолговатый предмет.

Несколько секунд они смотрели друг на друга. Потом незнакомец опустил взгляд, небрежно швырнул предмет на землю, повернулся и быстрой походкой направился в сторону проспекта. Вскоре он скрылся из глаз.

Настя отпрянула от окна и бросилась в прихожую. Пашки дома не было, няня забрала его с собой, отправившись в гости к какой-то подружке-старушке. Настя быстро обулась, накинула плащ и выскочила из квартиры. Спустилась на лифте, выбежала на улицу, быстрой походкой прошла, почти пробежала по двору, свернула за угол.

Она еще издалека увидела предмет, брошенный незнакомцем и по-прежнему лежавший возле фонарного столба. А когда подошла ближе, увидела, что это сверток. Настя остановилась возле него и огляделась по сторонам. Затем, пару секунд поколебавшись, наклонилась, подняла предмет и сорвала с него оберточную бумагу.

— Господи! — вскрикнула Настя, швырнула предмет на землю и отскочила от него, как отскочила бы от бомбы.

Остановилась, тяжело дыша и побелев от ужаса. На земле лежала кукла. Та самая кукла! Ее платье, волосы и лицо были испачканы кровью.

6

С самого утра секретаршу детективного агентства «Лобов» Ирэну Яновну Татур терзали неприятные предчувствия, и все эти предчувствия были связаны с недавним заказом, который получил ее босс Сергей Анатольевич Лобов. Плохое было дело, нечистое и странное.

Ирэна Яновна искренне верила в то, что может видеть ауры людей, и аура писательницы ей сразу не понравилась. Слишком много мрачных тонов и черных пустот. Однако Лобов взялся за новое дело рьяно, и этому было простое объяснение — они уже две недели сидели без работы.

Около семи часов вечера телефон на столе Ирэны Яновны зазвонил, и еще до того, как снять трубку, она почувствовала, что услышит нечто страшное.

Предчувствие ее не обмануло.

— Ирэна Яновна… — услышала она тихий голос своего босса. Голос звучал необыкновенно, глухо и хрипло, что сразу же насторожило секретаршу.

— Да, Сергей Анатольевич!

— Помогите мне…

— Помочь? Как помочь?! — всполошилась секретарша и даже вскочила со стула. — Где вы?

— Я… возле офиса. Помогите мне выйти из машины.

Ирэна Яновна швырнула трубку на рычаг, развернулась и побежала к двери с такой прытью, словно ей было не пятьдесят два, а двадцать три года.

Распахнув дверь, она выскочила из офиса и сразу увидела черный «Рено-Логан» босса. Дверца была открыта, но Лобов не делал попыток выйти, он просто сидел на водительском сиденье и ждал свою помощницу.

Когда Ирэна Яновна подбежала к машине, она увидела, что Лобов истекает кровью.

— Боже! — выдохнула она. — Я звоню в «Скорую»!

Он поднял руку и жестом остановил ее.

— Не надо… Уже поздно.

Потом сунул окровавленную руку в карман пиджака, достал что-то и протянул Ирэне Яновне.

— Держите.

— Что это? — осипшим от волнения голосом спросила она.

— Флешка, — ответил Лобов. — Передайте ее Новицкой.

Ирэна Яновна сунула флешку в кармашек своего старомодного твидового костюма.

— Я бегу за телефоном! — сипло крикнула она.

— Нет! — Голос Лобова прозвучал громко и веско. — Это не поможет. Лучше… зажги мне сигарету. Пачка в бардачке.