Сон-трава. Истории, которые оживают

– Уверена, я после этого нарочно искала в разных травниках информацию, и везде написано было, что в старину этой травой лечили пьянство.

– Ну что же, давай в выходной и поедем? – предложила Алёна, – До второго экзамена ещё два дня.

***

Гроза бушевала не на шутку, словно намереваясь смыть человечество с лица земли. В лесу совсем стемнело, ливень не прекращался, а даже усиливался, девчонки вымокли до нитки в первые же минуты и сейчас тряслись от холода, сидя в кустах.

Внезапно раздался ужасный грохот, такой, что заложило уши, всё вокруг осветилось ярким светом, по земле пробежала дрожь и высокая ель, стоявшая рядом с кустарником, раскололась надвое сверху донизу. Девчонки завопили от страха.

– Нам нужно куда-то спрятаться, – прокричала Варя, – Нельзя оставаться под деревьями.

– И куда здесь спрячешься? – закричала в ответ Алёнка. Но, понимая, что подруга права, она схватила её за руку, и девчонки побежали вперёд, сами не зная куда. Дорогу, откуда они пришли, в такую бурю сложно было разглядеть.

– Давай в ту сторону, кажется мы оттуда пришли, – подала голос Алёнка.

Они бежали уже минут пятнадцать, но края леса так и не было видно. Напротив, лес становился всё гуще и темнее.

Впереди замаячили неясные очертания, то ли небольшого холма, то ли груды камней. Подбежав ближе девчонки увидели вход, похожий на пещеру или нору.

– Давай сюда!

– Ты что, вдруг там медведь?

– Какой медведь? Они зимой только спят в берлоге. Лезь давай.

Где-то совсем рядом снова ударила молния и земля под ногами взволновалась. Завизжав, девчонки одним махом забрались под своды пещеры-норы.

– Не будем отходить далеко от входа, скоро гроза закончится и выйдем, – отдышавшись сказала Варя.

– Ага, – стуча зубами, отбила в ответ Алёнка. В норе было намного тише, чем там, под открытым небом. Мягкая земля скрадывала звуки, приглушала раскаты грома. Дождь не попадал сюда. Места было достаточно, чтобы свободно сидеть и даже встать, не разгибая головы. Пахло чем-то прелым, залежалым, как старыми листьями, и ещё чем-то, похожим на мокрую собачью шерсть.

– Как же мы теперь выберемся? – прошептала Алёнка, – Уже ночь практически, а из за туч и вовсе не видать ни зги.

– Главное не паниковать, в крайнем случае дождёмся рассвета. И откуда она взялась только, эта гроза? – недоумевала Варя, – Ведь на небе не было ни облачка. У меня такое ощущение, будто эта гроза нарочно для меня, чтобы я не смогла сон-траву найти.

– Вот ещё, просто природное явление, – отозвалась Алёнка, – Не выдумывай.

Девчонки тихо шептались в темноте, глаза уже привыкли и различали очертания их убежища. Нора действительно была огромной. Кто здесь жил и кто выкопал её или она сама образовалась каким то образом, оставалось неизвестным. Главное, что сейчас она была пуста. Но пуста ли?…

– Варя, ты это слышала? – прошептала испуганно Алёнка, когда они сидели в норе уже около получаса. Варя молча кивнула, прислушиваясь к звукам.

В глубине норы что-то заворочалось, задышало тяжело с присвистом, зашуршало, придвигаясь ближе. Девчонки замерли, широко распахнув глаза, пытаясь разглядеть неведомое нечто. Потянуло сладковатым запахом, тленом, мокрыми тряпками и землёй. Всё ближе и ближе. Хрустнуло что-то. Тяжёлый смрад заполнил пространство, сипло дохнул в самое ухо:

– Пх-х-а-а… Оберни-и-ись…

Девчонки онемели от страха, не в силах даже закричать. Вжавшись в липкие, холодные, земляные стены, они зажмурили глаза, чтобы не видеть то, что сейчас стояло там, в глухой бездонной тьме норы. Алёнка, не отодвигаясь ни на миллиметр от стены, боком начала отползать к выходу, что выделялся среди чёрной непроглядной тьмы чуть более светлым пятном. Ноги не слушались, тело сковало от ужаса, но Алёнка потихоньку двигалась вперёд, крепко сжимая в своей руке подол Вариного платья.

– Только не смотри, только не смотри, – шептала она подруге.

До выхода оставалось буквально пол-метра, как вдруг пространство под сводами норы взорвалось дьявольскими звуками, безумным то ли хохотом то ли рыданием.

Оголённые нервы не выдержали, девушки сорвались с места и бросились наружу, на какой-то миг распахнув глаза. Что-то большое, кривое, тёмное мелькнуло мимо них, извиваясь, протянуло из норы длинные руки, судорожно ощупывая то место, где только что сидели Варя с Алёнкой, и не найдя их, быстро-быстро поползло по земляной стене куда-то вверх.

Истошно крича девчонки бежали сами не зная куда, не разбирая дороги, не глядя по сторонам, лишь бы подальше отсюда. Дождь утихал, глухие раскаты грома слышались откуда-то справа, рокоча и жалуясь.

– Я больше не могу, – простонала Варя, – Стой, стой…

Тяжело дыша, девушки упали прямо в высокую траву. Подолы мокрых платьев облепили ноги, мешая идти. Волосы обвились вокруг шеи, мелкий мусор и веточки запутались в них. Всё тело покрыто было грязью, налипшими листьями.

Гроза утихала, отползала на край неба, сворачивая клубящиеся тучи и пряча их в свой бездонный мешок до следующего раза, пока они подкопят сил, напитаются, наберут мощь, чтобы вновь изрыгнуться на землю яростными сверкающими молниями.