Наблюдать Соньку в семейной (условно говоря) обстановке довелось Власу Михайловичу Дорошевичу. Во время поездки на Сахалин Дорошевич встречался с Сонькой. Это была глубоко несчастная женщина, которая боялась и даже ненавидела своего сожителя Богданова. Ее тяготила роль супруги (пусть и неофициальной). Хотя именно стараниями Соньки она и Богданов считались на Сахалине людьми зажиточными — насколько, конечно, можно было преуспеть в тяжелых условиях поселения.
О Дорошевиче и его замечательной книге «Сахалин (Каторга)» речь впереди. Пока же обратимся к тем немногочисленным фактам биографии королевы преступного мира России, которые нам известны.
Все мужья Соньки, кроме первого, Исаака Розенбада, принадлежали к криминальному миру. Они были «коллегами» Золотой Ручки, промышляли воровством, шулерством, грабежами. И всех их Сонька переигрывала, оставляла в дураках. Одаренная ярким артистическим даром, она умела вызывать доверие мужчин. Причем ей не только доверяли — ею восхищались, преклонялись перед ее красотой, обаянием, острым умом и смелостью.
Всех своих супругов Сонька, в конце концов, оставляла без средств к существованию, сбегая с очередной «любовью» и прихватив с собой семейные сбережения. Ее не останавливало ничто — ни чувства, ни дети, ни осознание того, что она, по сути, предает близкого человека.
Но вот удивительная история — все биографы Соньки уверены, что она привлекала бывших мужей к исполнению своих головокружительных авантюр. Значит, ее прощали? Скорее всего. То, что мы считаем предательством, в криминальной среде считается доблестью, а естественная человеческая реакция на обман — предательством. Извращенный мир, извращенные понятия о морали. И это была ее среда — Соньки Золотой Ручки.
Уходя от одних мужчин, сходясь с другими, Сонька постоянно училась воровскому ремеслу. Ее мастерство с годами росло, комбинации становились все изощренней, все сложней. Было время, когда Сонька вошла в криминальное сообщество «Червонных валетов», члены которого занимали в обществе высокое положение, но сами занимались аферами с дорогостоящей недвижимостью. В конце концов, после «аферы Шпеера», все участники сообщества угодили в тюрьму. От рук полиции ускользнули только Павел Карлович Шпеер, организатор аферы по продаже дома князя Долгорукого английскому лорду, и Сонька Золотая Ручка. Она снова переиграла опытнейших аферистов, доказав, что является воровкой высшего класса.
Сонька не жалела своих мужей. Если дело принимало опасный поворот, она могла подставить супруга, сдать его в руки полиции, чтобы самой в это время сбежать. Правда, забрав все деньги, позже Сонька старалась реабилитироваться, приглашала бывшего супруга принять участие в одной из ее комбинаций. Идея изобразить фальшивого нотариуса для оформления мошеннической сделки по продаже дома, которой воспользовался Шпеер, принадлежала Соньке. Позже по этой же схеме она ограбит бывшего директора саратовской гимназии Динкевича, оставит его семью без копейки, а самого Михаила Осиповича доведет до петли.
Чуть подробней о мужьях Соньки. Достоверной информации немного, поэтому постараемся собрать то, что есть. Второй супруг Соньки — Шелом Школьник. По некоторым сведениям, Шейндля-Сура после клинского провала, случившегося в самом начале ее воровской карьеры (уже описанный случай с юнкером Горожанским), вернулась в Варшаву и там вышла замуж во второй раз, решив еще раз попытаться стать добропорядочной домохозяйкой. От Школьника она вскоре сбежала, опять же, прихватив все его деньги.
У этой версии есть два сомнительных момента. Почему, поселившись в Варшаве, Сонька не попыталась вернуть дочь, которую воспитывал ее первый муж? Похоже, она даже не решилась увидеть дочь. Второй момент — Шелому Школьнику приписывают соучастие в авантюрах Соньки. Впрочем, то же самое касается и Исаака Розенбада. И мы уже говорили о том, что вряд ли Розенбад мог быть ее соучастником хотя бы в силу разницы в возрасте.
Михель Бринер (варианты написания фамилии — Бренер, Бреннер). С ним Сонька сбежала от Школьника. Бринер славился как умелый «щипач» — вор-карманник, специализирующийся по краже бумажников. Бринер работал в Варшаве. После знакомства с Сонькой Бринер решил перебраться в Петербург. Здесь он и Сонька грабили дачи чиновников в пригородах северной столицы. Вскоре после переезда Бринер сколотил шайку из одесских воров. И Сонька, предпочитавшая работать в одиночку, впервые вошла в сообщество «коллег».
Считается, что именно Бринер подсказал Соньке идею аферы под названием «гутен морген». Люди беспринципные, супруги (а Сонька и Бринер оформили свои отношения) не видели ничего зазорного в том, чтобы Сонька использовала свои женские чары для обмана жертвы. Во время исполнения этого «коронного номера» Золотая Ручка частенько укладывалась в постель постояльцев гостиницы, в которой промышляла.