В этой игре для Соньки не было мелочей. И она была совершенно права — сыграть аристократку в мятом платье или в одежде, на которой не хватает пуговиц, невозможно. Ее аристократизм заключался во внимании к деталям. Обладавшая безупречным вкусом, Сонька, выросшая среди малограмотных людей в грязном местечковом домике, умела подбирать наряды, наслаждаться ароматом тонких духов, умела пользоваться косметикой. Она мастерски накладывала на лицо грим и пользовалась париками — так, что ни один человек не мог заподозрить в этой очаровательной, свежей, юной женщине фальшивую графиню и, тем более, воровку.
Помимо тщательной проработки сценария предстоящей комбинации и подготовки преступления во всех мелочах, Сонька отводила место и своей интуиции. Она часто ходила по грани, рискуя оказаться за решеткой, а то и получить пулю от внезапно проснувшегося хозяина дома. У нее был запас приемов самозащиты, но она редко им пользовалась, предпочитая выдумывать на ходу, менять ход комбинации. И этим сбивала с толку и своих жертв, и полицейских.
В ювелирных магазинах, когда речь шла о воровстве не особенно дорогих украшений, Сонька часто применяла свой коронный прием, родившийся в ходе очередной комбинации и ставший результатом озарения. Присмотрев какое-либо кольцо, она заказывала доверенному ювелиру подделку. Надевала это кольцо на палец. Приходила в магазин, долго выбирала драгоценность. Примеряла кольцо. Затем спокойно оставляла подделку на витрине, а настоящее кольцо прятала… в цветочном горшке, возле витрин. На следующий день, убедившись в беспечном неведении хозяев в отношении подмены, она возвращалась в магазин и забирала кольцо из цветочного горшка. При этом, конечно, сильно рисковала. Но сама комбинация была примером простоты и изящества. Заподозрить в ограблении можно было кого угодно, только не ее.
Другой излюбленный прием Золотой Ручки — переодевание и изменение внешности. В распоряжении Соньки был великолепный гардероб, которому могли бы позавидовать костюмерные самых известных театров Европы. Ее арсенал шиньонов и париков был просто неисчерпаем.
Сонька меняла внешность, готовя очередную авантюру. Она могла превратиться в полную мамашу, заглянув в ювелирную лавку якобы во время прогулки с младенцем. Либо прикинуться старушкой, чтобы наметить пути отхода из богатого особняка. Прибывшая на место ограбления полиция не могла и заподозрить в прогуливающейся поблизости степенной матери семейства воровку, только что ограбившую ювелирный магазин.
В ее арсенале были и другие «инструменты». В поездах, вступая в беседу с богатым купцом и изображая из себя свободную современную дамочку, она незаметно подсыпала в чай опиум и, одурманив «клиента», обирала его до нитки. Опиум действовал стопроцентно. Он обладал длительным действием. Когда купец приходил в себя, Сонька была уже далеко. Она сходила на ближайшей станции и тут же уезжала, заметая следы. Поймать ее было невозможно, как невозможно было точно описать ее внешность.
Кстати, о внешности. В нашем распоряжении есть копия протокола, составленного по факту поимки Соньки во время ее первой неудачи в Клину. Вот это описание. «Рост 1 метр 53 сантиметра, рябоватое лицо, нос умеренный с широкими ноздрями, бородавка на правой щеке, брюнетка, на лбу волосы вьющиеся, глаза подвижные, дерзка и разговорчива». Кстати, по этой отметине — бородавке на лице — мы и можем определить, что единственный портрет молодой Соньки принадлежит именно Софье Ивановне Блювштейн, а не Ольге фон Штейн, еще одной носительнице знаменитой клички Золотая Ручка.
Игра Соньки с годами становилась все острей, все рискованней (а она безнаказанно промышляла воровством, ни много ни мало, двадцать лет). Она не боялась никого, уверенная, что выпутается из любого тупика. Это уже была самоуверенность, которая ворам противопоказана, поскольку приводит к притуплению чувства опасности. Как только зазнаешься, утратишь бдительность — жди беды.
Она шла на очень сомнительные авантюры. Например, решилась ограбить генерала Фролова, опоив его опиумом и изъяв 213 тысяч рублей. Фролов был могущественным противником, а сумма, которую он потерял, слишком чувствительна для опытного служаки. Однако Сонька играла в рулетку с судьбой и на этот раз выиграла.
Она сумела влюбить в себя тюремного надзирателя, охранника, следователя и даже прокурора. Раз за разом она выходила из тюрьмы на свободу, обрекая своих спасителей на ту же тюрьму. Об их чувствах она не беспокоилась, ибо чувств к этим людям у нее не было. Золотая Ручка разыгрывала бесконечную пьесу, очень похожую на реальную жизнь, но только похожую. Как только в руках исполнительницы главной роли оказывались деньги, она прекращала игру и исчезала.