Сопротивление королевы

– Под замком течет река, – пояснил Фечин, главный стражник.

Я сделал глубокий вдох и ощутил слабый запах соли и тумана.

– Куда она течет?

– В океан. – Фечин оглянулся через плечо, встретившись со мной взглядом. – Вот так Ланноны годами избавлялись от расчлененных тел: сбрасывали их в реку.

Его слова чуть не прошли мимо моего понимания – настолько это было непостижимо. Но вот такими способами здесь, в этих туннелях, годами творилось зло. Я заставил себя сосредоточиться на этой правде, с каждым шагом приближаясь к камерам Ланнонов.

Дальше шум реки стих, и теперь слышалась только капе́ль сверху из трещин. Затем раздался новый звук, настолько странный, что я решил было, будто мне почудилось. Ритмичный шелест, снова и снова, словно что-то подметали.

Наконец мы набрели на его источник, внезапно, словно шум исходил из камня передо мной. Пол подметала фигура, с головы до ног закутанная в черное покрывало, с закрытым лицом. Я чуть не врезался в нее и отшатнулся в сторону, чтобы избежать столкновения.

Она остановилась – в темноте между нами горел факел. У меня по коже побежали мурашки.

– Подметальщица костей, – небрежно бросил Фечин. – Она не причинит вам вреда.

Я устоял перед искушением бросить последний взгляд на подметальщицу, мурашки еще не прошли. Мы шли по туннелям всего с полчаса, но мне уже хотелось выбраться отсюда. Я постарался взять себя в руки. Стражник остановился перед узкой дверью с кривым окошком, забранным железными решетками.

– Леди сказала, что сначала вы хотите увидеть Килу Ланнон?

Фечин воткнул факел в кольцо и принялся возиться со связкой ключей.

– Да.

Я заметил, что стены из известняка забрызганы кровью. На полу в самом деле поблескивали кости – подметальщица не просто так пришла в туннели с метлой.

Фечин отпер заржавленную дверь, толкнул – она со скрипом открылась.

– Я подожду вас здесь.

Я кивнул и шагнул в камеру. Факел у меня в руках трещал в унисон с моим пульсом.

В небольшом помещении я увидел койку с множеством одеял, узкий стол со стопкой книг и свечами. У стены стояла девочка, ее светлые волосы и бледная кожа терялись в темноте, в глазах при виде меня блеснул ужас.

– Не бойся, – сказал я.

Фечин громко лязгнул, закрывая дверь.

Кила бросилась к столу и схватила оплывшую свечу, направляя ее пламя как оружие. Она задыхалась от страха, и я остановился. Мое сердце бешено колотилось.

– Кила, пожалуйста. Я хочу тебе помочь.

Она оскалила зубы, но на щеках блеснули слезы.

– Я Эодан Морган, и я знаком с твоим младшим братом Эваном, – мягко продолжал я. – Он просил навестить тебя.

Услышав имя брата, она немного успокоилась. Надеясь, что это подходящая тема, я продолжил говорить, понизив голос так, чтобы не было слышно за дверью.

– Я нашел твоего брата в своем замке. Наверное, он сбежал из Лионесса во время битвы в поисках убежища. Он попросил меня прийти поговорить с тобой, Кила, посмотреть, чем мы можем тебе помочь в ближайшие дни.

Меня это беспокоило больше всего после того, как я узнал о жалобах на Килу. Нужно найти способ разговорить ее на эту тему, чтобы я мог помочь ей придумать ответы, когда обвинения зачитают перед рассерженной толпой.

– Ты поговоришь со мной, Кила?

Она молчала.

Я решил, что она обдумывает мои слова, но тут она издала вопль, от которого у меня волоски на руках встали дыбом.

– Вы лжете! Мой брат мертв! Убирайтесь!

Она швырнула свечу. Я едва увернулся, а она продолжала кричать:

– Убирайтесь! Убирайтесь!

У меня не было выбора.

Я постучал в дверь, и Фечин открыл.

Выйдя из камеры Килы, я прислонился к запятнанной кровью стене и стал слушать рыдания девочки. Сердце разрывалось оттого, что это сестра Эвана и ее держат в темноте, что она так напугалась, просто увидев меня.

– Так же она вела себя с королевой, – сказал стражник. – Не расстраивайтесь.

Его слова меня не успокоили.

Мы со стражником пошли дальше по туннелю, и я почувствовал дурноту: воздух стал затхлым и вонючим.

Мы пришли в камеру тана Томаса. Фечин опять отпер дверь, и я вошел внутрь, не зная, что там обнаружу.

Эта камера была относительно чистой. На койке сидел и смотрел на меня пожилой мужчина с цепями на запястьях и лодыжках. Несмотря на возраст, он был мощного телосложения и еще крепок. Его лицо и глаза не отражали никаких эмоций, только твердость, и на него было трудно смотреть. Почти полностью поседевшие светлые волосы падали на плечи спутанными жидкими прядями, лицо осунулось, словно передо мной сидел призрак, а не человек.

– Тан Томас?

Он промолчал, и я почувствовал, что он откажется со мной говорить.

– Я наткнулся в своем замке на вашего тезку, – продолжал я негромко, – маленького рыжеволосого мальчика.

Как я и ожидал, упоминание Эвана что-то в нем задело. Рот по-прежнему был крепко сжат, но глаза смягчились.

– Полагаю, вы уже заковали его в цепи? – проворчал тан.

– Наоборот, я его спрятал.

– Тогда чего вы хотите от меня?

– Вы верны Гилрою и Уне?

Усмехнувшись, старый тан сплюнул на пол между нами и скрестил руки, звякнув цепями.

– Они уничтожили имя Ланнон. Полностью уничтожили.