Соратники

Возвращался он вновь «козьими тропами» и вскоре получил все основания похвалить себя за предусмотрительность, потому что, двигаясь между деревьями, услышал шум на аллее, ведущей к дубовой поляне, – топот, рычание и злобные голоса Монстров и, кажется, плач. Из темноты было нетрудно разглядеть в свете фонарей, как конвой Медведей ведёт по дорожке колонну из нескольких десятков человек. Ваня присмотрелся – там были одни девушки. Они выглядели невероятно напуганными, некоторые плакали, но тихонько, вслух никто не возмущался, видимо, прекрасно понимали, чем это чревато. Первым порывом Вани было тут же броситься девчонкам на помощь, но он сдержал себя, прекрасно понимая, что такого рода «безумство храбрых» никому ничем не поможет. Что он сделает – один и с голыми руками – против целого отряда вооружённых сверхъестественных существ, каждое из которых сильнее него в несколько раз? Оставалось лишь одно: проследить, куда именно ведут девушек (хотя об этом Ваня, в общем-то, уже догадывался). Достигнув дубовой поляны, процессия, не останавливаясь, двинулась к порталу – и дупло без проблем пропустило всех: и Монстров, и людей. Но когда Ваня попытался проскользнуть следом, то лишь с разбега ударился о ствол дерева, напомнив себе в этот момент мальчика-волшебника из некогда популярной вселенной, который бился об колонну, стремясь попасть на платформу «Девять и три четверти». Разница была только в том, что у вымышленного персонажа в итоге всё получилось, чего никак нельзя было сказать о Ване. Оставив тщетные попытки, он вновь отправился к кампусу, по дороге встретив ещё несколько похожих групп девушек, которых Монстры вели под конвоем к дубу-порталу. Понять, для чего они это делают, Ване так и не удалось.

На подходе к жилым корпусам его ждало ещё одно открытие, столь же, если не более, неприятное. У входа в одно из зданий стояла, под охраной Кабанов, очередная группа девушек, а вдоль их ряда расхаживал с планшетом в руках… Гордей Граневский. Поглядывая то на экран, то на девушек, у которых он иногда что-то коротко спрашивал, Гордо с важным видом отмечал что-то в своём гаджете. Закончив, пересчитал пленниц по головам и махнул Монстрам рукой этаким начальственным жестом – мол, готово, ведите. И те увели колонну в парк. А Гордей в сопровождении целой свиты, в которой теперь были не только его прихвостни, но и двое львиноголовых монстров, зашёл в один из корпусов.

«Вот тварь! – прошипел Ваня, наблюдавший за этой сценой издалека. – Он, получается, уже в полицаи попал при новой власти! И когда только подсуетиться успел?!»

После ухода группы предателей наступило затишье, и Ваня собирался воспользоваться им, чтобы пробраться в свою комнату и взять из-под кровати самодельное оружие. Подняться на свой этаж решил на всякий случай не по главной, а по запасной лестнице, так что вошёл в здание через чёрный ход. И когда крался через слабо освещённый небольшой холл, вдруг услышал шёпот:

– Иванушка…

На миг его будто огнём обожгло – так его называла только Алёнка. Но когда позвали снова, он понял, что, разумеется, ослышался. Тихий голос принадлежал вовсе не Алёнушке, а её подруге Юле Поповой. И доносился он, судя по всему, из маленькой подсобки под лестницей, где уборщицы хранили вёдра и швабры.

На всякий случай оглядевшись и точно убедившись, что никакой опасности нет, Ваня открыл дверь подсобки и увидел Юлю и Бэллу. Судя по выражению их лиц, бесстрашная спортсменка Бэлла успела растерять свою крутизну. Глаза у неё были заплаканы, лицо бледное, и она встревоженно жалась к Юле. А та, хоть и явно была напугана не меньше, всё-таки старалась как-то бодриться. Девочки начали было что-то взволнованно говорить, но тут в коридоре послышались тяжёлые шаги и голоса. Ване ничего не оставалось, как тоже юркнуть в подсобку, втиснувшись между Бэллой и Юлей. Внутри было очень тесно, да ещё и пошевельнуться нельзя: не дай Бог, уронишь какую-нибудь швабру – и шум стразу привлечёт внимание. Поэтому все трое просто застыли, как каменные. По счастью, на обеих сторонах двери были ручки, и Ваня попробовал закрыть кладовку на замок изнутри. Получилось! Замок закрылся мягко, даже не щёлкнув.

Шаги меж тем приближались, судя по ним, в холл у запасной лестницы заявилась целая группа, состоящая как из Монстров, так и из людей. Совсем рядом с дверью прозвучал молодой мужской голос, который произнёс:

– По списку ещё двух тёлок не хватает.

Этот голос Ваня сразу узнал – он принадлежал не кому иному, как Гордо. Видимо, Бэлла тоже его узнала, потому что выразительно вздохнула и тут же зажала себе рот рукой.

– Искать! – ответил другой голос, в котором явно чувствовалось что-то похожее на рычание. Надо же, выходит, Монстры тоже умеют говорить? Ваня с таким пока не сталкивался…

– Спокуха, Ахас! – хмыкнув, заверил Гордо. – Найдём. Никуда они не денутся.

И в тот же миг дверь потянули снаружи.

Ваня мёртвой хваткой вцепился в ручку с внутренней стороны. Только бы она не оторвалась! А такое может быть, если кто-то из Монстров дёрнет со всей силы…

Но, к счастью, этого не произошло.