Соратники

Пришлось повторять всё сначала, что заняло ещё немало времени. Но в этот раз всё удалось. Ключ дважды повернулся с лёгким щелчком, дверь тюрьмы отворилась, и Алёна тут же выскочила наружу. Подхватила второй ключ, проворно метнулась лёгкой тенью к Василисиной клетке, отперла чуть дрожащими руками дверь. Мать и дочь наконец-то обнялись и крепко прижались друг к другу. Обе не верили, что это всё-таки произошло, и едва сдерживали слёзы.

– Теперь нам нужно осмотреться, – жарко шептала Алёнушка. – Тут где-нибудь поблизости обязательно должен быть какой-нибудь летающий остров. Их у Монстров несколько, на одном таком меня сюда и доставили. Как только мы его найдём, сразу улетим. Доберёмся до портала, и через него сразу в Явь…

– Но как мы заставим этот остров не только взлететь, но ещё и доставить нас, куда нам нужно? – недоумевала Василиса.

– Об этом не беспокойся. Я умею ими управлять. Это совсем несложно.

– Но где ты научилась? Когда успела? Откуда столько знаешь о пёсьеглавцах? – недоумевала Василиса.

– Да всё очень просто, – улыбнулась Алёнушка. – У моего Иванушки есть друг, Тёма, он фанат «The Monsters»… Ну, в смысле, компьютерной игры. Он мне всё рассказал и показал. А я запомнила. Но хватит разговоров, мы ещё успеем с тобой пообщаться. А сейчас нам срочно нужно найти летающий остров. Как только отыщем, – дело будет сделано.

– Ой, что ты, нельзя так говорить, доченька! – Василиса приложила пальцы к губам Алёнки. – Сглазишь.

– Да ладно, мам! – засмеялась та. – Я в это не верю.

Как вскоре оказалось, в приметы Алёнушка не верила напрасно.

Летающий остров им отыскать действительно удалось. Не сразу, уже на рассвете набрели они на него у самой деревни. Вокруг не было видно ни одного Монстра, и мать и дочь решили, что судьба им благоприятствует, и они сумеют улизнуть незаметно.

И просчитались.

Стоило им только вылезти из кустов, за которыми они прятались, как послышались голоса и рычание, и на обеих женщин с разных сторон напрыгнуло несколько фигур с головами кошачьих хищников. Сопротивляться было бесполезно. Тщетно пытавшуюся вырваться Василису грубо схватили и вернули в ту же клетку, откуда она сбежала. Что же касается Алёны, то её Монстры просто скрутили и уволокли в неизвестном направлении. Что же сталось с её дочерью после этого, Василисе оставалось только в отчаянии гадать…

Василиса

Ж ил в стародавние времена в глухом лесу Волхв – служитель Перуна. Однажды он встретил девушку-птицу – берегиню Журавушку, лучшую подругу Перуницы. Полюбили они друг друга, стали мужем и женой. Забеременела Журавушка и захотела узнать, что писано на роду её ещё не родившемуся ребёнку. И вызнала на свою беду, что суждено её будущей дочке стать прислужницей правителя Нави – Царства мёртвых, навечно застряв между двумя мирами. Огорчилась Журавушка, не хотела она своему дитяти такой судьбы. Отправилась она в Навь и упросила царя позволить заменить её родную дочь на названную дочку, которая у неё со временем обязательно появится. Царь согласился, и вскоре у Журавушки родилась красавица дочь Василиса.

Девочка росла с отцом, а мать прилетала к ним на весну и лето, но ни на минуту не забывала об обещании, данном царю Нави. И когда вместе с Волхвом и Василисой поселилась девочка-сиротка Яга, Журавушка решила, что та была послана самой судьбой. Она стала заботиться о Яге, как о дочке, и научила её, как и Василису, превращаться в птицу.

Когда Василиса выросла, слух о её красоте пошёл по всей земле, и девушку стали звать Василисой Прекрасной. К ней стали свататься многие женихи, но Василиса всем отказывала, так как её сердце было занято. Однажды, когда её отец воззвал к Перуну, грозный и прекрасный бог явился к своему жрецу, Василиса увидела Перуна и с тех пор не могла даже думать ни о ком другом. Но Перун был женат – и это приводило Василису в отчаяние. Но надежды она не теряла. Узнав, что может стать равной Перуну, если сделается колдуньей и научится повелевать мелкой нечистью, Василиса приложила к этому все силы. И трудом, и смекалкой, и хитростью, и лукавством овладевала она колдовским искусством. Даже нашла способ побывать в мире людей – Яви, прихватив с собой кое-кого из своих слуг, потому что знала, что настанет время ей сюда вернуться.

Училась колдовству Василиса и у Кощея Бессмертного. Однако обучение быстро прекратилось, так как Кощей вскоре посватался. Василиса отказала ему, да ещё и посмеялась – посмотри, мол, на меня и на себя! Разве ты, старый и уродливый, пара мне – такой красавице? Кощей рассердился и превратил её в лягушку – «так не доставайся же ты никому».