Соратники

– Откуда вы знаете? – не выдержав, тут же возразил Ваня. – Алёна говорила, что даже Повелители не могут стопроцентно предсказывать будущее.

Перун однако же ничего на это не ответил, он будто бы и не слышал его слов.

– Тебе придётся смириться с мыслью, что вы никогда больше не увидитесь, – продолжал он. – И чем быстрее ты это сделаешь, тем легче будет тебе самому. Надеюсь, ты меня понял. А теперь прощай.

И прежде чем Ваня успел что-то ответить, отец Алёнушки исчез в невесть откуда появившемся на берегу озера тёмно-сером облаке. Через мгновение о его пребывании здесь напоминал только сильный запах озона да несколько ещё не то конца развеянных ветром кучек пепла, оставшихся от сожжённых молнией трупов Монстров.

Ваня оглянулся и увидел, что остался на берегу один. Кощей тоже покинул его, ушёл, что называется, по-английски, – видно, не отнёсся всерьёз к Алёнкиному приказу охранять её парня…

Небо на востоке уже начинало светлеть. Посмотрев в ту сторону, Ваня невольно зацепился взглядом за тёмную громаду заброшенного сарая. Змей Горыныч! Ну, конечно! Как он мог забыть?! Нужно немедленно проведать трёхголовую чудушку. Как он там? У него ведь крыло перевязано кое-как, грязной майкой… Надо срочно сменить повязку. Интересно, у этих, из параллельного мира, тоже может быть сепсис?

То, что Змей в порядке, Ваня понял, ещё не дойдя до сарая, – по доносящемуся оттуда дружному трёхголосому храпу. На всякий случай заглянув всё же внутрь и точно удостоверившись, что Змей спокойно спит (эк умаялся, бедняга, даже шум битвы его не разбудил!), Ваня осторожно прикрыл дверь, для надёжности ещё и завалив её снаружи всем, что только попалось под руку. Авось никому из гуляющих в парке не придёт в голову сюда сунуться! С этой мыслью Ваня и поспешил в общагу, радуясь тому, что погода продолжает портиться, холодает, ветер усиливается и нагоняет тучи. Есть надежда, что в такое ненастное утро желающих пройтись по берегу озера будет не слишком много.

Тёмка, естественно, спал сном младенца. Стараясь его не разбудить, Ваня тихо достал из своего шкафа бельё, носки, джинсы и футболку с длинными рукавами, затем с наслаждением принял горячий душ и оделся во всё чистое и тёплое (а то в куртке на голое тело всё ж таки было крайне некомфортно). Потом взял большой рюкзак и отправился за покупками. Приобрёл в круглосуточной аптеке йод и бинты и стал дожидаться открытия продуктового магазинчика, прикидывая, что бы такое купить Змею на завтрак. В сказках, помнится, этот персонаж заглатывал по целой корове, но вряд ли в маленький магазин рядом с университетом сегодня с утра пораньше завезли неразделанные коровьи туши… Так что придётся бедолаге довольствоваться курицей-гриль. Интересно, по две штуки на голову хватит или лучше взять по три?

– Сколько у вас вот этих куриц? – спросил он у улыбчивой продавщицы-киргизки, компенсировавшей плохое знание русского языка перманентно хорошим настроением и неизменной доброжелательностью к покупателям.

– Одиннадцать, – старательно пересчитала та.

– Давайте все, – Ваня полез в карман за телефоном, чтобы расплатиться. – И ещё бургеров. И сэндвичей.

– С чем?

– С любым мясом.

– Сколько?

– Побольше…

Змей всё ещё спал, но его пришлось разбудить: в парке, несмотря на ранее утро и противный мелкий дождь, Ване встретилось несколько бегунов. Не хватало ещё, чтобы дружный храп трёх голов привлёк чьё-то внимание! Кое-как приведя в чувство сердито пыхающие огнём головы – просто чудо, что не начался пожар! – Ваня приступил к перевязке. Вид раны ему не понравился, она гноилась и явно причиняла сильную боль, хоть Змей и не подавал виду. Человека с такой раной Ваня немедленно отправил бы в больницу, но представить трёхголового Змея в качестве пациента какой-то московской клиники, даже ветеринарной, было сложновато. Придётся зашивать крыло самому. Хорошо, что Ваня прихватил, помимо ваты, марли, бинтов и прочей медицинской мелочи ещё и мощную «цыганскую» иглу и моток кулинарного шпагата. Ими-то он и стал зашивать разрубленное Монстрами крыло Змея: такую шкуру ничем, кроме шорной иглы, не продерёшь.

– Слушай, Змей, – во время процедуры Ваня решил, что будет отвлекать пациента хотя бы разговорами – обезболивающих-то у него под рукой не было. – А почему Алёнушка к тебе всегда во множественном числе обращается?

Три головы переглянулись между собой, после чего средняя – самая главная, как уже понял Ваня, – объяснила:

– Так мы же не всегда были единым существом.

– Мы – три брата, – пояснила одна из боковых голов. Какая именно, Ваня не разобрал, он сейчас смотрел не на них, а себе под руки, сосредоточив всё внимание на обрабатывании раны.

– Мы были людьми. Такими же, как ты, – добавила ещё одна голова.

– Что, серьёзно? – удивился Ваня, не отрываясь, однако же, от своего занятия. – И как же вас угораздило трёхголовым змеем стать?

– Это долгая история, – услышал он в ответ.

– Ну так я и не тороплюсь. Расскажите.