Соратники

Досадуя на себя, Ваня выключил смартфон, потом и вовсе его отключил и засунул поглубже в карман. Ну, собственно, а чего он ждал? Какой реакции? Что Сенька ему поверит просто так, на слово, без всяких, как это называет Тёмка, пруфов?

После занятий Ваня наспех пообедал, с грустью отметив про себя, что уже почти успел забыть, как это – ходить в столовую без Алёнушки. Что ж, придётся теперь заново привыкать… Не то чтобы не нашлось желающих составить ему компанию, даже напротив, но ему самому сегодня не хотелось ни с кем говорить. И особенно с Юлей Поповой, которая тут же подлетела к нему в столовке. Вообще-то Юля ему нравилась – не как девушка, а как человек, ведь она была такой славной. Но сегодня общаться с ней не было никакого желания, потому что Ваня прекрасно знал, о чём она его сейчас спросит, – но понятия не имел, что ответить.

Однако отвертеться не получилось.

Юля, как всегда напоминавшая солнышко в ореоле растрепавшихся рыжих волос, подлетела к нему и затараторила:

– Ваня! Ну, наконец-то! А я тебя везде ищу! И дозвониться почему-то не могу!.. Ты не знаешь, где Алёна? С ней всё в порядке? А то я волнуюсь… На занятия сегодня не явилась, телефон не отвечает… Спросила Бэллу, та говорит: ушла ночью и больше не появлялась… Неужели и она тоже пропала? Как Диана и все остальные? Господи, пожалуйста, только не Алёна, только не Алёна! Хотя чтобы кто-то другой пропадал, тоже не надо…

Юлька глядела на Ваню с такой надеждой, что он поспешил её заверить:

– Нет-нет, не волнуйся. С Алёнушкой всё в порядке. Она… Она просто уехала домой.

Врать Ваня терпеть не мог, но сейчас у него просто не было другого выхода. Хотя, по большому счёту, он ведь особенно-то и не врал. Алёнушка действительно отправилась домой.

– Ну, слава Богу! – просияла Юля. – От сердца отлегло. А то я уже хотела к Илье Петровичу идти спрашивать. Но как-то неудобно было…

– Ладно, Юль, давай, – Ваня поспешил распрощаться, пока собеседница не опомнилась и не начала расспрашивать, что же такое случилось у Алёны, что она сорвалась домой посреди учебной недели и не отвечает на звонки. – Мне бежать надо.

Хотя бы тут Ваня был честен – он действительно торопился в парк, точнее, к озеру. Точнее, к Змею Горынычу, который при ближайшем знакомстве оказался и не совсем Змеем даже, а тремя заколдованными братьями.

Прогулка вышла не из приятных. Тёплые погожие дни, судя по всему, остались в прошлом. Осень явно решила наверстать упущенное и обрушилась со всей возможной силой и резкостью. Дождь как полил с самого утра, так и не собирался прекращаться, порывы холодного ветра стряхивали с деревьев капли дождя и срывали как-то подозрительно быстро пожелтевшие листья.

Ваня был единственным, кого понесло в такую погоду в парк. Надвинув поглубже капюшон куртки, он торопливо шагал по мокрой аллее со своим туго набитым туристическим рюкзаком. В нём, кроме медикаментов, лежал ещё и приличный запас продуктов, а также пятилитровая бутыль воды. Нести было тяжело, но Ваня надеялся, что это последний раз. Поздно ночью, когда стемнеет и в парке уж точно никто не встретится, можно будет вернуть братьев Горынычей обратно в их мир через дуб-портал. Ведь теперь, когда их Повелительница там, Змею здесь тоже нечего больше делать. Интересно, а можно будет попросить его передать Алёнушке письмо? Или хотя бы сообщение на словах?

Задумавшись, что бы он сейчас хотел сказать любимой, Ваня совсем расслабился и, уже выйдя к озеру, чуть не пропустил новое появление здоровенных фигур с головами медведей. Вместо оружия у них в руках были длинные тяжёлые хлысты. А Ваня только сейчас сообразил, что, собирая рюкзак, оставил свой самодельный топор под кроватью в кампусе. Вот чёрт!

Монстры возникли на его пути внезапно, точно выросли из-под земли или вынырнули из озера. Ваня даже опомниться не успел. Последнее, что он увидел, был огромный кулак, несущийся ему прямо в лицо. Через мгновение свет померк, и в голове образовалась звенящая пустота.

Змей Горыныч

Жили-были три князя, три родных брата, три храбрых красавца-богатыря. И были они так дружны между собой, что даже жениться захотели на сёстрах. Найти подходящих девиц, чтоб были и красавицы, и умницы, оказалось очень непросто. Но братья не отступились от своего намерения, изъездили весь белый свет и в конце концов отыскали подходящих сестриц. Только вот незадача – оказалось их не три, а четыре.

А матерью этих сестёр была местная ворожея. Она собирала травы, лечила ими окрестный люд и скотину, ну и, конечно, летала на Лысую гору, куда без этого. Сёстры тоже могли понемногу колдовать, вот только пока не решили, будут ли они этим заниматься или нет.