Соратницы

– Ваше величество все правильно угадала, – окинув острым взглядом ожидающе притихших кадеток, твердо произнес тайный советник. – Маркиза Тэрлина Дарве Ульгер ответила согласием на мое предложение.

– Как я счастлива, – с чувством произнесла Зантария, покидая свое место и решительно направляясь к сыну с невестой. – Ты не представляешь, Тэри, сколько я об этом мечтала!

Крепко обняла шагнувшую ей навстречу девушку и ободряюще ей улыбнулась:

– Возможно, с ним будет нелегко, но запомни, я всегда на твоей стороне.

– Спасибо, – кивнула сирена, исподтишка покосилась на жениха, рассмотрела хитрую усмешку и уверенно добавила: – Но возле Рада мне ничего не грозит. Поэтому я и дала клятву всегда быть рядом.

– Боюсь, я немного погорячился, – тихо буркнул ведьмак, но довольная улыбка, лучиком скользнувшая по его губам, сказала чуткой матери совершенно другое, и она отступила, уступая главное место в жизни сына его избраннице.

Стайка оживших кадеток, во главе с матушкой Тмирной и Олифанией, набросилась на счастливую невесту, засыпала названую сестру поздравлениями, пожеланиями и ободряющими взглядами. Все знали, как непросто пришло счастье к их сирене.

– А можно задать личный и даже немного нескромный вопрос? – вдруг поинтересовалась настоятельница монастыря Святой Тишины. – Чем вы собираетесь заниматься примерно через годик после свадьбы?

– Нянчить сына, – опередил Тэрлину разбойник, и у всех присутствующих на миг исчез дар речи.

– Извини, – понимающе смотрела на него старшая тихоня, – вопрос и правда был несколько бестактным. Но сирена, тем более прошедшая обучение у цветка жизни, не сможет заниматься только детьми и домом. Это ее будет угнетать, необходимость сдерживать дар начнет портить характер и отравлять жизнь.

– И что вы предлагаете? – чуть покладистее осведомился Дирард, крепче прижимая к себе любимую, словно истерика у нее должна начаться прямо сейчас.

– Подумай о том, как удачно сочетаются ваши способности, – мягко улыбнулась Тмирна. – в тебе все растет потребность исцелять, и с каждым днем она будет все сильнее. Неплохо бы заранее позаботиться об открытии королевского лазарета, которым ты сможешь руководить.

– А моя жена начнет петь для пациентов? – Голос разбойника вмиг стал ледяным ядом.

– Можно устроить так, что ее никто не увидит, – поспешил вмешаться Вирденс и проницательно глянул на настоятельницу: – А у вас какой интерес в этом лазарете?

– Мы собираемся просить герцога Дирарда Шаграйна разрешения открыть в Элайне небольшое отделение нашего монастыря, без паломничества и проповедования. Только несколько сестер, чтобы записывать мудрые слова Святой Тишины и передавать нам ее пожелания. За это мы будем посылать на помощь лазарету одаренных травниц и целительниц.

– Что? – нахмурился ведьмак, но невеста вдруг дернула его за руку:

– Не отказывай, пожалуйста. Там ведь много места, а монахини очень тихие и трудолюбивые. Но главное, об этом просит не только монастырь. И еще… прости, не хотелось тебя огорчать, но настоятельницей того отделения могу быть только я. Поэтому Тмирна и завела этот разговор сейчас.

– Спасибо, девочка, – светло улыбнулась ей монахиня и огорченно вздохнула: – Я очень надеялась, что тебе не придется этого объяснять.

– И зря надеялась, – сверкнул глазами разбойник, – моя жена будет сообщать мне все и сразу. А запрещать ей общаться с цветком и твоими сестрами я никогда не собирался. И в Элайн Тэри может ходить в любой момент, когда захочет.

Рассказывать всем, что в ближайшие месяцы они собираются там жить, он не счел нужным.

– Мы тоже хотели бы поговорить с матерью древней, – подал голос Иридос, и Рад ответил ему укоризненной улыбкой:

– Ир, не зли.

– Это мои слова, – шутливо надулся дракон и резко перешел на деловой тон: – Тогда давайте решим вопрос, ради которого мы собрались. Всем вам известно, сколько плато потратило времени и сил, чтобы помочь Тальзии сбросить почти затянувшуюся петлю всеобщего рабства, и, как вы помните, мы изначально не требовали за это никаких наград.

– Но мы не могли не догадываться, что у нас есть вещи, интересующие плато, – уверенно кивнул напарнику Дирард. – И не все они измеряются в золоте, хотя не менее важны. Доверие к магам и вашим целителям, зельям, амулетам, портальным браслетам и почтовым капсулам, возможность для маглоров проходить тут практику. Ну и, разумеется, все права для оборотней, на гражданство, свободное проживание и защиту. Все эти желания разумны и законны, и я готов помочь вам написать указ. Но, как мне известно, у вас есть особые предложения.