Сорванная маска

– Le Passage des Voleurs, Воровской туннель, – выпалила она. – Подземный ход, сокрытый глубоко в шахтах и ведущий к версальскому кладбищу. Мы с Дряхлым Сироткой наткнулись на него случайно и за несколько лет изучили Версаль вдоль и поперек – основательно разграбив.

Я покосилась на Арктура. Интуиция его не подвела, великие герцоги действительно не гнушались мародерством.

– Сайен знает про туннель? – осведомилась я.

– Насколько нам известно, нет, – откликнулась Рейнельда. – Вход туда зовется Абаддон – он настолько глубокий, что ни один здравомыслящий паранормал не сунется. К счастью, мы не из таких. – Судя по интонациям, она улыбалась. – Глубинная часть шахт не для малодушных.

– У меня много недостатков, но малодушия среди них нет, – парировала я. – Латронпуш и Королева Нищих в курсе, где находится Абаддон?

Мальпертюи фыркнул.

– Нет, – ответил Паяц. – Вье-Орфеля – человек щедрый, однако он никогда не доверял Латронпушу. – Бубенчики на его шляпе негодующе звякнули. – И, по всей видимости, не зря.

– Им известно о существовании туннеля, но не его расположение, – добавила Рейнельда. – Вье-Орфеле позволили сохранить тайну в обмен на третью долю добычи.

– Гарнитур Королевы Нищих тоже оттуда? – уточнила я.

– Да. Раньше он принадлежал Серой Королеве. Сиротка подарил его сестре по хаосу в честь ее сорокалетия. – Рейнельда скривилась. – И вот как она отплатила ему за щедрость.

– Если начистоту, – объявила я, – мы собираемся проникнуть в Версаль и вызволить оттуда пленников, среди которых есть и мои друзья. Кто из вас покажет нам дорогу?

Снова пауза.

– Темная владычица, – начал Паяц, – мы готовы на все ради спасения Дряхлого Сиротки – его исчезновение вкупе с предательством ранит нас до глубины души, – но соваться в Версаль – это верная погибель. Какой с нее прок?

– Туннель может обрушиться в любой момент, – пояснила Рейнельда. – Вье-Орфеля настрого запретил туда соваться.

– Иначе живым ему не выбраться, – отчеканила я. – Менар жаждет вернуть его в Париж и предать публичной казни. Если не вмешаться, он отправится на гильотину.

Рейнельда медленно скрестила руки на груди.

– Опасность обрушения не столь велика по сравнению с тем, что ожидает на другом конце туннеля, – честно предупредила я. – Но мы согласны рискнуть. Теперь слово за вами.

Скитальцы опять переглянулись.

– Буквально минуту, – с поклоном извинился Паяц, после чего все пятеро повернулись к нам спиной и зашептались.

– Думаешь, согласятся? – почти беззвучно осведомился рефаит.

– Не бесплатно, – напомнила я. – В Синдикате отчаяние за версту чуют.

– Мы похожи на отчаявшихся? – спросил рефаит.

– А как еще назвать тех, кто просит помощи у горстки клоунов?

Вскоре perdues закончили совещаться.

– Темная владычица, мы должны посоветоваться с Принцем-Доходягой, – объявил Паяц. – Если он согласится, самые сведущие скитальцы сопроводят вас к Абаддону, а оттуда – в Версаль. Путешествие займет два-три дня.

Сердце тревожно сжалось. Перед глазами замаячил окровавленный снег в Лондоне.

– Не стану скрывать, отправляясь вместе со мной… с нами, – я покосилась на Арктура, – вы подвергаете себя чудовищной опасности. Мы собираемся проникнуть на территорию, которую Сайен бережет как зеницу ока. Велика вероятность, что мы все погибнем.

– Если есть хоть малейший шанс спасти Вье-Орфелю, нельзя его упустить. – Рейнельда вздернула подбородок. – Вам понадобятся смелые соратники. С благословения Принца-Доходяги я лично примкну к вам.

– И я, – подхватил Мальпертюи.

– Но взамен, темная владычица, позволь просить тебя об одолжении, – вклинился Паяц.

– Помоги нам отловить Человека в железной маске. – Мальпертюи сжал веснушчатый кулак. – Обещай, что поможешь, и мы последуем за тобой в недра Абаддона и за его пределы.

– С превеликим удовольствием, – пообещала я. – Полагаю, вам нужно время, чтобы подготовиться к походу. Только не затягивайте.

Рейнельда кивнула:

– Встретимся через три дня.

Я быстро вычислила в уме:

– Значит, увидимся девятого ночью. Скажите, где вас найти.

Вернувшись в берлогу, я соскребла грим и, переодевшись в легинсы и безразмерный свитер, склонилась над разложенной на кухонном столе картой цитадели.

Судя по гроссбуху, Старьевщик охотился в районе Монмартра. Рядом, по счастливому «совпадению», располагался Двор чудес – золотая жила для торговца живым товаром, и там же, если верить Сайен-нет, возвели первые в Париже очистные сооружения. Наверняка оригинальные постройки еще сохранились – лучшего логова для Старьевщика не придумаешь. Скорее всего, ясновидцев он похищает через люки. Но ничего, когда освобожденные пленники нагрянут в цитадель, ему не избежать возмездия. История с Лондоном не должна повториться.

Дюко скоро возвратится с новым заданием. У меня выбор: либо остаться, заслужить ее одобрение и укрепить отношения с «Домино», либо плюнуть на все и раствориться в Синдикате.