Соседка сверху

Ивонна с тупым стуком откинула голову на стену и закрыла глаза. Будь они прокляты. Будь прокляты и мать, и отец.

– Мне так жаль, Ивонна, – голос Тессы захлебнулся на последнем слове.

– Я знаю, – Ивонна вздохнула и взяла сестру за руку. – Я не говорю, что всё в порядке, но я не могу винить тебя за то, что ты приняла такое решение.

– Ты не это имеешь в виду.

Возможно, нет.

– Ладно. Мне больно, что ты предпочла их мне. Школу, а не меня. Безопасность. И всё же… – Ивонна подняла свободную руку и тяжело вздохнула. – Я понимаю, правда понимаю. Но, честно говоря, это ненормально, что они так поступили с тобой. С нами.

– Нет, – Тесса фыркнула и вытерла лицо. – Я не должна была соглашаться с этим. Я была просто напугана и глупа. Я никогда не смогу сказать тебе, как мне жаль.

– Я знаю, – Ивонна прислонила голову к стене и слабо улыбнулась сестре. – Мне тоже жаль. Мне жаль, что я поставила тебя в такое положение.

Глаза Тессы расширились.

– Что? Ты ничего не сделала.

– Конечно, сделала. Это я слишком веселилась в колледже и забеременела в девятнадцать лет, – её тон был язвительным, она уже давно примирилась с собственным выбором.

Конечно, её семья могла бы всё сделать по-другому, но, будучи теперь матерью, она не знала, как отреагирует на новость о том, что Ника беременна в столь юном возрасте, если до этого когда-нибудь дойдёт.

– Честно говоря, я не могу поверить, что они так бурно отреагировали.

Тесса вздохнула и вытерла слёзы со щёк.

– Да. Когда ты решила пойти своим путём, они не разговаривали со мной несколько месяцев.

– Правда?

– Да, – она подвинулась и сжала руку Ивонны. – Они оплатили мой следующий год и всё такое, но я знала, что они злятся, что я пыталась встать на твою сторону. Они держали это у меня в голове ещё какое-то время, когда снова заговорили со мной.

– Что ты имеешь в виду?

– На Рождество, когда ты позвонила, я предложила им пригласить тебя хотя бы на ужин. Они сказали, что ещё не простили тебя, и если бы я действительно хотела тебя увидеть, они бы восприняли это как то, что я не хочу заканчивать учёбу.

– Господи, – Ивонна зажмурила глаза. – Они были очень злы, я думаю.

– Они были слишком упрямы. А поскольку я не была достаточно сильной, чтобы противостоять им, я пошла у них на поводу. Это длилось слишком долго. К тому времени, когда я вышла из-под их влияния, я не знала, как связаться с тобой. Я не знала, захочешь ли ты когда-нибудь снова со мной разговаривать, – она повернулась лицом к Ивонне. – Мне очень, очень жаль.

Ивонна открыла глаза, посмотрела на залитое слезами лицо Тессы и её красные глаза и кивнула.

– Я знаю. Мне тоже жаль, но давай перестанем извиняться за них.

Тесса прикусила губу, но кивнула.

– Хорошо. Я прошу прощения за себя, за то, что позволила этому длиться так долго.

– И я. Я могла бы добиться большего, но мои собственные страхи не позволили мне потребовать твой номер у мамы и папы.

– Ну, теперь тебе это не нужно, – Тесса быстро обняла Ивонну. – У тебя есть мой номер, и я всегда готова поболтать.

– Хорошо, – Ивонна серьёзно сказала это, обнимая сестру в ответ. Прошло много времени, и она была готова восстановить отношения с Тессой, если её сестра тоже этого хотела.

Тесса ещё раз крепко сжала её, прежде чем отстраниться.

– Я думаю, нам стоит вернуться вниз, не так ли? Бог знает, что Жан делает с моим ужином.

Ивонна отпустила сестру, чувствуя, что для одного дня достаточно эмоциональной дискуссии.

Она последовала за Тессой и обнаружила Жана и Нику сидящими у кухонного острова и играющими в Go Fish.

– Вот вы где, – Жан с ухмылкой посмотрел вверх. – А мы-то думали, куда вы пропали.

– Я выигрываю, мамочка! – Ника подняла свои карты, чтобы показать Ивонне.

– Хорошая работа, милая, – Ивонна поцеловала Нику в лоб. – Спасибо, что отвлекаешь её.

– Конечно, – Жан по-доброму улыбнулся и разыграл ещё одну карту. – Я подумал, что вы двое захотите немного поговорить.

– Ты очень проницательный человек, Жан.

– Не совсем, – он посмотрел на свою жену, которая передвигалась по кухне, делая последние приготовления к ужину. – Я просто знаю свою жену.

Ивонна заметила, как он посмотрел на Тессу, и была счастлива, что её сестра нашла мужчину, который искренне её любит.

– Надеюсь, с этого момента мы все будем узнавать друг друга.

– Думаю, что процесс пошёл, – он снова повернулся к ней лицом. – Мы с Никой уже друзья, верно?

– Верно! – Ника шлёпнула по своим картам. – Я выиграла!

– Ты вонючка! Опять? – Жан издал преувеличенный вздох и взял карты, чтобы перетасовать их. – Хорошо, Ивонна, ты в следующем раунде. Посмотрим, сможем ли мы её поймать.

Ника расхохоталась, но с удовольствием сыграла ещё два раунда, прежде чем Тесса объявила, что ужин готов.

Они ели и болтали, как будто делали так уже целую вечность.

Но всё же было несколько моментов, которые заставили одного или нескольких из них сделать паузу в неловком молчании, например, когда Тесса упомянула об их свадьбе.

Ивонна прекрасно понимала, почему они решили сбежать. Она понимала, как Тесса измучилась бы, пытаясь планировать или приглашать людей, и сказала ей об этом.