Сошедшие с небес

Их позабыть никак нельзя — они горят передо

мной... —

летело в самую синь неба.

... Держа в одной руке автомат, Сергей помог Маше вытащить ведро с водой из колодца. Поставил его на сруб и... упал. Упал от того, что забылся и ступил на раненую ногу. Упал неловко, нелепо...

И «емцам это показалось ужасно смешным!

Они переглядывались и хохотали, но ни один пулемет из трех так и не выпустил Сергея и Машу из рамки своего прицела.

Пулеметы следовали за ними шаг за шагом, пока Маша несла спасительную воду к скальной расщелине, а Сергей подтягивал раненую ногу, пятился и прикрывал ее своим автоматом...

Ржали немецкие пулеметчики — уж очень смешно ковылял этот русский в одной половине штанов!..

На их хохот вышел офицер из радиофургона. Несколько секунд он с улыбкой следил за странной парой — хромым двадцатилетним мальчишкой и тоненькой замурзанной восемнадцатилетней девочкой с ведром воды в слабой руке.

Потом офицер громко сказал своим:

— Кончайте этот балаган!

И разом загрохотали все три пулемета.

Упала мертвая девочка, протягивая руки к хромому мальчишке...

А он, уже растерзанный и бездыханный, все-таки успел нажать на спусковой крючок автомата. Но его пули помчались только лишь в палящее безжалостное солнце...

Они лежали совсем рядом — Маша и Сергей...

Только ведро с водой почему-то не опрокинулось. Оно стояло, бережно опущенное Машей в последнее мгновение своей маленькой жизни.

Три пулемета взялись расстреливать это ведро!

В оглушительном пулеметном грохоте возникают и исчезают неправдоподобно высветленные солнцем или светом несостоявшихся судеб прекрасные картинки уже известной нам жизни:

...капитан Сережа, Маша в шляпке и Вовка с планшетом перед управлением ГВФ...

Короткая пулеметная очередь! Солнце стоит в зените...

... Сергей с Машей в никелированной кровати с шишечками, в ногах — Вовка. Что-то рассказывает, размахивает руками...

Бьют безжалостные пулеметы...

... Сережа задним бортом грузовика втыкается в яблоню. Сыплются, сыплются яблоки...

Очередь, очередь!..

...автобус, остановка любви, Маша на ступеньках больницы...

Грохочет пулемет! Жуткое танго плывет по раскаленному небу!..

...ревет двигатель спортивного самолета, кричит Сергей: «Я люблю тебя!», и Маша протягивает к нему руки с трибуны, хохочет маленький Вовка...

Короткая пулеметная очередь и...

...уходит серебристый «як» в небо навстречу тому солнцу и растворяется в его вечном тепле и свете.

И оттуда, с бескрайней высоты, из ослепительных солнечных лучей, несется, перекрывая все:

— Я люблю тебя!..

— Я люблю тебя!..

— Я люблю тебя!..