Сова Аскира (ЛП)

— Ты имеешь в виду старуху, которая там хозяйничает? — усмехнулся Ласка. — Я видел её два раза. Она появляется из неоткуда, печально смотрит на тебя, а потом снова исчезает. Не особо впечатляюще. Вот призрачный волк, который ночью иногда делает опасной Полотняную улицу, нравится мне больше. Когда он подходит сзади и начинает тяжело дышать… вот это страшно! Но старуха и мухи не обидит.

— Она отравительница, казнённая там много веков назад, — сообщила ему Дезина. — Я прочитала, что того, кто увидит её, ждёт ужасная судьба!

Ласка пожал плечами.

— Однажды я проиграл в карты, а в другой раз в меня попал кинжал хорошенькой женщины, который та метнула в меня. — Он вопросительно посмотрел на неё. — Это считается за ужасную судьбу? Или я могу продолжить рассказ?

Дезина с улыбкой покачала головой.

— Продолжай. Итак, этот камердинер подошёл к крепости…

— Он был один. У него даже не было с собой кинжала, но ночь и окрестности не пугали его. Он огляделся, потом кивнул, как будто был доволен, что у меня с собой тоже не было подкрепления и не стал долго медлить, чтобы перейти к главному.

— Вам тоже лучше так поступить, — нетерпеливо промолвил баронет. — Чего он хотел?

— Он хотел, чтобы я кое-кого обокрал. — Ласка почесал ухо. — Это и впрямь была самая необычная работа, которую я когда-либо получал.

— Я слышал, что воры часто воруют, — с улыбкой промолвил Истван. — Не думаю, что это так уж необычно!

Ласка бросил на него непроницаемый взгляд.

— Всё не так просто. Сначала он заговорил о старой гробнице в заброшенном храме. Там, под алтарным камнем, находится скрытая лестница, которая ведёт в коридор со встроенными ловушками и другими различными опасностями. В конце коридора есть дверь с магическим замком, и только за ней скрыт настоящий склеп, который тоже защищён ловушками и магией. По его словам, там, в саркофаге, лежит тело бывшей Совы, а на её поясе мешочек, в котором когда-то находились две каменные скульптуры.

— Находились? — удивлённо спросила Дезина. Ласка ухмыльнулся.

— Именно. Находились. Похоже, культу Белого Пламени потребовалось почти двадцать лет, чтобы проникнуть так далеко в эту гробницу. А ловушки были весьма эффективными. Он сказал, что культ за эти годы потерял более сотни последователей, пока, наконец, смог достать эти две скульптуры.

— Он открыто признал свою принадлежность к культу Белого Пламени? — удивился баронет.

— Верно, — сказал Ласка. — И вначале меня это ещё больше оттолкнуло. Мне не нравятся люди, которые сжигают маленьких детей или такие, которые с удовольствием приговорили бы мою маленькую сестру к сожжению на костре.

— Я уже больше не такая маленькая, — улыбнулась Дезина. — Я на ладонь выше тебя.

— А значит явно слишком высокая для женщины, — усмехнулся Ласка. — Но история ещё не закончилась. Предположительно эти руины храма и склеп находятся в Алдане, в лесу, неподалёку от королевского замка Алдана. Этот человек сказал, что культ искал эти скульптуры уже на протяжении веков. Теперь, когда культ завладел скульптурами, оставалось только доставить их в Аскир. Это было сделано с помощью дипломатического курьера, который прибыл в Аскир на прошлой неделе, в его багаже были именно эти две скульптуры.

— В Аскир? — с любопытством спросила Дезина. — Почему в Аскир?

— Что ж, — промолвил Ласка. — Я тоже спросил об этом слугу. Он ответил, что эти скульптуры — магические артефакты, достаточно мощные, чтобы поставить имперский город на колени.

— И как? — спросила Дезина. — Теперь я немного разбираюсь в магии… и так сразу мне не приходит в голову ничего, что могло бы это осуществить.

— Вот видишь, — сказал Ласка с широкой ухмылкой. — Тот же самый вопрос я задал слуге, но только он не смог на него ответить. Он лишь сказал, что это может иметь какое-то отношение к тому, кто в конечном итоге получит эти две скульптуры. Поскольку в этом и заключалась работа Дженкса. Он должен был встретиться с кем-то сегодня ночью, чтобы передать ему эти две волчьи головы.

— С кем?

— Он сам не знал. Он предположил, что это был человек, занимающий высокое положение в культе.

— Хм, — сказала Дезина. — Всё это он рассказал тебе во время той встречи?

Ласка кивнул.

— Мне это тоже показалось странным. Ты меня знаешь, я любопытный, поэтому спросил его об этом. Он ответил, что он поведал мне всё это, чтобы я мог передать тебе, если с ним что-то случится. И алданцу, которого я смогу узнать по кинжалу.

Баронет удивлённо поднял глаза, Дизина тоже выгнула бровь и смерила алданца взглядом.

— По этому кинжалу? — спросил Таркан, кладя кинжал на стол.

— Да, — ответил Ласка, бросив скорее беглый взгляд на оружие. — Я увидел его на вашем поясе ещё прежде, баронет. Многое должно проясниться, так что позвольте мне продолжить рассказ.

— Хорошо, — сказала Дезина. — Рассказывай! Для чего ты ему понадобился?

— Всё очень просто, — ухмыльнулся Ласка. — Он попросил меня обокрасть того, кому он передаст скульптуры. Таков был план. Я должен держаться поблизости, когда Дженск будет передавать эти старые камни тому другому человеку, а потом снова их украсть.