Советница Его Темнейшества

— Дозволяет она… А то, что опять долг на мне будет, тебя наверняка особенно радует. Ладно, от помощи не откажусь. Клянись не причинять вреда. И ты, — она снова пробуравила Ирека сердитым взглядом.

Оба поклялись, причем Ирек просто повторил за светлой формулу, и никакая божественная кара его не поразила. Тьма только развлеклась таким кощунством, а Свет промолчал.

Сельо подошла, перестав смущаться разодранного платья. Она была значительно старше светлой магички и даже Ирека — лет двадцати трех. Коса русая, темная у корней и почти белая на кончиках волос. Но удивил демона не оригинальный окрас — демоницы со своими волосами вытворяли что попало, даже картины рисовали на гривах. Удивили его застарелые шрамы на породистом лице стражницы: кто так порвал бедняжку, что даже Лойт не помогла сохранить красоту? Впрочем, его ли это дело?

Сквозь прорехи рваного платья ослепительно белела женская грудь, но демона она не взволновала бы, будь сельо полностью обнаженной и в постели. Все его внимание сосредоточилось на действиях Лиель. А та, забыв о его присутствии, бормотала снимающие боль заклинания — они были стандартны для всех магий, — а потом резко дернула на себя левую руку Иннеи. Щелкнул и встал на место сустав. Сельо прикусила губу, но ни звука не издала. Вот это выдержка, поразился Ирек. Как у настоящей демоницы.

— Спасибо, — буркнула лунная дева и досадливо отвернулась, неблагодарная.

— Сейчас повязкой зафиксирую, подожди.

— Не надо, Лиель, не трать время.

— Отек будет сильный, если не перевязать. Стой спокойно, хотя бы заклинания наложу.

— У тебя еще один раненый, — напомнила Иннея, баюкая поврежденную руку.

И прекрасные глаза снова остановились на лице демона. Он даже не мог бы сказать, какого они цвета. Темные или светлые. Кажется, темные. Но может, просто потому, что в них отражается ночной лес?

— Разреши тебя осмотреть, незнакомец.

«Белая ведьма», — Ирек, спохватившись, тряхнул головой, прогоняя наваждение. Ее нежные розовые губы дрогнули в улыбке:

— Ты что, боишься?

— Переломов нет, кровь уже остановилась, а остальное заживет.

— А если заражение? Ты же весь исцарапан! — магичка покосилась на терновник.

Сельо, внимательно наблюдавшая за Иреком, хмыкнула:

— Да ты посмотри на него, Лиель. Ни царапины! Мне бы такую регенерацию, — она коснулась своей щеки пальцами здоровой руки.

Ирек усмехнулся:

— Особенности родовой магии.

— Он же светлый, а у нас целительство в крови, — не оглядываясь, напомнила Лиель. — Если бы ты не была такой упрямой, я б и у тебя шрамы сгладила.

— Обойдусь! — поджала губы странная стражница. — Ладно, пошла я. О нарушении не буду заявлять. И вообще, я вас не видела.

— Спасибо, Иннея. Я тоже не буду предавать огласке, что нашего мага подстрелили на нашей территории. Зачем нам война из-за царапин? Правда? — девушка требовательно сверлила взглядом демона, и тот согласно кивнул.

Война ни к чему, это она верно подметила. Если, конечно, не брать во внимание, что она не прекращалась уже тысячу лет, а лишь переходила в холодную фазу на периоды перемирий. А перемирие — это еще не совсем мир.

Сельо помахала здоровой рукой и направилась к опушке на стороне Серых холмов, но остановилась, не сделав и двух шагов. Выдохнула:

— Кавель? О богиня! Как ты сюда попал?

Из лесной темноты на поляну, ярко освещенную световым пульсаром, выступила неясная, словно размытая, человеческая фигура. Ее зыбкие очертания и казались то женскими, то мужскими. Фигура сделала длинный шаг вперед.

— Мама? — удивленно воскликнула Лиель. — Как ты меня нашла?

Сельо удивленно обернулась:

— Ты что, какая мама? Это же мой муж! — и тут же, вскрикнув, поднесла к глазам ладонь с ярко вспыхнувшим перстнем. — Богиня, что это?

Фигура, войдя в круг света, стала плотнее, ярче, и Ирек тоже не удержался от возгласа:

— Лика? Ты зачем здесь?!

Ками-рани его брата, одетая в странную хламиду, выглядела потерянной и уставшей, но когда ее взгляд остановился на демоне, глаза радостно вспыхнули. Как-то даже торжествующе.

Первой опомнилась Иннея. Побледнела так, что шрамы выступили на коже безобразной сеткой, крикнула:

— Стоять! Не смотрите ей в глаза!

Но Ирек и Лиель уже бежали вперед, каждый протянув руки к своему видению.

— Лика!

— Мама!

На лице той, которую Ирек принял за Лику, появилась хищная улыбка. Существо подобралось, глаза забегали от лица к лицу.

— Назад! Это гинья! — взвизгнула Иннея. Лунное заклинание уже летело в тварь, а непослушные пальцы искалеченной руки стражницы нырнули в поясную сумку за амулетами.

Опоздала.

Тварь, уже прыгнувшая на Ирека, под немыслимым углом извернулась в воздухе, уходя от удара, и, изменив траекторию, обрушилась на сельо.

Демон на миг остолбенел: лицо «Лики» вытянулось, красивый рот преобразился в жуткую пасть с двумя рядами игольчатых клыков. Пасть сомкнулась на горле стражницы и с хрустом вырвала его. Кровь брызнула фонтаном.

Тонко взвизгнула светлая магичка, швырнув пульсар в голову твари. Та опять увернулась, подставив под удар умирающую жертву.