По оценке руководства IV Управления, организационные расходы, оборудование, содержание и некоторый оборотный капитал могли бы уложиться для одной фирмы в сумму 15 000 американских долларов. Всего же для этих целей на 1926–1927 гг. было выделено 105 000 долларов. При этом подчеркивалось, что создаваемые коммерческие предприятия смогут выжить и выдержать конкурентную борьбу лишь при условии государственной поддержки — поддержки со стороны аппарата внешней торговли СССР.
Вместе с тем в стороне оставался вопрос изначальной «расконспирации» создаваемых за рубежом в интересах военной разведки фирм при содействии государственных структур СССР.
Все вышеперечисленные соображения были включены в проект постановления советского правительства, который был утвержден в марте 1927 г. председателем Совета Труда и Обороны А.И. Рыковым.
Следует оговориться, что данные предложения были сформулированы и проведены через правительство еще до принятия решения о переводе разведки на нелегальное положение.
Далеко не каждая попытка создания коммерческих структур за рубежом сразу же приносила свои плоды. И отнюдь не всегда виноваты были нерадивые или неспособные исполнители.
Положительным примером такого начинания явилось образование в 1922 г. концессионного общества «Востваг», название которого на русский язык переводилось как «Восточное торговое общество». (Западно-восточно-европейское товарообменное акционерное общество, так было объявлено в «Известиях» за 1927 г.). По существу, «Востваг» являлось концессионным советско-германским обществом и предназначалось для создания прикрытия агентурным работникам и решения финансовых задач. Фирма учреждалась с санкции Троцкого и Дзержинского как немецкая с основным капиталом 100 тыс. рублей. Первоначально в качестве её учредителей выступили братья Эренлибы (Яновские), сотрудники советской военной разведки польского происхождения.
«Востваг» был целой эпохой в деятельности военной разведки. Изначально концессионное общество «Востваг» специализировалось по отдельным второстепенным статьям сырьевого и промышленного экспорта — яйцу, птице (пух, перья) и кишкам. С этой целью на территории Советского Союза был создан заготовительный и производственный аппараты (переработочные предприятия). Предприятие приносило прибыль, но не IV Управлению, а Наркомфину. С 1923 по 1928 г. «Востваг» отчислил Наркомфину 50 % прибыли — 1 522 696.41 руб., а Мосфинотделу — подоходный налог (158 880,58 руб.), многократно окупив вложенные в свое создание деньги.
В связи с постановлением Политбюро о прекращении отправок оружия за границу, в том числе в страны Востока, и прежде всего в Китай, заместитель председателя РВС СССР и заместитель наркомвоенмора И.С. Уншлихт обратился 7 апреля 1927 г. к Сталину. Он предложил для разведывательных целей использовать впредь, до создания частной фирмы, «маскирующей торговлю оружием», существовавшее в СССР с 1923 г. концессионное общество «Востваг». «Это общество пользуется хорошей репутацией на заграничном рынке, имеет солидные торговые связи на внешних рынках, и руководящий состав его подобран из надежных товарищей», — подчеркивал Уншлихт.
На заседании Политбюро ЦК ВКП(б) от 30 апреля 1927 г. было принято решение: «1. а) Операции по торговле оружием возложить на концессионное общество ’‘Востваг'’».
И действительно, «Востваг» был задействован в организации торговли оружием с Китаем и Монголией, что ставило концессионное общество и его сотрудников под угрозу «засветки», хотя у руководства ГУ Управления с «Воствагом» связывались совсем иные, далеко идущие планы. И именно этот непродуманный шаг был одной из причин, приведшей к ликвидации спустя десятилетие этой процветавшей фирмы со многими ее филиалами.
В 1927 г. членом правления (фактическим руководителем) «Воствага» был назначен Стефан Иосифович Мрочковский. Директорат фирмы состоял из доктора Злочевера (Злоцо-вера), который был рекомендован как хороший коммерсант-экономист, и Девинталя. бывшего социал-демократа. Во главе важнейших отделений стояли члены партии. Общее политическое руководство обществом и распределением средств находилось в руках наркома по военным и морским делам, члена Политбюро ЦК ВКП(б) К.Е. Ворошилова.
Впоследствии «Востваг» выступал в качестве финансовой базы для организации «… мобилизационной сети коммерческих предприятий, которые во время войны должны служить опорными пунктами, как по снабжению, так и по связи».
Учитывая возможность изменения обстановки в Германии, еще в 1931 г. была создана особая фирма во Франции под названием «Спекомэр», куда к приходу Гитлера, путем различных комбинаций, была переведена значительная часть капитала. Предпринимались меры к постепенной замене «Воствага» другой фирмой и сведению его к такому положению, при котором его можно было бы без больших трудностей ликвидировать.