Советские ВВС против кригсмарине

2 августа, по нашим данным, восемнадцать «юнкерсов» под прикрытием истребителей атаковали наши тральщики в Нарвском заливе. В результате налета был потоплен тральщик № 37 и получил повреждения тральщик № 62. Истребители прикрытия из 4-го гвардейского иап сбили один пикировщик, потеряв в воздушном бою два Ла-5. Еще два «лаптежника» записали на свой счет корабельные зенитчики. По данным противника, в налете участвовали 23 «юнкерса». Результаты своей атаки пилоты пикировщиков определили довольно точно: «Один корабль потоплен достоверно, второй — предположительно».

4 августа около двух часов дня немецкие пикирующие бомбардировщики снова атаковали наши корабли в Нарвском заливе. В результате был потоплен малый охотник БМО-524 и поврежден сторожевой катер № 132. По нашим данным, в налете участвовали 24 «штуки», прикрываемые «фокке-вульфами». Зенитная артиллерия кораблей сбила два пикировщика. По немецким данным, в налете участвовали две группы, одиннадцать и шесть «Юнкерсов-87». Они якобы потопили танкер водоизмещением полторы тысячи тонн и несколько сторожевиков.

Кроме 3-й штурмовой эскадры в боевых действиях над Финским заливом принимали участие также самолеты из «Соединения Кюльмей», переброшенного в Финляндию для отражения советского наступления. 7 августа «фокке-вульфы» из состава I группы 5-й штурмовой эскадры штурмовали аэродром острова Лавенсаари. Осколками были повреждены два Як-9 и три Ла-5. Огнем нашей зенитной артиллерии был сбит Fw-190F-8 (зав. номер 580988) из 2./SG5. Пилот штурмовика погиб.

С переходом 14 сентября всех Прибалтийских фронтов в наступление немцам быстро стало не до действий над морем. Поэтому с 18 сентября 1944 года люфтваффе прекратили боевые действия над южным побережьем Финского залива.

Подводя итоги воздушных операций весны — лета 1944 года над Финском заливом, можно сказать следующее. Безусловно, советским летчикам удалось нанести противнику довольно чувствительные потери, как в боевых кораблях, так и в личном составе. Число потопленных нашей авиацией боевых единиц кригсмарине в итоге было не столь велико, но почти все немецкие корабли, выполнявшие боевые задачи в Финском заливе, получили повреждения той или иной степени тяжести.

Вытеснить противника из восточной части залива, правда, не удалось, но с задачей поддержать с воздуха траление минных заграждений ВВС КБФ справились более-менее удовлетворительно.

Основной ударной силой в борьбе с вражескими корабельными дозорами стали штурмовики Ил-2. На их долю и приходится большая часть успешных атак в Финском заливе. В марте — апреле штурмовики использовались для ударов с пикирования. В целях повышения эффективности ударов и сокращения потерь командование 9-й шад пыталось вносить изменения в тактику использования своих машин. Так, в 35-й шап перешли от ударов группами в 8—12 самолетов с индивидуальным прицеливанием к атакам в составе звена, что уменьшало время нахождения штурмовиков над целью и упрощало прикрытие.

В мае, по опыту авиаторов Черноморского флота, полки 9-й шад начали осваивать топмачтовое бомбометание. Новый тактический прием был впервые испытан 16 мая и, как показано выше, показал хорошие результаты. Так как выделявшиеся при массированных ударах группы подавления ПВО действовали с пикирования, а топмачтовики подходили к цели на бреющем полете, то при соблюдении минимального разрыва между эшелонами удавалось рассредоточить огонь зенитной артиллерии и свести потери к разумному минимуму.

Хорошим подспорьем для летчиков штурмовой авиации флота стала 37-мм пушка НС-37, позволявшая наносить серьезные повреждения корпусам и корабельным механизмам сторожевиков и тральщиков противника. Кроме того, перед флотскими авиаторами, в отличие от их коллег из ВВС КА, так остро не стояла проблема обеспечения точной стрельбы из НС-37, поскольку морские цели имели достаточно солидные размеры. Но, к сожалению, число «илов» с этими пушками, достигнув максимума в конце зимы, постепенно падало. Свою роль сыграла произошедшая 11 сентября катастрофа штурмовика с 37-мм пушками из 7-го гвардейского шап. Во время учебного бомбометания самолет разрушился на пикировании. Причиной сочли ослабление силовых элементов конструкции из-за отдачи пушки НС-37 при выстреле. После этого еще остававшиеся в строю Ил-2 с 37-мм пушками были переданы в учебные части.

Экипажи Пе-2 бомбометание с пикирования при действиях по кораблям в море, в отличие от налетов на военно-морские базы и порты, применяли крайне редко. Видимо, именно данное обстоятельство существенно ограничило их эффективность. В то же время совместные атаки горизонтальных бомбардировщиков и штурмовиков-топмачтовиков рассредоточивали огонь зенитной артиллерии и всегда положительно оценивались командованием штурмовых полков.