- В июне нынешнего года «Луна–29» высадила «Луноход-4» на обратной стороне Луны. С интервалом в одни сутки за ней стартовала «Луна-30» – спутник связи и ретранслятор, который мы позиционировали над лунной поверхностью таким образом, что сегодня имеем возможность держать с «Луноходом-4» постоянную и непрерывную связь. Кстати, «Луна-30» будет использоваться и для связи с экипажем космического корабля «Знамя-5» во время его полета над невидимой с Земли стороной Луны. Ну, и наконец, 23 сентября, месяц назад, на лунную поверхность был доставлен «Луноход-5». Он тоже, как и его собрат «Луноход-3», будет работать с лунной экспедицией Алексея Леонтьева и Олега Макарина. Наши «Луноходы» уже обследовали вероятные районы посадки космического корабля «Лунник-5». «Луноход-3» совершил рейд к лунному посадочному кораблю «Лунник-3», который является резервным кораблем в нынешней лунной экспедиции и находится на поверхности Луны с июня нынешнего года. При необходимости оба «Лунохода» могут быть использованы и для передвижения наших космонавтов по поверхности Луны. Если корабль «Лунник-5» по какой-то причине не сможет стартовать с Луны, то наш космонавт сможет «переехать» на одном из «Луноходов» к резервному кораблю «Лунник-3». Оба «Лунохода» будут вести телевизионные репортажи с Луны на различных этапах полета корабля «Лунник-5». В частности, с помощью телекамер «Луноходов» мы планируем показать и первую высадку советского космонавта на Луну, и его старт в космос после завершения научных работ на лунной поверхности.
- Георгий Николаевич, а вы не считаете, что на Луне можно обойтись и без присутствия человека? Полеты людей в космос – это всегда риск. А ваши умные автоматы уже сегодня способны на многое. Я не удивлюсь, если однажды созданная в вашем КБ автоматическая станция сядет на Луне, зачерпнет ковшом пробу лунного грунта и отправится в обратный путь к Земле…
- Человек на Луне должен высадиться обязательно. Иначе мы никогда по настоящему не овладеем космическим пространством. А наши «умные» автоматы должны проложить дорогу людям. Помочь освоить космос. А насчет того, чтобы наша станция прилетела на Луну, набрала лунного грунта и вернулась на Землю… Может быть, это не такая уж и фантастика!
Марат Луганцев, корреспондент газеты «Советские Известия»
В ОКОЛОЛУННОМ ПОЛЕТЕ
Сообщение ТАСС
28 октября 1968 года. Центр управления полетом.
Продолжается полет советских космонавтов А.А.Леонтьева и О.Г.Макарина на борту окололунного ракетно-космического комплекса «Знамя-5» – «Лунник-5».