Создатель

– Мы внимательно следили за действующими проектами. С первых же секунд число цивилизаций стало уменьшаться. Через пять минут, то есть за первую тысячу лет, отсеялось 40 % проектов. Они стремительно рушились один за другим. Вскоре осталось менее миллиона островов. И они… опережали нас в техническом развитии.

– Далее, профессор? – Альберт был явно поражен. Его щеки покраснели, глаза стали похожи на стеклянные. Он будто испытывал те же трепетание и ужас перед необъятным, которые вновь овладели Маркусом.

– Все пошло гораздо хуже… К 3000 году оставалась лишь тысяча населенных островов. Бесконечное поле для исследований, потому как, согласно точечным снимкам, острова казались вершинами инженерного искусства. По-видимому, многие цивилизации нашли метод транс-переноса сознания, что теоретически подразумевает бессмертие. Не смею предположить, сколько всего мы могли бы позаимствовать…

– Снимки не раскроют самих технологий, – заметил Альберт.

– Ради этого легко остановить перемотку и начать поминутную запись.

Маркус вынул из портфеля толстую тетрадь-скоросшиватель. «КЛЮЧЕВЫЕ ПРОЕКТЫ. Опорные точки», – значилось на обложке.

– Это журнал? – Альберт протянул руку. – Вы позволите?

– Здесь выдержки, – глухо сказал Маркус. – Не все, разумеется.

– Я понимаю, профессор, – улыбнулся Альберт и открыл первую страницу. – Чтобы распечатать описания всех 10 миллиардов, не хватит и деревьев целого мира.

№ 1. Остров пылает. Они сражаются за воду, ее источник – озеро на окраине острова. Одеты в кабаньи шкуры. Вооружены деревянными пиками. Полностью себя истребили.

Время Жизни Цивилизации (ВЖЦ) – 63 года.

№ 2. Кашель с кровяными прожилками. Мучились от приступов. Зараза моментально разнеслась по острову. Через два месяца он стал необитаем.

ВЖЦ – 289 лет.

№ 3. Ядерный гриб. Радиоактивная пыль оседает в воды. Остров исчез – на его месте океан.

ВЖЦ – 1982 года.

Альберт пролистал дальше. Журнал был увесистым. Примерно в трети от конца из него выступали две закладки – фиолетовая и ядовито-зеленая.

№ 895. Остров заполонили нанороботы. Будто плесень, пожирающая все. Через двое суток остров стал необитаем.

ВЖЦ – 2278 лет.

№ 896. Религиозные распри длятся несколько десятков лет. В демографическом отношении наметился перекос – 31 % мужчин и 69 % женщин. Рождаемость упала. Трудная зима обострила ситуацию. Через три года остров стал необитаем.

ВЖЦ – 873 года.

Альберт добрался до середины, скользнул взглядом по странице. Он читал молча, не комментируя.

№ 56874311. Существующие антибиотики оказались бессильны против эволюционировавших микробов и вирусов. Люди погибают даже от обычной простуды.

ВЖЦ – 2340 лет.

№ 56874312. Ресурсы истощены. Голод длился почти два столетия.

ВЖЦ – 687 лет.

№ 56874313. Сине-зеленые водоросли сделали питьевую воду непригодной для жизни.

ВЖЦ – 43 года.

№ 56874314. Война за ресурсы.

ВЖЦ – 126 лет.

№ 56874315. Из-под контроля вышла обеспечивающая водоснабжение острова нейронная сеть «К-7». Отравив воду, избавилась от населения.

ВЖЦ – 2182 года.

№ 56874316. Ошибка в ядерном производстве привела к радиоактивному заражению. Вода стала непригодной для питья.

ВЖЦ – 1902 года.

№ 56874317. Война за ресурсы. Три суверенных лагеря.

ВЖЦ – 54 года.

№ 56874318. Ядерный взрыв уничтожил остров.

ВЖЦ – 1956 лет.

Первая закладка – фиолетовый стикер: