Созвездие для Шелл

Что-то незримое происходит во мне. Это трудно сформулировать даже мысленно, не говоря уже о словесном определении. Смесь неясной тоски, задумчивости и растерянности перед ответами, которые я пытаюсь найти. Я лелею надежду, что этот странный период – лишь ступень на пути к возвращению в привычное русло. В самом деле, страшнее было бы, если бы никаких перемен со мной не происходило вовсе.

Ещё пару дней я без зазрений совести провожу в стенах своей комнаты. К счастью, мне сопутствует редкостная для Сиэтла непогода. Настоящий сезон гроз охватывает город и его округу, и я, прямо как в детстве, прячусь от непогоды за плотно закрытыми окнами. Я подолгу слушаю грохочущие раскаты, рисуя какую-то абстрактную неразбериху в скетчбуке.

Одним из таких тихих пасмурных вечеров я решаю, что достаточно. Пора приводить себя в порядок. А для этого мне стоит проветриться. Заняться чем-то, что мне хорошо знакомо и любимо.

И сегодня я снова покину дом отца тайком. Одна. Это необходимо мне так же, как и остальные составляющие моего плана. Остаётся надеяться, что Айден не решит проверить мою геометку посреди ночи.

Подняв телефон с тумбы, отключаю его от зарядки и открываю общую беседу с ребятами из мастерской. Набираю краткое сообщение, от которого улыбка сама собой налезает на губы:

«Встретимся сегодня на нашем месте».

Спохватившись, я дописываю следом:

«И, пожалуйста, пусть кто-нибудь, кто не будет кататься, привезёт мою машину».

Не то чтобы у всех членов нашей команды есть официальное водительское удостоверение, но навыками добротного вождения обладает даже Лео. Думаю, он не упустит возможность прокатиться сегодня до нашего места. Ему я в этом плане доверяю даже больше, чем, например, Лиаму.

В беседе начинают всплывать ответы.

«Конечно, красотка», – Лиам, в своём репертуаре добавляет к сообщению похабный стикер.

«Давно пора!», – а вот и восхищённый перспективой Лео. Сомневаюсь, что ему стоит проводить так много времени в компании Лиама, но эти двое прямо на моих глазах становятся едва ли не лучшими друзьями.

«Будем к одиннадцати, Лео уже забил место на твоей машине», – пунктуальный Ноа, как и всегда, кажется самым сдержанным, хотя я прекрасно знаю, насколько он рад впервые за долгое время размять кости.

«Наконец-то», – пишет Джексон и добавляет стикер рокера, который в ажиотаже складывает пальцы в присущий им знак.

Улыбка меркнет на моём лице. В череде этих сообщений особенно остро не хватает ответа Питера. Я заглядываю на его профиль: «был в сети в 14:09». Значит, он по крайней мере достаточно жив, чтобы иногда открывать переписки. Тревога за Пита оседает на подкорке сознания и остаётся там очень надолго. Я снова пишу другу несколько требовательных сообщений, но в Сети он так и не появляется.

***

Когда я добираюсь до места встречи, все остальные уже в сборе. Старая недействующая стоянка грузовиков давно служит нам отправной точкой любых совместных поездок – из-за возможности на долгое время припарковать машину, что трудно сделать в городе, из-за наличия продуктового ларька неподалёку, и, наконец, из-за одинаковой удалённости от наших домов и мастерской.

Только вот теперь я добираюсь сюда почти два с половиной часа. Однако это безусловно стоит того. Заждавшиеся ребята горячо приветствуют меня, а подпрыгивающий от предвкушения Лео отдаёт мне ключи от моей машины.

– Наш мелкий отлично водит, – горделиво произносит Лиам и ерошит волосы на макушке парня. – Не скрою, моя заслуга.

Лео почти сияет от похвалы и улыбается во все тридцать два. Я давно замечала за Лиамом негласное наставничество и опекунство, которое он осознанно или же случайно взял над младшим. Эти двое стоят друг друга, балансируя на полных противоположностях, и помимо наших общих увлечений связывает их одна деталь – ненависть к отцам.

– Ну да, ну да, – меланхолично роняет Ноа. Именно он стоит за долгим, вдумчивым обучением Лео навыкам вождения, на которое он потратил больше полугода. – Вот и езжайте вдвоём.

Машины ребят припаркованы позади. Столь знакомый взгляду Ford F-150 Джексона, как истинная рабочая лошадка, более чем просто пригоден и для наших сегодняшних планов. Потрёпанный годами Lancer Evolution IV, принадлежащий Лиаму, разукрашен и обклеен винилом так, что не видно настоящего цвета. Он забавно контрастирует со стоящим рядом спорткаром Ноа – он единственный из нас, кто смог позволить себе дорогую гоночную тачку. Извечному поклоннику Nissan повезло быть владельцем знаменитой Skyline, за полной боевой комплектацией которой ему пришлось чутко охотиться несколько добрых лет. Страшно прикинуть, сколько средств, времени и сил он уже успел вложить в тюнинг. Пожалуй, никто не справится с этой норовистой японочкой лучше, чем наш Ноа.

Я окидываю их взглядом и выдыхаю:

– Готовы?

Парни переглядываются. Джексон расправляет плечи, Лиам разминает пальцы и хищно улыбается. Лео едва ли не сгорает от нетерпения, а Ноа молчаливо кивает.

– Тогда вперёд.