Спасение мстителя (ЛП)

— Мама умерла от рака, когда я была маленькой, а отец от него же, когда мне исполнилось восемнадцать, — ответила Ника на вопрос, не зная, что с каждым ее словом тиски вокруг заледеневшего сердца Винсента сжимались все сильнее. — Бедный Калеб застрял со мной.

— Брат тебя любит, — уверил он ее, думая о том, какие жестокие события пережила Ника за свою короткую жизнь. Столько потерь и издевательств, с которыми не должна сталкиваться ни одна невинная душа. Как, черт возьми, она держалась?

— Я ненавижу его, Винсент. — Брови Винсента поползли вверх, пока она не уточнила. — Я так сильно ненавижу Кевина, что это меня пугает. Потому что больше всего на свете мне хочется увидеть, как он умирает. Снова и снова. Ему нельзя позволить издеваться еще над кем-нибудь. С ним что-то не так. Он сумасшедший. У него паранойя и бред. Кевин отказывался копировать видео с Калебом, потому что «в киберпространстве кто-нибудь сможет его найти». — Она изобразила пальцами кавычки. — У него даже нет банковского счета и водительской лицензии. Сказал, что не хочет, чтобы государство могло следить за ним.

Винсент чуть не рассмеялся вслух. Скорее этот засранец не хотел, чтобы власти схватили его за задницу за убийство собственной семьи.

— Предполагаю, это хорошо для нас. По крайней мере, можно быть уверенными, что секрет Калеба с нами в безопасности. Мне лишь хотелось бы найти его раньше. Мой брат не заслуживает тюрьмы. Я пока не знаю, зачем он убил того парня, но уверена, что на то есть веская причина. — Она немного помолчала, прежде чем продолжить: — Когда пришло приглашение на свадьбу Евы, я знала, что поездка в Нью-Йорк спасет меня. Знала, что Кевин не оставит доказательства без присмотра. Так себя чувствуют победители, Винсент? Потому что мне это не показалось таким уж приятным.

Винсент удрученно попытался быстро переварить то, что она ему рассказала.

— Станет лучше, — солгал он. Для него ничего не станет лучше после смерти Софии. Почему для Ники должно быть иначе? — Почему ты не рассказала Калебу, что происходит? Они с Вексом могли бы тебе помочь. Позаботились бы о Ноллане, а потом бы нашли флешку. Или Габриэль. Или я.

Она затрясла головой, когда он еще не успел договорить. От этого движения воздух наполнился ароматом апельсина и жасмина, даже перебив запах антисептика.

— Потому что не знала точно, можно ли верить Кевину. Что если он играл со мной? Если он не был настолько параноиком, каким позволял считать себя и сделал копии? Что, если кто-то еще мог отправить улики в полицию, случись с Кевином что-нибудь? Я не могла доверять ему. И как бы тщательно не искала, не могла найти флешку. Так как бы Калеб или ты, или Габриэль могли это сделать? Насколько я знала, Кевин держал ее под мусорным баком в двух кварталах от квартиры. Если бы его убили, кто-то другой, в конце концов, нашел бы ее и отправил. Не знаю. Может, я облажалась. Все сделала неправильно. Я старалась, как могла.

Винсент нежно сжал ее.

— Эй, ты отлично справилась, малышка. Серьезно, ты делала все, что считала правильным в этой дерьмовой ситуации. Не обращай внимания, я просто мыслил вслух. — Винсент опустил глаза и провел пальцами сквозь ее волосы. Столько оттенков: отполированное золото, пылающий красный, яркий рыжий. То, как она приникла к его руке, напомнило ему животное, жаждавшее ласки. Винсент выполнил ее желание, осторожно обходя шов.

Надеясь, что не совершает ошибку, Винсент положил себе на грудь флешку, прямо перед глазами Ники.

— Ты можешь сама ее уничтожить.

Она поморщилась, приподнимаясь на локте, и взяла флешку слегка дрожавшей рукой. Проклятье, такая красивая.

— Что, если есть еще?

— Тогда я найду их.

— Зачем?

Он запнулся.

— Прости?

— Зачем тебе это? Зачем ты помогаешь мне? Нам?

Дерьмо. Один из тех простых вопросов, который легко может обернуться против тебя самого и выстрелить прямо в грудь. Слава богу, стук в дверь вовремя спас его от ответа.

— Должно быть, Калеб, — пробормотал он, выскальзывая из-под ее руки и подавляя разочарование, когда тепло ее тела исчезло.

Что он мог сказать в ответ? Что его действия никак не связаны с ней? Что он хочет избавить ее от чудовищ, потому что не смог защитить от них Софию?

Так и есть. Ему хотелось помочь именно по этой причине.

Но правда еще и в том, что ему хотелось сделать это ради нее. Чтобы она чувствовала себя в безопасности и могла жить так, как пожелает. И это никак не было связано с другими.

***

Ника наблюдала сквозь дымку болезненного оцепенения, как Винсент легко пересек комнату и открыл дверь. В коридоре стоял старший брат. Ее бедный, явно снедаемый чувством вины старший брат, которого Ника так сильно старалась от всего оградить. Рыдания сдавили горло от той боли, что она увидела в его больших карих глазах. Татуировки в виде кинжалов на широком горле дрогнули, когда он сглотнул, явно борясь с такими же сильными эмоциями. Ника подняла отяжелевшие руки и нетерпеливо помахала.

— Иди сюда, — прошептала она.